Dù có bị tổn thương, bầm dập hay đổ máu, hay tất cả những điều trên như trong tuần qua ở Đức, tiền vệ Daniel Jones của đội Indianapolis Colts vẫn luôn yêu thích chiến thắng.
Đội Colts đã giành được chiến thắng thứ tám trong mùa giải, lần này vượt qua đội Atlanta Falcons trong hiệp phụ nhờ màn trình diễn xuất sắc của cựu cầu thủ chạy hàng đầu Jonathan Taylor, người được xem là một trong những ứng cử viên cho danh hiệu MVP sau 10 tuần thi đấu.
Tuy nhiên, Jones, người dẫn đầu giải đấu về số yard chuyền bóng mùa này với 255 yard và một lần chạm bóng trong chiến thắng 31-25 tại Berlin, xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi về phong độ ấn tượng của đội Colts. Có thể nói không ai ngờ đội Indianapolis lại trở thành một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch Super Bowl, nhưng Jones và đồng đội đã chứng minh khả năng của mình khi bước vào tuần nghỉ.
Tại thời điểm này mùa giải trước, Jones đã ở điểm thấp nhất của sự nghiệp. Đội New York Giants — đội đã chọn anh ở lượt thứ 6 tổng thể trong kỳ NFL Draft 2019 và ký hợp đồng dài hạn trị giá 160 triệu USD vào tháng 3 năm 2023 — đã từ bỏ và giải phóng anh. Cuối cùng, anh tìm được một nơi trú chân ở Minnesota, nơi đội Vikings ký hợp đồng với anh vào đội hình tập luyện.
Sự thật là Jones, và phần còn lại của thế giới NFL, không biết chính xác anh sẽ đi về đâu. Quan trọng hơn, những ngày anh còn là một tiền vệ xuất phát trong giải đấu này không còn được đảm bảo.
Tất nhiên, mọi chuyện đã thay đổi khi anh gia nhập đội Colts trong mùa giải này, giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh vị trí tiền vệ với Anthony Richardson và luôn thi đấu vững chắc dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Shane Steichen. Đây là một câu chuyện thú vị trong mùa giải này, nhưng nó phản ánh những gì đã xảy ra với những cầu thủ như Sam Darnold, đồng đội cũ của anh ở Minnesota, và Baker Mayfield.
“Tôi đoán là tôi chưa suy ngẫm nhiều về điều đó vào thời điểm này,” Jones nói với Fox News Digital khi được hỏi liệu anh có cảm thấy mình có thể là cầu thủ dẫn dắt tiếp theo củng cố một vị trí mới trong giải đấu hay không. “Chúng tôi đang ở giữa mùa giải, và như tôi đã nói, vẫn còn nhiều điều ở phía trước. Nhưng tôi cảm thấy rất may mắn khi được ở đây. Thời điểm này một năm trước rõ ràng là rất khác biệt đối với tôi, và tôi đang tìm kiếm bước tiếp theo và nơi mình sẽ đến. … Cơ hội gia nhập đội Colts và thi đấu cùng các đồng đội ở đây thật phi thường. Tôi rất may mắn theo cách đó, và vâng, tôi nghĩ mình đã học được rất nhiều điều ở New York và khi bắt đầu sự nghiệp của mình ở đó. Tôi biết ơn vì điều đó, nhưng bạn cố gắng học hỏi trên đường đi và tận dụng những cơ hội mình có.”
Theo lời Jones, mùa giải vẫn còn nhiều điều phải làm. Với tư cách là người có đạo đức làm việc chưa bao giờ bị đặt dấu hỏi, anh tin rằng tuần nghỉ có thể được sử dụng để xác định những điểm cần cải thiện. Nhưng chắc chắn có những điểm tích cực để rút ra từ những gì đã diễn ra trong 10 trận đấu ở Indianapolis.
“Rõ ràng, bóng đá quan trọng nhất là những gì sắp diễn ra vào tháng 11 và tháng 12,” Jones nói, người đang dành ngày đầu tiên trở lại Mỹ để làm việc với FedEx cho chiến dịch “Power Move” của họ. “Vì vậy, chúng tôi chắc chắn hài lòng với vị trí của mình khi bắt đầu mùa giải theo cách này, nhưng ở thời điểm này, bạn cố gắng xây dựng dựa trên nó và khắc phục những điểm yếu đã cản trở bạn, và xem liệu đó có phải là thứ bạn có thể xây dựng cho phần còn lại của mùa giải hay không.”
Mục tiêu đầu tiên rõ ràng là giành vé vào vòng playoffs, đây sẽ là lần thứ hai của Jones trong bảy mùa giải NFL của anh. Anh đã có một chiến thắng ở vòng playoffs — một chiến thắng trước đội Vikings trong mùa giải 2022 — điều này cuối cùng đã củng cố niềm tin của đội Giants rằng anh là tiền vệ của tương lai.
Nhưng có lẽ đội Colts đã tìm thấy người của mình ở Jones, người đã có 15 đường chuyền chạm bóng với 7 lần bị chặn và chạy được 143 yard cùng 5 lần chạm bóng. Anh đã ký một hợp đồng một năm trị giá 14 triệu USD trong mùa giải này, khiến anh trở thành cầu thủ tự do vào cuối năm.
Các cổ động viên đội Colts rất thích những gì “Indiana Jones” đã mang lại cho vị trí này, và rõ ràng anh đang thi đấu thăng hoa cùng những cầu thủ như Taylor, người cho rằng Jones có nhiều điểm tương đồng với đồng đội cũ của anh ở Giants, Saquon Barkley. Cầu thủ trẻ Ty Warren và các cầu thủ nhận bóng kỳ cựu Michael Pittman Jr., Alec Pierce và Josh Downs đều đóng vai trò quan trọng trong việc mở khoảng trống cho Jones — và, tất nhiên, hàng công đã làm tốt nhiệm vụ của mình trong cả tấn công chạy và chuyền để giữ cho đội bóng hoạt động trơn tru.
Các mảnh ghép dường như đã sẵn sàng cho đội Colts. Câu hỏi đặt ra là, liệu tiền vệ có ở lại vị trí đó không?
“Tôi phải nói rằng tôi thực sự thích ở đây,” Jones nói khi được hỏi liệu anh có coi đây là mái nhà lâu dài của mình không. “Chúng tôi có một nhóm đặc biệt trong phòng thay đồ. Một nhóm cầu thủ đặc biệt. Tôi thực sự thích thi đấu cho các huấn luyện viên này, làm việc với Shane và đội ngũ của ông ấy.
“Indy là một thành phố thể thao. Họ rất nhiệt tình và ủng hộ chúng tôi và tất cả các đội bóng ở đây. Về tương lai, tôi thực sự chưa nghĩ nhiều về điều đó. Chúng tôi có rất nhiều việc phải làm ngay bây giờ, nhưng tôi thực sự thích ở đây, và tôi thực sự thích nó.”
Theo tin từ Fox News Digital ngày 15 tháng 11 năm 2025.
