Trong một tập phim gần đây của bộ phim hài ăn khách “Only Murders in the Building” trên Hulu, nhân vật Charles-Haden Savage do Steve Martin thủ vai đã khoe khoang về những lợi ích mà ông đạt được từ liệu pháp hormone testosterone, như sức mạnh được cải thiện, xương chắc khỏe và tăng cường năng lượng. Điều này đặt ra câu hỏi liệu liệu pháp này thực sự có những tác dụng như vậy.
Tiến sĩ Petar Bajic, Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Đại chúng của Hiệp hội Tiết niệu Hoa Kỳ và Giám đốc Sức khỏe Nam giới tại Cleveland Clinic, giải thích rằng testosterone chủ yếu được sản xuất ở tinh hoàn và một phần nhỏ từ tuyến thượng thận. Hormone này đóng vai trò thiết yếu trong việc duy trì xương và cơ bắp khỏe mạnh, hỗ trợ chức năng tình dục, sản xuất tinh trùng, kiểm soát sự phát triển của lông tóc và lượng mỡ cơ thể ở nam giới. Theo tin từ Fox News, nồng độ testosterone tự nhiên suy giảm khi nam giới lớn tuổi, và tình trạng thiếu hụt testosterone khá phổ biến, ảnh hưởng đến gần 10% nam giới trên 50 tuổi.
Các nguyên nhân dẫn đến testosterone thấp bao gồm các vấn đề về tuyến trong não kiểm soát sản xuất hormone, chấn thương tinh hoàn, ung thư, tác dụng phụ của hóa trị, rối loạn chức năng tuyến giáp, béo phì và tác dụng phụ của một số loại thuốc. Các triệu chứng thường gặp của testosterone thấp có thể bắt chước các tình trạng sức khỏe khác, bao gồm giảm ham muốn tình dục, rối loạn cương dương, vô sinh, tâm trạng chán nản, giảm khả năng tập trung, cáu kỉnh, tăng mỡ cơ thể, giảm khối lượng/sức mạnh cơ bắp, mệt mỏi, giảm sức bền, mất xương, giảm mọc lông tóc, nữ hóa tuyến vú và các vấn đề về giấc ngủ.
Để chẩn đoán, nam giới có thể yêu cầu bác sĩ xét nghiệm máu để kiểm tra nồng độ testosterone. Một chẩn đoán xác định thường yêu cầu hai xét nghiệm máu riêng biệt, được thực hiện vào sáng sớm (hoặc hai giờ sau khi thức dậy), cho thấy tổng nồng độ testosterone dưới mức bình thường (thường dưới 300, nhưng tùy thuộc vào phòng thí nghiệm). Nếu nồng độ testosterone bình thường, bệnh nhân nên tìm kiếm các nguyên nhân khác gây ra triệu chứng.
Đối với những người có nồng độ testosterone thấp mà không có nguyên nhân có thể điều trị ngược lại, chiến lược đầu tiên là tập trung vào các yếu tố lối sống như chế độ ăn uống và tập thể dục. Nếu không hiệu quả, liệu pháp thay thế testosterone có thể được khuyến nghị dưới các hình thức như gel, tiêm, cấy ghép viên testosterone hoặc testosterone dạng uống. Liệu pháp này thường dành cho nam giới mắc chứng suy sinh dục, một tình trạng mà cơ thể không sản xuất đủ testosterone. Tuy nhiên, việc chẩn đoán suy sinh dục có thể khó khăn do các triệu chứng không đặc hiệu và có thể trùng lặp với các tình trạng y tế khác.
Các chuyên gia không khuyến nghị xét nghiệm testosterone định kỳ trong dân số nói chung khi không có triệu chứng. Số lượng xét nghiệm và đơn thuốc testosterone đã tăng gần gấp ba lần trong những năm gần đây, với tới một phần ba nam giới được điều trị mà không đáp ứng tiêu chí thiếu hụt hormone.
Liệu pháp testosterone cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Testosterone có thể làm tăng số lượng hồng huyết cầu, điều này, nếu quá nhiều, có thể làm tăng nguy cơ đột quỵ và đông máu. Nó cũng có thể làm tăng nguy cơ tuyến tiền liệt phì đại, gây tắc nghẽn đường tiểu, và thúc đẩy sự phát triển của ung thư tuyến tiền liệt đối với những người đã mắc bệnh. Các tác dụng phụ khác bao gồm mụn trứng cá hoặc da dầu, giảm số lượng tinh trùng (tăng nguy cơ vô sinh), giảm kích thước tinh hoàn, làm trầm trọng thêm chứng ngưng thở khi ngủ, tăng mô vú và thay đổi tâm trạng (đặc biệt với liều cao).
Tiến sĩ Susan Spratt, một chuyên gia nội tiết và giáo sư y khoa tại Duke University School of Medicine, nhấn mạnh rằng các nhà cung cấp dịch vụ y tế thường thực hiện xét nghiệm để đo nồng độ tuyến tiền liệt và số lượng hồng huyết cầu cơ bản trước khi bắt đầu điều trị để đảm bảo không có bất thường. Mặc dù một số nghiên cứu cho thấy liệu pháp testosterone có thể làm tăng nguy cơ bệnh tim, dữ liệu vẫn còn mâu thuẫn và chưa thuyết phục. Rủi ro có thể được giảm thiểu bằng cách duy trì nồng độ testosterone tổng thể trong phạm vi lành mạnh và không vượt quá giới hạn trên bình thường. Liệu pháp thay thế testosterone được thiết kế để khôi phục nồng độ hormone bình thường ở nam giới thiếu hụt, không phải để tăng cường hoặc tối ưu hóa hiệu suất. Các chiến lược phòng ngừa tình trạng testosterone thấp bao gồm duy trì chế độ ăn uống lành mạnh, hạn chế uống rượu, tập thể dục thường xuyên và duy trì cân nặng khỏe mạnh, theo Fox News.
