Tại thủ phủ Austin, tiểu bang Texas, các đại biểu Đảng Dân chủ đã bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ đối với nỗ lực của Đảng Cộng hòa trong việc nhanh chóng vẽ lại các khu vực bầu cử Hạ viện Hoa Kỳ cho cuộc bầu cử năm 2026. Động thái này diễn ra tại phiên điều trần công khai đầu tiên về việc điều chỉnh bản đồ các khu vực quốc hội, một sự kiện hiếm hoi diễn ra vào mùa hè theo yêu cầu của Tổng thống Donald Trump.
Nhiều nghị sĩ, bao gồm Dân biểu Joaquin Castro, đã lên tiếng chỉ trích, cho rằng việc điều chỉnh bản đồ vào thời điểm bất thường này có thể gây nhầm lẫn cho cử tri và khuyến khích các tiểu bang khác làm theo. Ông Castro nhấn mạnh: “Quý vị đang bị lợi dụng”.
Các đảng viên Dân chủ đã lên án lý do đưa ra cho việc rà soát lại bản đồ, vốn thường chỉ được thực hiện sau mỗi 10 năm để phản ánh những thay đổi về nhân khẩu học từ cuộc điều tra dân số toàn quốc. Chủ tịch ủy ban đặc biệt, Nghị sĩ Cody Vasut, cho biết ông chưa có cuộc trao đổi nào với Tòa Bạch Ốc về vấn đề này, và việc điều chỉnh giữa chu kỳ là một vấn đề thuộc về quan điểm cá nhân.
Trong khi các phiên điều trần công khai khác dự kiến sẽ diễn ra trên khắp Texas trong những ngày tới, Đảng Cộng hòa chỉ có vài tuần để thông qua bản đồ mới trong kỳ họp đặc biệt kéo dài 30 ngày. Cùng lúc đó, các nhà lập pháp còn phải giải quyết hậu quả của trận lũ lụt nghiêm trọng ở Texas Hill Country, khiến ít nhất 136 người thiệt mạng.
Nhiều nhà lập pháp và người dân thuộc Đảng Dân chủ cũng bày tỏ quan ngại về số lượng các phiên điều trần công khai còn hạn chế, đồng thời nhấn mạnh sự cần thiết phải tổ chức thêm các buổi điều trần sau khi bản đồ mới được công bố.
Đảng Dân chủ coi động thái này là một hành động giành quyền lực và thề sẽ tìm mọi cách để ngăn chặn, kể cả việc bỏ phiếu trắng hoặc filibuster. Tuy nhiên, các lựa chọn của họ bị hạn chế do là đảng thiểu số trong cả hai viện. Trước đó, các đảng viên Dân chủ từng rời khỏi phòng họp để phản đối các quy định hạn chế bỏ phiếu, nhưng Hạ viện đã thông qua các quy tắc mới, phạt các nhà lập pháp 500 đô la mỗi ngày nếu họ phá vỡ đủ số đại biểu cần thiết để họp.
Đảng Dân chủ đã cố gắng gây áp lực bằng cách tập trung vào công tác cứu trợ lũ lụt, tuyên bố rằng họ sẽ không tham gia vào bất kỳ dự luật nào khác cho đến khi vấn đề này được giải quyết.
Texas hiện có 38 ghế tại Hạ viện, trong đó Đảng Cộng hòa nắm giữ 25 ghế và Đảng Dân chủ có 12 ghế, chưa kể một ghế trống từng thuộc về cố Nghị sĩ Sylvester Turner. Đảng Cộng hòa đang giữ đa số sít sao tại Hạ viện Hoa Kỳ, và Tổng thống Trump được cho là muốn Đảng Cộng hòa tạo thêm 5 ghế có khả năng thắng cử cao hơn để củng cố cơ hội của đảng mình.
Tuy nhiên, cũng có những lo ngại về việc phân chia lại khu vực bầu cử có thể phản tác dụng, được gọi là “dummymander”, khi việc thao túng bản đồ quá mức có thể vô tình mang lại lợi thế cho đảng đối lập.
Vào đầu tháng này, Bộ Tư pháp đã gửi thư cho Thống đốc Abbott về những “quan ngại về hiến pháp” liên quan đến việc bản đồ năm 2021 bị cáo buộc là phân biệt chủng tộc trong việc phân chia khu vực bầu cử. Tại một cuộc tranh luận tại Thượng viện vào tuần trước, thượng nghị sĩ hàng đầu của Đảng Cộng hòa trong ủy ban đã phải đối mặt với những câu hỏi gay gắt từ các đảng viên Dân chủ về mục đích của bản đồ.
Nghị sĩ Phil King bảo vệ bản đồ năm 2021, khẳng định rằng “Tôi tin rằng bản đồ mà tôi đã bỏ phiếu là hợp pháp” và ông không có bất kỳ thông tin hay dữ liệu nào ủng hộ thư của Bộ Tư pháp.
Texas hiện đang vướng vào các vụ kiện với các nhóm dân quyền về bản đồ được vẽ năm 2021, mà các nhóm này cho rằng đã phân biệt đối xử về chủng tộc. Tổng thống Trump cũng đã kêu gọi các đảng viên Cộng hòa ở Ohio tạo ra các bản đồ mới cho Hạ viện. Tuy nhiên, Thống đốc Đảng Dân chủ Gavin Newsom cho biết California sẽ làm tương tự để đáp trả. Theo tin từ Associated Press, California đã chỉ định một ủy ban độc lập vào năm 2010 để vẽ các bản đồ của mình.
