Thỏa thuận tái mở cửa chính phủ vừa đạt được bởi một số thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ đã làm bùng lên tranh cãi về chiến lược và bản sắc của đảng, chỉ vài ngày sau những chiến thắng vang dội trong bầu cử từng khiến phe cánh tả hy vọng các phe phái khác nhau đang cùng hướng về một mục tiêu trước thềm cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026.
Những rạn nứt mới trong nội bộ Đảng Dân chủ không hoàn toàn phân chia theo ranh giới quen thuộc giữa phe cấp tiến và ôn hòa. Thay vào đó, sự phẫn nộ tái bùng lên về việc đảng nên đấu tranh quyết liệt đến mức nào với Tổng Thống Donald Trump và đa số Đảng Cộng hòa tại Đồi Capitol. Một số thành viên cấp tiến đã thúc giục Lãnh đạo Thượng viện Chuck Schumer từ chức, ngay cả khi ông công khai phản đối thỏa thuận mới nhất.
Phe cánh tả tức giận vì tám thượng nghị sĩ trung dung – không ai trong số họ đối mặt tái bầu cử vào năm 2026 – đã đạt được thỏa thuận với Đảng Cộng hòa mà không đảm bảo yêu cầu chính của Đảng Dân chủ về việc gia hạn trợ cấp phí bảo hiểm theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) sẽ hết hạn vào cuối năm. Họ cho rằng thỏa thuận này cho thấy ông Schumer không thể giữ vững sự đoàn kết trong nhóm của mình.
Một số thượng nghị sĩ ôn hòa cảm thấy khó xử, hoặc ít nhất là bị đặt vào thế khó sau hơn một tháng Đảng Dân chủ đồng lòng cho rằng việc đóng cửa chính phủ liên bang kéo dài nhất là cách duy nhất để sử dụng ảnh hưởng hạn chế của họ nhằm đạt được một số thắng lợi về chính sách và chính trị trong một thủ đô do Đảng Cộng hòa kiểm soát.
Các lãnh đạo đảng, bao gồm ông Schumer và Lãnh đạo Hạ viện Hakeem Jeffries, tiếp tục đổ lỗi cho Đảng Cộng hòa về việc phí bảo hiểm tăng vọt và các tác động khác của việc đóng cửa chính phủ. Tuy nhiên, việc chấm dứt bế tắc đột ngột này nhấn mạnh khó khăn trong việc duy trì sự liên minh mỏng manh và hay xáo trộn của Đảng Dân chủ.
“Đảng Cộng hòa đã học được rằng họ có thể gây tổn hại cho cộng đồng của chúng ta, gây tổn hại cho người dân bình thường, kể cả cử tri của họ, và Đảng Dân chủ sẽ nhượng bộ,” ông Maurice Mitchell, lãnh đạo Đảng Working Families, một tổ chức cấp tiến, cho biết.
Bà Mikie Sherrill, thống đốc đắc cử của New Jersey, người đã chiến thắng với cách biệt lớn hơn gấp đôi so với Đảng Dân chủ năm 2024 tại bang của bà, nói rằng những chiến thắng như của bà cho thấy cử tri “muốn sự lãnh đạo có bản lĩnh” và “kiên định dưới áp lực.”
Tuy nhiên, bà nói thêm, “Thượng viện đang trên bờ vực thỏa hiệp.”
Các thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ đã đạt thỏa thuận lập luận rằng họ không có nhiều lựa chọn – Đảng Cộng hòa không nhượng bộ, và áp lực từ việc đóng cửa chính phủ kéo dài đã trở nên không thể chịu đựng nổi khi chính quyền Tổng Thống Donald Trump đình chỉ các khoản thanh toán hỗ trợ thực phẩm cho người Mỹ có thu nhập thấp và gây ra chậm trễ các chuyến bay tại các sân bay vốn đã căng thẳng do thiếu kiểm soát viên không lưu.
Đảng Dân chủ đã chấp nhận lời hứa của Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune, Đảng Cộng hòa của South Dakota, sẽ tổ chức bỏ phiếu vào tháng 12 về các khoản trợ cấp ACA, cùng với việc đảm bảo thanh toán lương cho các nhân viên liên bang bị chậm lương, và các chi tiết chính sách khác.
“Đây là thỏa thuận duy nhất có trên bàn,” Thượng nghị sĩ Jeanne Shaheen, Đảng Dân chủ của New Hampshire, nói.
Đảng Dân chủ chỉ ra Tổng Thống Donald Trump, sau những thất bại bầu cử của Đảng Cộng hòa, đã kêu gọi các thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa chấm dứt thủ tục filibuster và bỏ qua phe thiểu số. Phe trung dung lập luận rằng điều này cho thấy Tổng Thống Donald Trump không thể bị thuyết phục đàm phán – mặc dù các thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa đang phản bác để bảo vệ thủ tục filibuster.
“Sau 40 ngày, điều đó sẽ không hiệu quả,” Thượng nghị sĩ Tim Kaine của Virginia nói về yêu cầu của Đảng Dân chủ.
Ông Dick Durbin, phó lãnh đạo của ông Schumer, cho biết việc đóng cửa chính phủ “dường như là cơ hội để dẫn chúng ta đến một chính sách tốt hơn. Nhưng nó đã không thành công.”
Điều đó đã không thuyết phục được nhiều Đảng viên Đảng Dân chủ ở các bang trung dung và các bang dao động.
Trong số những người giữ lập trường cứng rắn tại Thượng viện có Thượng nghị sĩ Elissa Slotkin của Michigan, người đã giành ghế của mình vào năm 2024 cùng lúc Tổng Thống Donald Trump thắng tại Michigan và các khu vực chiến trường khác ở vùng Trung Tây công nghiệp. Thượng nghị sĩ Jon Ossoff của Georgia, thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ duy nhất tranh cử tái nhiệm vào năm 2026 tại một bang mà Tổng Thống Donald Trump đã thắng vào năm 2024, cũng nằm trong số đó.
“Phí bảo hiểm dự kiến sẽ tăng gấp đôi cho 1,4 triệu người dân Georgia và gần nửa triệu người dân Georgia có thể mất bảo hiểm y tế hoàn toàn,” ông Ossoff nói trong một tuyên bố, trước khi đổ lỗi cho Đảng Cộng hòa. “Tổng thống từ chối sửa chữa và đình chỉ các khoản trợ cấp SNAP trong khi Hạ viện thậm chí còn không đến làm việc trong sáu tuần.”
Bà Mallory McMorrow, một thượng nghị sĩ bang Michigan đang tranh cử vào Thượng viện Hoa Kỳ, cho biết tình hình này thể hiện một vấn đề lớn hơn đối với đảng, với việc Đảng Dân chủ tuân theo các quy tắc thông thường trong khi Đảng Cộng hòa sử dụng các chiến thuật táo bạo hơn.
“Điều đó khiến người ta tự hỏi cuộc chiến này là vì điều gì? Tại sao lại hy sinh?” bà McMorrow nói, đồng thời cho biết thêm rằng một số thượng nghị sĩ hành động vì “hoài niệm” mà không hiểu được một bối cảnh mới. “Việc từ chối phát triển và nhận ra đây không còn là Thượng viện như mười năm trước hay thậm chí năm năm trước có nghĩa là đảng sẽ không bao giờ chiến thắng.”
Không có tám thượng nghị sĩ là trung tâm của thỏa thuận này phải đối mặt với cử tri vào năm 2026, và độ tuổi trung bình của họ vượt quá 65. Bà Shaheen, 78 tuổi, và Thượng nghị sĩ Dick Durbin của Illinois, 80 tuổi, đã tuyên bố nghỉ hưu trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ.
Bà Shaheen thấy mình bất đồng với con gái mình, bà Stefany Shaheen, 51 tuổi, người đang tranh cử vào Hạ viện ở New Hampshire. Bà Shaheen trẻ hơn lưu ý sự từ chối của Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson cho đến nay trong việc lên lịch bỏ phiếu tại Hạ viện về việc hỗ trợ bảo hiểm ACA.
“Chúng ta cần cả chấm dứt việc đóng cửa chính phủ và gia hạn tín dụng thuế ACA,” bà nói trong một tuyên bố. “Nếu không, sẽ không có thỏa thuận.”
Đây là một bước ngoặt khó khăn, đặc biệt là đối với ông Schumer. Ông Schumer, 74 tuổi, đã phải đối mặt với những lời chỉ trích gay gắt vì đã không đóng cửa chính phủ vào mùa xuân. Việc đề cập đến tên ông vào thứ Sáu tuần trước tại CrookedCon, một cuộc gặp gỡ của những người cấp tiến ở Washington, đã bị chế giễu và la ó, ngay cả khi ông vẫn kiên quyết trong cuộc chiến đóng cửa chính phủ mới nhất.
Tuổi tác của các lãnh đạo quốc gia Đảng Dân chủ và nhận định liên quan rằng họ không còn phù hợp với cơ sở đảng đã là những khía cạnh định hình động lực của đảng trong nhiều năm, với Joe Biden là tổng thống lớn tuổi nhất trong lịch sử Hoa Kỳ và phải buộc phải rút lui khỏi cuộc đua tái cử ở tuổi 82. Tuy nhiên, ông Biden và cựu Chủ tịch Hạ viện Nancy Pelosi, người nghỉ hưu khỏi Hạ viện ở tuổi 85, đã nhận được sự ghi nhận vì đã thúc đẩy các dự luật quan trọng với đa số Đảng Dân chủ mong manh.
Ông Schumer, 74 tuổi, cũng đóng vai trò quan trọng trong những thành tựu đó, lãnh đạo Đảng Dân chủ tại Thượng viện trong nhiệm kỳ của Tổng thống Biden. Nhưng đôi khi ông nhận được ít sự ghi nhận hơn từ các nhà hoạt động đảng, và giờ đây ông phải đối mặt với chỉ trích vì không giữ được sự đoàn kết trong nhóm của mình trong cuộc chiến đóng cửa chính phủ mới nhất, ngay cả khi các cuộc thăm dò dư luận và kết quả bầu cử cho thấy cử tri đang đứng về phía Đảng Dân chủ.
“Cách tốt nhất để thống nhất Đảng Dân chủ và giành chiến thắng lớn vào năm 2026 là làm rõ rằng thế hệ thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ mới mà chúng ta bầu sẽ KHÔNG đi theo con đường thua lỗ của Chuck Schumer,” Giám đốc Ủy ban Cải cách Chương trình Tiến bộ Adam Green đã viết cho những người ủng hộ tổ chức của mình vào thứ Hai, khi ông kêu gọi ông Schumer từ chức.
Thượng nghị sĩ tranh cử Graham Platner, người đang cạnh tranh với Thống đốc Maine Janet Mills để giành quyền thách thức Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Susan Collins, cũng cho biết ông Schumer nên bàn giao vai trò lãnh đạo nhóm.
“Mọi người đã phát ngán với điều này,” ông Platner nói với các nhà hoạt động Our Revolution trong một cuộc gọi hội nghị vào thứ Hai. Ông Platner nói thỏa thuận “chỉ là một minh chứng rõ ràng hơn nữa cho thấy ông ta hoàn toàn không thể đối mặt với thời điểm này.”
Ông Durbin và những người khác cho rằng việc đóng cửa chính phủ kéo dài sáu tuần đã mang lại điều hữu hình vì nó đã nâng cao vấn đề chăm sóc sức khỏe. Họ lý luận rằng cuộc bỏ phiếu được hứa hẹn tại Thượng viện sẽ đưa mọi Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa vào hồ sơ và đảm bảo Tổng Thống Donald Trump cùng đảng của ông sẽ một lần nữa phải chịu trách nhiệm về bất kỳ tác động tiêu cực nào đối với người dân trên cả nước.
“Chúng ta sẽ có ngày phán xét của mình vào tháng 12,” ông Durbin khẳng định.
Trong khi đó, ông Mitchell cho biết phe cấp tiến đã hướng tới năm 2026, bắt đầu bằng các cuộc tranh cử sơ bộ của Đảng Dân chủ trên mọi cấp độ.
“Chúng tôi không lấy làm tự hào về sự nhượng bộ của bạn bè chúng tôi trong Đảng Dân chủ,” ông nói. “Nhưng câu chuyện tự nó đã nói lên lý do tại sao chúng ta cần một đảng đối lập có tinh thần chiến đấu ngay lúc này.”
Thông tin từ Associated Press.
