Dân biểu Eric Swalwell, đảng viên Dân chủ từ California, đang đối mặt với chỉ trích gay gắt vì đã sử dụng hơn 200.000 đô la tiền tranh cử cho chi phí chăm sóc con cái, một khoản chi được nhiều người coi là mang tính cá nhân.
Theo đánh giá của Fox News Digital về các hồ sơ của Ủy ban Bầu cử Liên bang (FEC), chiến dịch tranh cử của ông Swalwell đã hoàn trả cho ông số tiền này từ năm 2019 đến 2025 cho các chi phí liên quan đến chăm sóc trẻ em. Một phần đáng kể, hơn 22.000 đô la, được ghi nhận chỉ trong ba tháng cuối năm 2025.
Các khoản chi bao gồm hơn 102.000 đô la cho một người cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em cá nhân và hơn 57.000 đô la cho một trung tâm phát triển trẻ em ở Washington, D.C.
Mặc dù luật liên bang cấm sử dụng tiền tranh cử cho chi phí cá nhân, FEC đã có ý kiến vào năm 2018 cho rằng chi phí chăm sóc trẻ em phát sinh do hoạt động tranh cử không phải là chi phí cá nhân. Năm 2022, ông Swalwell đã được FEC chấp thuận cho phép sử dụng tiền tranh cử để chi trả cho việc trông trẻ qua đêm khi ông đi công tác tranh cử.
Tuy nhiên, các chuyên gia tài chính tranh cử, như Allen Mendenhall từ Heritage Foundation, bày tỏ lo ngại rằng quyết định này của FEC có thể tạo ra tiền lệ nguy hiểm, cho phép các chính trị gia coi chi phí chăm sóc con cái là chi phí tranh cử, mở đường cho việc sử dụng tiền tài trợ cho các nhu cầu cá nhân khác như quần áo hay chi phí làm đẹp.
Ông Mendenhall cảnh báo rằng điều này có nguy cơ tạo ra một tầng lớp chính trị gia được miễn trừ khỏi các quy tắc thông thường mà mọi người dân phải tuân theo, làm suy yếu tính toàn vẹn của hệ thống bầu cử.
