Hàng chục đài phát thanh của người bản địa trên khắp Hoa Kỳ, đóng vai trò quan trọng đối với cộng đồng bộ lạc, đang đối mặt với nguy cơ ngừng hoạt động nếu Quốc Hội cắt giảm hơn 1 tỷ Mỹ kim từ Corporation for Public Broadcasting (CPB), theo các nhà lãnh đạo trong ngành.
Thượng Viện Hoa Kỳ dự kiến sẽ bỏ phiếu trong tuần này về việc phê duyệt kế hoạch của Bộ Hiệu quả Chính phủ nhằm thu hồi nguồn tài trợ phát thanh công cộng đã được phê duyệt trước đó cho năm 2026 và 2027. Lo ngại đang gia tăng rằng phần lớn trong số 59 đài phát thanh bộ lạc nhận được tài trợ sẽ ngừng hoạt động, tước đi của những cộng đồng biệt lập tin tức, sự kiện địa phương và cảnh báo thời tiết quan trọng. Hạ Viện đã thông qua việc cắt giảm vào tháng trước.
Bà Francene Blythe-Lewis, Giám đốc điều hành của Vision Maker Media, nhà sản xuất chương trình video của người bản địa có trụ sở tại Lincoln, Nebraska, cho biết: “Đối với Indian Country nói chung, 80% cộng đồng là nông thôn và cách duy nhất để họ tiếp cận tin tức quốc gia, chia sẻ câu chuyện bản địa, tin tức cộng đồng là thông qua các đài PBS hoặc đài phát thanh công cộng. Nếu việc thu hồi xảy ra, tôi có thể nói rằng 90% các đài đó sẽ không còn tồn tại”.
Theo ABC News, các Thượng nghị sĩ thuộc đảng Cộng Hòa đang chịu áp lực từ Tổng Thống Donald Trump, người đã hứa vào tuần trước trên nền tảng Truth Social của mình rằng bất kỳ đảng viên Cộng Hòa nào bỏ phiếu chống lại việc cắt giảm “sẽ không nhận được sự ủng hộ hoặc chứng thực của tôi”.
Nhiều đảng viên Cộng Hòa nói rằng hệ thống truyền thông công cộng mang tính thiên vị về chính trị và là một chi phí không cần thiết. Thượng nghị sĩ Eric Schmitt, một đảng viên Cộng Hòa từ Missouri, gần đây đã bảo vệ việc cắt giảm là cần thiết để giảm bớt khoản nợ quốc gia gần 37 nghìn tỷ Mỹ kim, đồng thời nói thêm: “Điều quan trọng là phải khôi phục niềm tin vào chính phủ”.
Bà Jaclyn Sallee, chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Koahnic Broadcast Corporation và đài phát thanh KNBA của họ ở Anchorage, Alaska, cho biết 40% nguồn tài trợ của đài đến từ CPB. Koahnic sản xuất National Native News, một bản tin hàng ngày dài năm phút có các tin tức nổi bật từ khắp Indian Country và Native America Calling, một chương trình gọi điện hàng ngày kéo dài một giờ, cho khoảng 190 đài trên toàn quốc. Nó cũng sản xuất Indigefi, một chương trình âm nhạc bằng ngôn ngữ bản địa.
Bà nói: “Điều chúng tôi thực sự lo lắng là các đài ở vùng nông thôn ở Alaska, nơi họ có thể là đài duy nhất trong cộng đồng. Những người sống ở đó phụ thuộc vào đài để biết các cảnh báo thời tiết quan trọng, cảnh báo khẩn cấp; đó là trung tâm địa phương của cộng đồng, nơi mọi người chia sẻ thông tin. Vì vậy, điều đó rất rắc rối vì tính mạng của mọi người gặp nguy hiểm nếu không có dịch vụ này”.
Ông Franz Joachim, tổng giám đốc của New Mexico PBS cho biết tín hiệu của New Mexico PBS tiếp cận tất cả trừ một trong số hơn 20 bộ lạc và pueblo trong tiểu bang. Nó cũng đã ký một thỏa thuận với Navajo Nation, nơi có khu bảo tồn lớn nhất so với bất kỳ bộ lạc nào ở Hoa Kỳ, cho phép bộ lạc mang tín hiệu và chương trình PBS trên mạng Navajo Nation Television.
Bà Blythe-Lewis so sánh sự mất mát tiềm tàng của các đài bộ lạc với những nỗ lực trước đây của đất nước nhằm xóa bỏ các nền văn hóa của người Mỹ bản địa, chẳng hạn như thông qua các trường nội trú liên bang, nơi trẻ em bản địa được gửi đến trong nhiều thế hệ để đồng hóa chúng vào xã hội da trắng và nơi lạm dụng có hệ thống trẻ em bản địa đã được thực hiện.
