Nếu quý vị là người hâm mộ thể loại khoa học viễn tưởng pha lẫn chất “techno-noir” u tối, thì bộ phim kinh điển Dark City chính là lựa chọn hoàn hảo. Được phát hành vào năm 1998, tác phẩm này đã đi trước một năm so với bom tấn The Matrix và hiện đang được chiếu miễn phí trên dịch vụ streaming Tubi.
Với bối cảnh dystopian đậm chất tương lai, không khí u ám và sự kết hợp giữa yếu tố film noir cùng khoa học viễn tưởng, Dark City mang đến một trải nghiệm điện ảnh độc đáo, gợi nhớ đến những bộ phim như Blade Runner. Theo tin từ CNET ngày 20 tháng 10 năm 2025, đây là một trong những viên ngọc quý bị đánh giá thấp nhưng rất đáng để khám phá.
Cốt truyện của Dark City xoay quanh John Murdoch, một người đàn ông thức dậy trong bồn tắm mà không hề nhớ mình là ai hay làm cách nào đến đó. Anh nhanh chóng bị cuốn vào một vụ án bí ẩn với một phụ nữ đã chết trong căn phòng kế bên và một cuộc gọi điện thoại bí ẩn thúc giục anh rời khỏi hiện trường. Khi John cố gắng tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra, anh phải đối mặt với hai thế lực: Thanh tra Cảnh sát Frank Bumstead, người đang điều tra vụ án mạng, và những “kẻ lạ mặt” bí ẩn.
Những “kẻ lạ mặt” này là những người đàn ông cao lớn, nhợt nhạt với khả năng thay đổi thực tại thông qua một năng lực gọi là “tuning”. John phát hiện ra mình cũng có khả năng này khi anh thoát khỏi sự truy đuổi của chúng. Mỗi khi đồng hồ điểm nửa đêm, mọi người trong thành phố đều chìm vào giấc ngủ, và những kẻ lạ mặt sẽ dùng năng lực để thay đổi kiến trúc của thành phố.
Khi John cố gắng khôi phục ký ức, anh nhớ về một thị trấn nhỏ bên ngoài thành phố tên là Shell Beach, nhưng mọi nỗ lực đến đó đều thất bại. Bầu không khí u ám, bối cảnh thành phố đậm chất những năm 1950 và kỹ thuật quay phim xuất sắc của Dark City tạo nên một trải nghiệm thị giác ấn tượng. Bộ phim dài 100 phút này tràn ngập bí ẩn, kịch tính và nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời.
Dark City đã đạt được vị thế “cult classic” (phim kinh điển đình đám) với lý do chính đáng. Mặc dù không phải là một thành công lớn về doanh thu phòng vé, đây vẫn là một bộ phim đáng xem sau 27 năm. Với dàn diễn viên xuất sắc và cốt truyện phức tạp, Dark City là một tác phẩm khoa học viễn tưởng khiến người xem phải suy ngẫm.
