WASHINGTON – Các Thượng nghị sĩ Dân Chủ vừa bác bỏ dự luật của Đảng Cộng Hòa nhằm duy trì tài trợ cho chính phủ, khiến chính phủ Mỹ đối mặt với nguy cơ đóng cửa lần đầu tiên trong gần bảy năm. Cuộc bỏ phiếu với tỷ lệ 55-45 đã không đạt đủ 60 phiếu cần thiết để vượt qua thủ tục bỏ phiếu chặn (filibuster).
Hành động này diễn ra khi Đảng Dân Chủ thực hiện lời đe dọa sẽ đóng cửa chính phủ nếu Tổng Thống Donald Trump và Đảng Cộng Hòa không đáp ứng các yêu cầu về y tế của họ. Lãnh đạo phe Dân Chủ tại Thượng Viện, ông Chuck Schumer (Dân Chủ, New York), cho rằng Đảng Cộng Hòa đang cố gắng “bắt nạt” phe Dân Chủ bằng cách từ chối đàm phán về việc gia hạn các phúc lợi chăm sóc sức khỏe và các ưu tiên khác.
Một đợt đóng cửa chính phủ có thể khiến hàng trăm ngàn công chức liên bang bị buộc nghỉ phép không lương hoặc bị sa thải. Tổng Thống Donald Trump đã đe dọa sẽ trả đũa Đảng Dân Chủ nếu chính phủ đóng cửa, bao gồm “cắt giảm số lượng lớn nhân sự, cắt giảm những thứ họ thích, cắt giảm các chương trình họ ưa chuộng”. Thay vì đàm phán, hai đảng đã đổ lỗi cho nhau và từ chối nhượng bộ.
Theo ABC News, ông Schumer nhấn mạnh rằng chỉ có Tổng Thống mới có thể giải quyết được tình hình này. Tuy nhiên, Tổng Thống Donald Trump và các thành viên Cộng Hòa khẳng định sẽ không thay đổi dự luật, cho rằng đây là một dự luật “trong sạch” và không gây tranh cãi. Lãnh đạo đa số tại Thượng Viện, ông John Thune (Cộng Hòa, South Dakota), tuyên bố Đảng Cộng Hòa sẽ “không bị Đảng Dân Chủ bắt làm con tin”.
Các cuộc đàm phán tại Tòa Bạch Ốc hôm thứ Hai giữa Tổng Thống Donald Trump và bốn lãnh đạo Quốc Hội đã không đạt được tiến triển. Sau cuộc họp, Tổng Thống Donald Trump còn đăng một video giả mạo, chế giễu các lãnh đạo Dân Chủ, điều mà ông Hakeem Jeffries, Lãnh đạo phe Dân Chủ tại Hạ Viện, gọi là “video AI giả mạo và phân biệt chủng tộc”.
Đảng Dân Chủ đang ở trong tình thế khó xử, dù họ luôn lên án các đợt đóng cửa chính phủ là vô nghĩa. Tuy nhiên, nhiều nhà hoạt động và nhà lập pháp cho rằng Đảng Dân Chủ cần phải hành động để đối đầu với Tổng Thống Donald Trump. Việc đóng cửa chính phủ sẽ ảnh hưởng lớn đến hàng triệu người dân, đặc biệt là việc gia hạn trợ cấp bảo hiểm y tế theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA).
Các cơ quan liên bang đã bắt đầu chuẩn bị cho khả năng đóng cửa, với cảnh báo rằng nhiều chương trình liên bang có thể phải “giảm lực lượng lao động”. Văn phòng Ngân sách Quốc Hội ước tính khoảng 750,000 công chức liên bang có thể bị buộc nghỉ phép mỗi ngày nếu chính phủ đóng cửa.
