Nghệ sĩ hài độc thoại kiêm diễn viên David Cross gần đây đã lên tiếng chỉ trích gay gắt nhiều ngôi sao hài nổi tiếng khác, bao gồm Dave Chappelle, Louis C.K. và Bill Burr, vì đã tham gia “Lễ hội Hài kịch Riyadh” tại Saudi Arabia. Ông gọi hành động này là “ghê tởm” và bày tỏ sự thất vọng sâu sắc.
Theo Fox News đưa tin ngày 30/09/2025, David Cross đăng tải một tuyên bố trên trang web của mình, nhấn mạnh rằng các nghệ sĩ có tài năng không thể chối cãi lại “dung túng chế độ độc tài phong kiến này chỉ vì… một căn nhà thứ tư? Một chiếc thuyền? Hay thêm nhiều đôi giày thể thao?”
Lễ hội, kéo dài từ cuối tháng 9 đến hết tháng 10, quy tụ khoảng 50 danh hài hàng đầu thế giới, trong đó có Kevin Hart, Sebastian Maniscalco và Pete Davidson. Tuy nhiên, Tổ chức Theo dõi Nhân quyền (Human Rights Watch) vào ngày 23 tháng 9 đã cáo buộc Saudi Arabia tổ chức sự kiện này nhằm “đánh lạc hướng sự chú ý khỏi việc đàn áp tự do ngôn luận tàn bạo và các vi phạm nhân quyền tràn lan khác.”
David Cross lập luận rằng việc tham gia của các nghệ sĩ hài vào sự kiện này khiến họ không còn đáng tin cậy khi bàn luận về các vấn đề chính trị. Ông chỉ ra các cáo buộc rằng Thái tử Mohammed bin Salman đã ra lệnh sát hại nhà báo Jamal Khashoggi năm 2018, cùng với những vấn đề liên quan đến quyền của người LGBTQ và phụ nữ tại vương quốc này. Ông kết luận, “Quý vị đang biểu diễn cho chế độ đàn áp nhất trên trái đất. Họ có nô lệ, vì Chúa!”
Một số nghệ sĩ hài khác cũng đã lên tiếng. Marc Maron châm biếm lễ hội, trong khi Shane Gillis tiết lộ rằng ông đã từ chối một khoản tiền “đáng kể” để biểu diễn tại sự kiện này vì “đã giữ vững lập trường có nguyên tắc.”
