Đại Học San Jose State đã thông báo sa thải Derrick Odum, điều phối viên phòng ngự kiêm phó huấn luyện viên trưởng, người giữ chức vụ lâu nhất trong lịch sử đội bóng, khi mùa giải chỉ còn lại hai trận đấu. Quyết định này được đưa ra vào thứ Hai, ngày 17 tháng 11 năm 2025.
Ông Odum đã dẫn dắt hàng phòng ngự của Spartans từ năm 2017, đồng hành cùng huấn luyện viên trưởng Brent Brennan. Cùng bị miễn nhiệm còn có Joe Palcic, nhà phân tích bóng bầu dục cấp cao và điều phối viên đội hình đặc biệt của Spartans, người đã ở mùa giải thứ ba với đội.
Huấn luyện viên trưởng Ken Niumatalolo, hiện đang ở mùa giải thứ hai tại San Jose State, cho biết: “Chúng tôi đánh giá cao những đóng góp của Derrick Odum và Joe Palcic cho chương trình của chúng tôi và chúc họ cùng gia đình những điều tốt đẹp nhất. Vào thời điểm này, chúng tôi tin rằng một sự thay đổi là cần thiết để củng cố cam kết của chúng tôi đối với sự xuất sắc cho các vận động viên sinh viên, nhân viên và cộng đồng.”
Bojay Filimoeatu, huấn luyện viên hậu vệ trong, sẽ tạm thời đảm nhiệm vai trò điều phối viên phòng ngự cho hai trận đấu còn lại của Spartans. Đó là trận đấu sân khách với San Diego State vào thứ Bảy và trận sân nhà gặp Fresno State vào ngày 29 tháng 11.
Đội bóng Spartans hiện có thành tích 3 thắng và 7 thua chung cuộc, 2 thắng 4 thua tại Mountain West Conference. Hy vọng tham dự bowl game lần thứ tư liên tiếp của họ đã tan biến sau trận thua nặng nề 55-10 trước Nevada vào thứ Bảy tuần trước. Đáng chú ý, Nevada, đội bóng bước vào trận đấu với chuỗi 16 trận thua liên tiếp trong giải và được đánh giá là một trong những đội có hàng công kém hiệu quả nhất Mountain West, đã ghi được ít nhất 400 yard trước Spartans. Hiện tại, SJSU đứng thứ chín về tổng phòng ngự trong giải và đã để thủng lưới 40 touchdown, ngang bằng với UNLV.
Dù vậy, hàng phòng ngự dưới thời Odum từng có giai đoạn thành công rực rỡ, giúp Spartans giành chức vô địch Mountain West năm 2020 khi chỉ để lọt 17.8 điểm mỗi trận. Năm 2023, họ là hàng phòng ngự tốt thứ hai trong Mountain West về số yard bị mất mỗi trận. Odum cũng đã đào tạo 48 cầu thủ phòng ngự đạt giải thưởng all-conference và 9 người được chọn vào NFL draft.
Theo Mercury News, Odum đã có 26 mùa giải huấn luyện ở cấp đại học trước khi đến SJSU vào năm 2017 từ Oregon State, nơi ông là huấn luyện viên hậu vệ. Ông bước vào mùa giải này với tư cách là điều phối viên phòng ngự có thâm niên hoạt động lâu thứ tư ở cấp độ FBS. Năm nay, hàng phòng ngự của Spartans đã tạo ra 11 pha cướp bóng, nhưng hàng công lại để mất 10 lần mất bóng và ném 10 pha interception. Bốn trong năm trận thua đầu tiên của San Jose State trong mùa giải này chỉ cách biệt một touchdown hoặc ít hơn, và Spartans đã dẫn trước trong hiệp thứ tư ở tất cả các trận đó.
