Series sáu phần của Peacock về kẻ sát nhân John Wayne Gacy đã kể một câu chuyện thông minh, trọn vẹn về tên sát nhân. Câu hỏi đặt ra là, liệu chúng ta có bao giờ hết những phim tài liệu và phim truyền hình về những kẻ giết người hàng loạt không? Có lẽ là không sớm đâu. Ngay trong tháng này, Netflix đã cho ra mắt một tác phẩm mới của Ryan Murphy – “The Ed Gein Story” – một bộ phim bị giới phê bình chỉ trích nặng nề. Và còn nhiều bộ phim tài liệu và phim truyền hình khác nữa sắp ra mắt.
Một số tác phẩm đã thành công, số khác chỉ đơn thuần là giật gân và bóc lột. Tuy nhiên, bộ phim truyền hình gồm tám phần của Peacock, “Devil in Disguise,” khắc họa lại cuộc khủng bố của tên sát nhân John Wayne Gacy vào những năm 1970, một nhà thầu khét tiếng và người yêu thích chú hề đến từ Iowa, kẻ chịu trách nhiệm cho ít nhất 33 vụ giết người.
Bộ phim đã làm một điều khác biệt khi tập trung vào những nạn nhân nam trẻ tuổi của Gacy, biến họ thành những nhân vật có máu có thịt. Thậm chí còn đi xa hơn khi ghi lại những trải nghiệm kinh hoàng của những người thân yêu, những người còn lại với những khoảng trống đau thương trong tim. Cách tiếp cận đa tầng này khiến cho mọi sự việc càng trở nên đau lòng, sâu sắc và mạnh mẽ hơn.
Showrunner Patrick Macmanus đã kiên định với cam kết tôn trọng các nạn nhân và gia đình họ, nhưng điều đó không có nghĩa là ông đã bỏ qua các chi tiết ghê rợn về tội ác của kẻ giết người. Tuy nhiên, phần lớn, ông đã tránh miêu tả cảnh máu me. Thay vào đó, Macmanus tập trung vào một vụ án cụ thể: sự mất tích của Robert Piest, 15 tuổi, vào mùa Giáng sinh năm 1978. Vụ mất tích này đã dẫn cảnh sát mở ra vụ án và khám phá ra một nghĩa địa kinh hoàng được chôn cất bên dưới ngôi nhà của Gacy.
Vì đây là một chủ đề đầy thử thách, có thể trở nên khó xem, nên việc các nhân vật ngoài đời thực phải được thể hiện một cách sống động là điều bắt buộc. Tất cả các diễn viên đều làm được điều đó, ngay cả những người có vai diễn nhỏ. Marin Ireland, trong vai bà mẹ Elizabeth của Rob, đã thể hiện một người mẹ như đang hóa zombie, bám víu vào hy vọng mong manh rằng con trai mình đã sống sót. Đó là một màn trình diễn khiến người xem đau lòng và ám ảnh. Tương tự, Michael Chernus, qua vai Gacy phức, ác độc và không hối hận, một cỗ máy giết người có thể chuyển đổi ngay lập tức từ việc tỏ ra quan tâm đến đứa con ốm yếu của công tố viên Sam Amirante sang việc kể lại cách hắn tìm kiếm con mồi trẻ tuổi tại các bến xe buýt, thực sự là một màn trình diễn đầy ám ảnh.
Mặc dù “Devil in Disguise” có tiết chế trong việc mô tả các hành động tàn bạo của Gacy, một tập phim lại đi sâu vào lời thú tội của Gacy và tội ác của hắn một cách khá chi tiết. Tuy nhiên, hầu hết các tập đều dành cho những người mà hắn đã sát hại.
Macmanus khéo léo đan xen cách Gacy bị đưa ra công lý, làm nổi bật cả sự kiên trì của những người liên quan đến pháp luật – như thám tử Rafael Tover (Gabriel Luna) và công tố viên Bill Kunkle (Chris Sullivan) – cũng như việc hệ thống đã thất bại như thế nào trong việc ngăn chặn Gacy trước đó. Điều này thêm chiều sâu và bối cảnh cho câu chuyện, nhưng điều gây ám ảnh nhất chính là nỗi buồn sâu sắc về việc Gacy đã cướp đi tương lai của bao chàng trai trẻ.
Theo tin từ Mercury News ngày 15 tháng 10 năm 2025.
