WASHINGTON – Các dấu hiệu cho thấy khả năng chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ Mỹ đang ngày càng rõ rệt hôm thứ Ba, khi các cuộc đàm phán hậu trường được đẩy mạnh. Việc đóng cửa liên bang này sắp trở thành đợt dài nhất trong lịch sử, gây ảnh hưởng đến cuộc sống của hàng triệu người dân Mỹ.
Các Thượng Nghị Sĩ từ cả hai Đảng Cộng Hòa và Dân Chủ đang lặng lẽ đàm phán về một thỏa thuận tiềm năng. Với sự đồng thuận từ ban lãnh đạo, các Thượng Nghị Sĩ đang tìm cách mở cửa lại chính phủ, đưa quy trình cấp ngân sách liên bang trở lại bình thường và tìm ra giải pháp cho cuộc khủng hoảng trợ cấp bảo hiểm y tế sắp hết hạn, vốn đang khiến chi phí bảo hiểm tăng vọt trên khắp nước Mỹ.
“Đủ rồi,” Lãnh Đạo Đa Số Thượng Viện John Thune, một Nghị Sĩ Cộng Hòa từ South Dakota, phát biểu khi khai mạc phiên họp bế tắc của Thượng Viện.
Vào ngày thứ 35 của đợt đóng cửa chính phủ liên bang, kỷ lục về thời gian sẽ bị phá vỡ sau nửa đêm. Với việc Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) bị gián đoạn đối với hàng triệu người Mỹ phụ thuộc vào hỗ trợ thực phẩm liên bang, hàng trăm ngàn nhân viên liên bang phải nghỉ việc hoặc làm việc không lương, và các hợp đồng bị trì hoãn, nhiều người trong và ngoài Quốc Hội đều cho rằng đã đến lúc phải chấm dứt. Bộ Trưởng Giao Thông Vận Tải Sean Duffy dự đoán có thể xảy ra tình trạng hỗn loạn trên không phận vào tuần tới nếu việc đóng cửa kéo dài và các kiểm soát viên không lưu không nhận được lương. Các công đoàn lao động đã gây áp lực lên các nhà lập pháp để mở cửa lại chính phủ, theo tin từ ABC News.
Tổng Thống Donald Trump đã đưa ra một lời đe dọa mới, cảnh báo rằng ông sẽ ngừng chương trình hỗ trợ thực phẩm SNAP trừ khi các thành viên Đảng Dân Chủ đồng ý mở cửa lại chính phủ. “Các khoản trợ cấp SNAP sẽ chỉ được cấp khi các thành viên Đảng Dân Chủ Cánh Tả Cực Đoan mở cửa lại chính phủ, điều mà họ có thể dễ dàng làm, và không phải trước đó!” Tổng Thống Trump tuyên bố trên mạng xã hội. Tuy nhiên, phát ngôn viên hàng đầu của ông, thư ký báo chí Karoline Leavitt, sau đó cho biết chính quyền vẫn tiếp tục chi trả quỹ SNAP theo lệnh của tòa án.
Với việc Chủ Tịch Hạ Viện Mike Johnson đã gửi các nhà lập pháp về nhà vào tháng Chín, hầu hết sự chú ý đang đổ dồn vào Thượng Viện. Tại đây, ban lãnh đạo đã giao phó các cuộc đàm phán cho một nhóm các nhà hòa giải ôn hòa từ cả hai đảng, những người đã lặng lẽ vạch ra con đường chấm dứt bế tắc.
Trung tâm của mọi giải pháp cuối cùng sẽ là một loạt thỏa thuận cần được Thượng Viện, Hạ Viện và Tòa Bạch Ốc tán thành, điều không hề chắc chắn tại Washington khi Đảng Cộng Hòa đang kiểm soát hoàn toàn chính phủ. Các Thượng Nghị Sĩ từ cả hai đảng, đặc biệt là các thành viên quyền lực của Ủy Ban Phân Bổ Ngân Sách, đang thúc đẩy để đảm bảo quy trình cấp ngân sách chính phủ có thể được đưa trở lại đúng quỹ đạo.
Ngoài ra, một số lượng đáng kể các Thượng Nghị Sĩ cũng muốn có giải pháp cho tình trạng bế tắc về nguồn tài trợ cho các khoản trợ cấp của Đạo Luật Chăm Sóc Sức Khỏe Hợp Túi Tiền (ACA), dự kiến sẽ hết hạn vào cuối năm nay. Tòa Bạch Ốc tuyên bố lập trường không thay đổi, rằng các thành viên Đảng Dân Chủ phải bỏ phiếu cấp ngân sách cho chính phủ trước khi các cuộc đàm phán về chăm sóc sức khỏe có thể bắt đầu.
Khi các thông báo về phí bảo hiểm được gửi đi, hàng triệu người Mỹ đang phải đối mặt với mức giá tăng vọt. Việc mất đi các khoản trợ cấp liên bang, dưới dạng tín dụng thuế, dự kiến sẽ khiến nhiều người không thể mua bảo hiểm y tế. Lãnh Đạo Đa Số Thượng Viện Thune đã hứa với các thành viên Đảng Dân Chủ một cuộc bỏ phiếu về đề xuất ưa thích của họ, vào một ngày cụ thể, như một phần của bất kỳ thỏa thuận nào để mở cửa lại chính phủ.
Tuy nhiên, điều đó là chưa đủ đối với một số Thượng Nghị Sĩ, những người coi bế tắc về chăm sóc sức khỏe là một phần của những lo ngại rộng lớn hơn của họ về định hướng của Tổng Thống Donald Trump đối với đất nước. “Tổng Thống Trump là một kẻ bắt nạt sân trường,” Thượng Nghị Sĩ độc lập Bernie Sanders từ Vermont viết trong một bài xã luận. “Bất kỳ ai nghĩ rằng việc đầu hàng ông ta bây giờ sẽ dẫn đến kết quả tốt hơn và sự hợp tác trong tương lai đều không hiểu cách một kẻ mị dân ham quyền lực hoạt động.”
Cả Lãnh Đạo Đa Số Thượng Viện Thune và Chủ Tịch Hạ Viện Johnson đều thừa nhận rằng họ sẽ cần một biện pháp tạm thời mới. Họ đang xem xét một biện pháp bỏ qua mùa lễ Giáng Sinh, tránh tình trạng căng thẳng cuối năm thường thấy, và thay vào đó phát triển một thỏa thuận sẽ giữ cho chính phủ hoạt động đến đầu năm mới, có thể là tháng Giêng.
