Các thành viên Đảng Dân chủ tại Texas đã rời khỏi tiểu bang để ngăn chặn cuộc bỏ phiếu về bản đồ phân chia lại khu vực bầu cử mới, mà họ cho là không cần thiết, bất hợp pháp và mang tính phân biệt chủng tộc.
Hành động này sẽ trì hoãn, nhưng không ngăn chặn được các dự luật mà Đảng Dân chủ muốn thông qua, như cải thiện hệ thống liên lạc và khắc phục hậu quả thiên tai sau trận lũ lụt ở Hill Country.
Các nhà lập pháp đã đến Chicago, Boston và New York, tuyên bố sẽ ở lại cho đến khi Thống đốc Greg Abbott kết thúc phiên họp đặc biệt kéo dài 30 ngày vào ngày 19 tháng 8. Theo Giáo sư Brandon Rottinghaus từ Đại học Houston, việc thiếu кhả năng hoạt động mà không có ít nhất 50 thành viên của Hạ viện Texas sẽ tạm dừng công việc, nhưng Thống đốc Abbott có thể triệu tập các viên chức này trở lại nhiều lần tùy ý cho đến cuối năm sau.
Ông Rottinghaus nói: “Đảng Cộng hòa đã quyết tâm về việc tái phân chia khu vực bầu cử”. “Một khi Đảng Dân chủ quyết định phá vỡ кhả năng đạt số кhách кhi họp, mọi đàm phán khác về mặt lập pháp trở nên кhó khăn hơn.”
Theo Texas Tribune, một nỗ lực tái phân chia khu vực bầu cử vào giữa thập niên 2000 đã кhiến 11 thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ phải trốn sang New Mexico trong một phiên họp đặc biệt do cựu Thống đốc Rick Perry triệu tập. Họ ở lại đó trong 46 ngày cho đến khi Thượng nghị sĩ John Whitmire trở lại Texas, cho phép cơ quan lập pháp đạt кhả năng đạt số кhách кhi họp và thông qua luật tái phân chia khu vực bầu cử.
Ông Rottinhaus nói thêm: “Việc Đảng Dân chủ cảm thấy bị xa lánh khỏi tiến trình này là lý do khiến các cuộc bỏ trốn xảy ra thường xuyên hơn trong 20 năm qua”.
Hiện có 18 vấn đề trong chương trình nghị sự cho phiên họp đặc biệt bắt đầu vào ngày 21 tháng 7. Một số là các nỗ lực do Đảng Cộng hòa dẫn đầu, như dự luật về nhà vệ sinh và luật cấm phá thai nghiêm ngặt hơn.
Được biết, việc tái phân chia khu vực bầu cử dường như là một mệnh lệnh từ Tòa Bạch Ốc nhằm chuyển 5 ghế Quốc Hội của Texas sang màu đỏ (Đảng Cộng Hòa).
Mọi người đều đồng ý rằng cần cải thiện các протокол ứng phó với thảm họa và liên lạc khẩn cấp trên toàn tiểu bang. Theo nguồn tin từ Houston Press, ít nhất 137 người đã thiệt mạng trong trận lũ lụt ở Hill Country tháng trước và không ai muốn tình trạng đó bị phớt lờ.
Dân biểu Jolanda Jones, một ứng cử viên của Đảng Dân chủ, đã không hề nao núng trước những lời đe dọa bắt giữ của Thống đốc Abbott. Bà nói: “Không có tội nào trong bộ luật hình sự Texas về những gì ông ấy nói, vì vậy, một cách tôn trọng, ông ấy đang bịa đặt”.
Thượng nghị sĩ Molly Cook kêu gọi Thống đốc Abbott từ bỏ kế hoạch tái phân chia khu vực bầu cử và thay vào đó tập trung vào việc khắc phục lũ lụt. Bà nói: “Thống đốc có thể hành động ngay hôm nay. Ông ấy có thể đưa ra các quyết định hành pháp để ưu tiên cho các nạn nhân lũ lụt và giúp các gia đình tái thiết, nhưng thay vào đó, ông ấy lại chọn chi tiền của người đóng thuế cho các bản đồ tái phân chia khu vực bầu cử mang tính phân biệt chủng tộc để phá vỡ các cộng đồng da màu”.
