Khi dân số California ngày càng già đi, ngày càng có nhiều người đảm nhận vai trò chăm sóc cho các bậc cha mẹ hoặc người thân lớn tuổi. Tuy nhiên, nhiều người trong số họ cảm thấy bị quá tải và không được chuẩn bị đầy đủ cho gánh nặng về tài chính, thể chất và tinh thần mà vai trò này mang lại.
Theo các chuyên gia, khu vực Vịnh San Francisco đang là một trong những nơi già hóa nhanh nhất cả nước. Đến năm 2050, hơn một nửa dân số khu vực này dự kiến sẽ trên 50 tuổi. Tương tự, hơn 22% người dân California sẽ trên 65 tuổi vào năm 2040. Điều này có nghĩa là một số lượng lớn người cao tuổi sẽ cần sự giúp đỡ khi họ bước vào giai đoạn cuối đời.
Một báo cáo của AARP cho thấy cứ năm người Mỹ trưởng thành thì có một người đang chăm sóc cho một người thân lớn tuổi. Công việc này có thể đặc biệt khó khăn ở California và khu vực Vịnh do chi phí nhà ở, chăm sóc sức khỏe và chăm sóc dài hạn thuộc hàng cao nhất cả nước. Nhiều gia đình có thu nhập quá cao để đủ điều kiện nhận trợ cấp công cộng, nhưng lại không đủ khả năng chi trả cho các dịch vụ chăm sóc dài hạn.
Bà Deo Agustin, 54 tuổi, chia sẻ rằng việc chăm sóc cho mẹ 79 tuổi của bà đã ảnh hưởng không nhỏ đến sức khỏe tinh thần của bà. Mặc dù tự hào về vai trò này, bà thừa nhận rằng nó đang “tác động đến tinh thần” của bà. Bà cũng gặp khó khăn trong việc cân bằng giữa việc chăm sóc mẹ và công việc chăm sóc trẻ tại nhà.
Các chuyên gia khuyên rằng các gia đình nên bắt đầu các cuộc trò chuyện sớm về mong muốn của người thân lớn tuổi, ai sẽ hỗ trợ trong trường hợp khẩn cấp và cách chia sẻ trách nhiệm. Đánh giá tài chính và giải quyết các mối lo ngại về an toàn trong nhà, chẳng hạn như nguy cơ té ngã, cũng rất quan trọng. Tuy nhiên, nhiều người có xu hướng đánh giá thấp mức độ nhanh chóng của trách nhiệm và sự hạn chế của các mạng lưới an toàn truyền thống như Medicare.
“Các gia đình nên chuẩn bị rằng đây sẽ là một quá trình dài và đôi khi phức tạp,” bà Nina Weiler-Harwell, thuộc AARP, cho biết. “Bạn không thể chuẩn bị cho điều này một cách nhanh chóng.”
Các dấu hiệu cảnh báo của sự kiệt sức bao gồm thay đổi giấc ngủ hoặc khẩu vị, tăng lo lắng hoặc trầm cảm, giảm sự kiên nhẫn, tình trạng sức khỏe hiện có trở nên tồi tệ hơn, hoặc cảm giác liên tục không thể theo kịp. Việc tìm kiếm sự hỗ trợ từ các chương trình của tiểu bang như Chương trình Hỗ trợ Tại nhà (In-Home Supportive Services) hoặc các trung tâm nguồn lực dành cho người chăm sóc có thể giúp giảm bớt gánh nặng.
“Thách thức là mọi người không biết những gì có sẵn,” bà Christina Irving, Giám đốc Dịch vụ Khách hàng tại Family Caregiver Alliance, nói. “Việc điều hướng các nguồn lực này rất khó khăn khi bạn đã cảm thấy quá tải.”
Thông tin này được trích dẫn từ một bài báo của The Mercury News.
