Khoảng 16,000 học sinh trung học thuộc khóa 2026 trên khắp Hoa Kỳ đã được vinh danh là bán kết viên của Chương Trình Học Bổng National Merit danh giá. Đây là một thành tích đáng nể, khi con số này chỉ chiếm chưa đến 1% tổng số học sinh cuối cấp trên toàn quốc.
Các em học sinh này đã đủ điều kiện dựa trên điểm số xuất sắc của mình trong kỳ thi PSAT (Preliminary SAT). Dự kiến, khoảng 95% trong số các bán kết viên sẽ tiếp tục đạt được danh hiệu chung kết viên sau khi nộp đơn chi tiết về thành tích học tập, hoạt động ngoại khóa, kinh nghiệm làm việc và khả năng lãnh đạo. Sau đó, khoảng một nửa số chung kết viên sẽ được trao Học Bổng National Merit, với tên các em sẽ được công bố vào mùa xuân năm tới.
Theo tin từ Mercury News ngày 10 tháng 9 năm 2025, danh sách các bán kết viên từ Vùng Vịnh San Francisco bao gồm nhiều tài năng trẻ từ các trường trung học phổ thông trên khắp các thành phố lớn. Thành tích này không chỉ phản ánh sự nỗ lực vượt trội của các em trong học tập mà còn là niềm tự hào cho cộng đồng người Việt tại Mỹ, khi có nhiều tên Việt Nam xuất hiện trong danh sách này.
