Theo dự phóng của NBC News, Dân biểu Đảng Dân chủ Abigail Spanberger đã đánh bại ứng cử viên Cộng hòa Winsome Earle-Sears để giành quyền kiểm soát chức vụ Thống đốc Virginia, qua đó trở thành người phụ nữ đầu tiên lãnh đạo tiểu bang này.
Bà Spanberger, cựu dân biểu Quốc hội, đã thắng cuộc đua tại tiểu bang có xu hướng nghiêng về Đảng Dân chủ sau khi duy trì ưu thế về thăm dò và gây quỹ trong suốt chiến dịch tranh cử. Chiến thắng của bà mang lại động lực cho Đảng Dân chủ trong bối cảnh đảng này đang tìm cách định hướng tương lai sau thất bại bầu cử năm 2024.
Virginia là một trong hai tiểu bang, cùng với New Jersey, tổ chức cuộc bầu cử thống đốc đầu tiên trong nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Donald Trump.
Bà Spanberger, 47 tuổi, tập trung chiến dịch tranh cử vào các vấn đề kinh tế, chi phí sinh hoạt, an toàn công cộng và ủng hộ quyền phá thai. Chiến dịch của bà và các nhóm đồng minh đã chỉ trích hồ sơ bảo thủ về các vấn đề xã hội của bà Earle-Sears và sự trung thành của bà này với Tổng thống Donald Trump.
Bà Earle-Sears, 61 tuổi, đương kim Phó Thống đốc Virginia, đã gặp khó khăn trong việc đưa ra một thông điệp nhất quán trong phần lớn cuộc đua. Bà cố gắng nhấn mạnh những thành tựu của chính quyền Thống đốc Cộng hòa Glenn Youngkin, nói với cử tri rằng việc bầu cho bà sẽ là sự tiếp nối nhiệm kỳ của ông, bao gồm việc phát triển khu vực kinh tế tư nhân và bảo vệ “quyền của phụ huynh” trong trường học. Trong những tuần cuối của cuộc đua, bà đã đưa ra chủ đề “lý lẽ thông thường” nhằm mô phỏng một phần công thức chiến thắng của ông Youngkin vào năm 2021.
Bà Earle-Sears cũng thường xuyên ca ngợi Tổng thống Donald Trump và các chính sách của ông trong chiến dịch tranh cử, mặc dù Tổng thống chưa bao giờ đưa ra sự ủng hộ chính thức. Tổng thống Donald Trump đã tổ chức một cuộc gọi viễn liên cho các ứng cử viên Cộng hòa Virginia vào tối thứ Hai nhưng chưa bao giờ đề cập đến tên bà Earle-Sears.
Bà Spanberger, một cựu sĩ quan CIA, đã giành được một ghế trong Hạ viện vốn do Đảng Cộng hòa nắm giữ vào năm 2018 và tự khẳng định mình là một đảng viên Đảng Dân chủ ôn hòa hơn, một hình ảnh mà bà đã vun đắp trong chiến dịch tranh cử thống đốc.
Bà đã thu hút sự tham gia của nhiều nhân vật Đảng Dân chủ nổi tiếng và các ứng cử viên tiềm năng cho cuộc đua Tổng thống năm 2028 để vận động cùng và cho bà tại tiểu bang, giúp nhấn mạnh thông điệp chống Tổng thống Donald Trump của bà trong những ngày cuối của cuộc đua.
Mặc dù bà Spanberger nắm giữ những lợi thế quan trọng, bà cũng buộc phải đối mặt với một loạt vấn đề có nguy cơ làm xáo trộn giai đoạn cuối của cuộc đua, bao gồm cả việc chính phủ liên bang đóng cửa bắt đầu từ ngày 1 tháng 10, sự xuất hiện của các tin nhắn bạo lực từ Jay Jones, ứng cử viên tổng chưởng lý Đảng Dân chủ cùng liên danh với bà Spanberger, và nỗ lực tái phân chia bản đồ bầu cử vào phút chót của các nhà lập pháp Đảng Dân chủ Virginia.
Bà Spanberger năm nay đã tận dụng động thái của Bộ Hiệu quả Chính phủ thuộc chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm cắt giảm biên chế công chức liên bang. Và khi chính phủ đóng cửa xảy ra, bà đã đổ lỗi cho Tổng thống Donald Trump và bà Earle-Sears, cho rằng đó là sản phẩm mới nhất của sự hỗn loạn từ một Quốc hội do Đảng Cộng hòa kiểm soát đã gây tổn hại cho Virginia, nơi có đông đảo nhân viên liên bang.
Theo Cuộc thăm dò Ý kiến Cử tri của NBC News, nền kinh tế là mối quan tâm hàng đầu của cử tri Virginia. Gần một nửa số cử tri ở Virginia cho biết đây là vấn đề quan trọng nhất mà tiểu bang đang đối mặt. Và trong số những cử tri cho rằng kinh tế là vấn đề quan trọng nhất, 59% ủng hộ bà Spanberger, trong khi 39% ủng hộ bà Earle-Sears.
Tổng cộng, 58% cử tri cho rằng tình hình kinh tế của Virginia là “tuyệt vời hoặc tốt”, theo cuộc thăm dò ý kiến cử tri. Tuy nhiên, trong số 39% cử tri cho rằng tình hình kinh tế là “không tốt lắm hoặc tồi tệ”, gần ba phần tư đã bỏ phiếu cho bà Spanberger.
Bà Spanberger dường như cũng đã tận dụng sự tức giận của cử tri đối với hướng đi của đất nước và đối với Tổng thống Donald Trump. Cuộc thăm dò ý kiến cử tri cho thấy 63% cử tri cho biết họ “không hài lòng hoặc tức giận” về tình hình đất nước. Trong nhóm này, 77% cho biết họ đã bỏ phiếu cho bà Spanberger.
Một động thái tương tự đã diễn ra với phản hồi của cử tri về Tổng thống Donald Trump, với hơn một nửa (55%) cho biết họ không hài lòng với cách Tổng thống Donald Trump đang thực hiện nhiệm vụ của mình với tư cách là tổng thống. Chín trên mười cử tri đó đã bỏ phiếu cho bà Spanberger.
Các tin nhắn của ông Jones đã gây ra một tình huống khó khăn hơn cho chiến dịch của bà. Trong các tin nhắn từ năm 2022, ông Jones đã ám chỉ rằng một trong những lãnh đạo lập pháp hàng đầu của Đảng Cộng hòa tại tiểu bang nên bị bắn vào đầu, dẫn đến sự lên án từ cả hai đảng và lời kêu gọi của Đảng Cộng hòa yêu cầu ông Jones rút lui khỏi cuộc đua.
Bà Spanberger đã lập tức lên án các tin nhắn nhưng chưa bao giờ yêu cầu ông Jones rút lui, và bà đã nhiều lần từ chối cho biết liệu bà có rút lại sự ủng hộ của mình đối với ông hay không.
Các ứng cử viên Đảng Cộng hòa trên toàn tiểu bang Virginia bắt đầu chạy quảng cáo tập trung vào các tin nhắn, bao gồm một số đoạn phim từ bà Earle-Sears, trong đó nổi bật là sự im lặng của bà Spanberger về vấn đề này trong cuộc tranh luận duy nhất của chiến dịch.
Bà Spanberger cũng phải đối mặt với các cuộc tấn công không ngừng nghỉ từ bà Earle-Sears về lập trường của bà đối với việc người chuyển giới tham gia các môn thể thao dành cho thanh thiếu niên và sử dụng phòng thay đồ cũng như nhà vệ sinh công cộng trong trường học – một sự tái hiện của chiến thuật mà Đảng Cộng hòa đã sử dụng trong cuộc đua Tổng thống năm 2024.
Bà Spanberger thường trả lời trong suốt chiến dịch rằng bà cảm thấy điều quan trọng là những quyết định đó nên do phụ huynh, giáo viên và các nhà quản lý đưa ra, chứ không phải thống đốc – một câu trả lời phần lớn tránh được cuộc tranh luận đang nổi lên trong Đảng Dân chủ về vấn đề này.
Và mặc dù một nỗ lực do các nhà lập pháp Đảng Dân chủ Virginia khởi xướng một tuần trước cuộc bầu cử nhằm vẽ lại bản đồ khu vực bầu cử quốc hội để tăng cường sức mạnh cho đảng của họ trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ vào năm tới đã tạo thêm một yếu tố bất ngờ cho cuộc đua, nhưng nó dường như không làm thay đổi cơ bản cục diện. Bà Earle-Sears, với tư cách là phó thống đốc, phải chủ trì Thượng viện tiểu bang, đã được gọi trở lại Richmond trong những ngày cuối của chiến dịch.
Theo tin từ NBC News ngày 4 tháng 11 năm 2025, điều kiện lịch sử cũng ủng hộ bà Spanberger: Trong 11 trên 12 cuộc đua thống đốc Virginia gần đây nhất, cử tri đã bầu ứng cử viên của đảng không nắm quyền tại Tòa Bạch Ốc.
