Dân Biểu Dân Chủ New Jersey Mikie Sherrill hôm thứ Hai đã tái khẳng định rằng đối thủ Cộng Hòa của bà trong cuộc đua giành ghế Thống Đốc, ông Jack Ciattarelli, có liên đới đến cái chết của hàng chục ngàn người dân New Jersey vì opioid. Bà Sherrill cáo buộc ông Ciattarelli “tìm cách giúp mọi người tiếp cận các loại thuốc đang giết chết họ” thông qua các chương trình huấn luyện được tài trợ bởi công ty dược phẩm.
Theo Fox News, Dân Biểu Sherrill tuyên bố ông Ciattarelli đã kiếm được hàng triệu Mỹ kim, trong khi các công ty opioid thu về hàng tỷ, và hàng ngàn người dân New Jersey đã tử vong. Khi được hỏi liệu bà có quy trách nhiệm cá nhân cho ông Ciattarelli về các ca tử vong do opioid hay không, bà Sherrill đáp: “Tôi nghĩ ông ấy đứng ngay cùng với những người đã trả hàng tỷ Mỹ kim. Vì vậy, tôi nghĩ ranh giới khá rõ ràng.”
Ông Ciattarelli, một cựu nhà lập pháp tiểu bang, từng bán công ty xuất bản nội dung quảng bá việc sử dụng opioid như một phương pháp điều trị đau mãn tính ít rủi ro vào năm 2017. Ông Ciattarelli đã bác bỏ những cáo buộc này, gọi đây là “chiến thuật tuyệt vọng” và đe dọa sẽ kiện bà Sherrill vì tội phỉ báng. Chiến lược gia trưởng của chiến dịch Ciattarelli, Chris Russell, chỉ trích bà Sherrill đã “vô căn cứ và liều lĩnh cáo buộc một đối thủ chính trị tội giết người hàng loạt trên truyền hình.”
Chiến dịch của bà Sherrill đã nhanh chóng phản pháo, khẳng định ông Ciattarelli đang “trốn tránh trách nhiệm” và “kiếm hàng triệu Mỹ kim từ nỗi đau của người dân New Jersey, phát tán thông tin sai lệch về sự nguy hiểm của chứng nghiện opioid.” Cuộc tranh cử Thống Đốc tại New Jersey được xem là phép thử quan trọng cho ảnh hưởng của Tổng Thống Donald Trump và chương trình nghị sự nhiệm kỳ hai của ông, đồng thời là chỉ dấu cho cuộc bầu cử giữa kỳ Hạ Viện và Thượng Viện Hoa Kỳ năm tới.
