Hoa Kỳ đang đối mặt với tình trạng số lượng đàn gia súc xuống mức thấp nhất trong vòng 70 năm qua, một hệ quả trực tiếp từ nhiều năm hạn hán khắc nghiệt, chi phí chăn nuôi tăng vọt và lực lượng lao động ngành chăn nuôi ngày càng già hóa. Các chuyên gia nông nghiệp nhận định rằng việc tái thiết đàn gia súc sẽ mất nhiều năm, đồng thời giá thịt bò cho người tiêu dùng sẽ khó có thể giảm bớt trong thời gian tới.
Ông Eric Belasco, người đứng đầu khoa kinh tế nông nghiệp tại Đại học Montana State, nhấn mạnh hạn hán là nguyên nhân lớn nhất. Thời tiết khô hạn kéo dài đã tàn phá các đồng cỏ trên khắp miền Tây và vùng bình nguyên, khiến các chủ trang trại thiếu thức ăn và nước cho đàn gia súc. Nhiều người buộc phải bán non gia súc, thậm chí cả những con bò cái giống cần thiết để sản xuất thế hệ bê con kế tiếp, gây khó khăn cho việc tái đàn.
Tình hình này đã khiến Tổng Thống Donald Trump vào tháng 8/2025 ra lệnh Bộ Tư Pháp điều tra các công ty đóng gói thịt về việc tăng giá thịt bò, theo tin từ Fox News.
Ông Derrell Peel, giáo sư kinh tế nông nghiệp tại Đại học Oklahoma State, chuyên về tiếp thị gia súc, cho biết: “Thực tế là không có gì có thể thay đổi tình hình này một cách nhanh chóng. Chúng ta đang trong một tình trạng nguồn cung eo hẹp đã mất nhiều năm để hình thành, và sẽ mất nhiều năm để thoát khỏi nó.” Ông giải thích phải mất khoảng hai năm để nuôi một con vật đến thị trường và vài năm để tái thiết đàn.
Theo dữ liệu từ Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ (USDA), giá bán lẻ thịt bò trung bình đã tăng khoảng 16%, từ 8.51 mỹ kim/pound vào tháng 8/2024 lên 9.85 mỹ kim/pound một năm sau đó. Phần lớn lợi nhuận sau khi gia súc rời trang trại được tập trung vào bốn công ty đóng gói thịt lớn nhất Hoa Kỳ: Tyson Foods, JBS, Cargill và National Beef.
Mặc dù giá cả leo thang, nhu cầu tiêu thụ thịt bò của người Mỹ vẫn không hề giảm. Thịt bò vẫn là mặt hàng chủ lực tại các quầy thịt tươi sống, với doanh số 44.3 tỷ mỹ kim trong năm qua, tăng 12% và vượt xa thịt gà, thịt heo và thịt gà tây, theo Beef Research.
Ông Glynn Tonsor, giáo sư kinh tế nông nghiệp tại Đại học Kansas State, nhận định rằng nhu cầu mạnh mẽ của người tiêu dùng sẽ tiếp tục đẩy giá thịt bò lên cao. “Không có gì ép buộc chúng ta phải trả nhiều hơn cho thịt bò khi vào cửa hàng tạp hóa. Mọi người đang lựa chọn làm điều đó,” ông nói. “Mong muốn của người tiêu dùng đối với thịt bò rất mạnh mẽ và, bất kể tình hình nguồn cung, điều đó có tác dụng đẩy giá lên.”
