Cựu Tổng thống Bolivia, Evo Morales, vốn bị cấm tranh cử trong cuộc bầu cử sắp tới, đã khởi động một chiến dịch vận động cho một ứng cử viên không tên tuổi, không mặt mũi và không có cương lĩnh chính thức nào. Ứng cử viên này được gọi là “Nulo”, tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là phiếu bầu vô hiệu.
Tại Bolivia, nơi việc bỏ phiếu là bắt buộc, “Nulo” có một lượng cử tri trung thành nhất định. Trong nhiều năm, cử tri bất mãn với những nỗ lực ngày càng chuyên quyền của ông Morales nhằm kéo dài nhiệm kỳ tổng thống của mình đã làm hỏng phiếu bầu của họ hoặc bỏ trống phiếu.
Tuy nhiên, với việc lãnh đạo công đoàn trồng cây coca này bị loại khỏi cuộc đua và tìm cách tách mình khỏi Tổng thống Luis Arce không được lòng dân cũng như các chính trị gia cánh tả khác liên quan đến cuộc khủng hoảng kinh tế tồi tệ nhất của Bolivia trong bốn thập kỷ, ông Morales đã nổi lên như người ủng hộ lớn nhất cho “Nulo”.
“Anh em, chúng ta đang đi đúng hướng. Vắng mặt, phiếu trắng, cử tri chưa quyết định, tất cả là vậy,” ông Morales nói với Radio Kawsachun Coca, cơ quan truyền thông của ông. “‘Nulo’ là nơi chúng ta thuộc về,” ông nhấn mạnh, kêu gọi cử tri hãy gạch xóa, viết nguệch ngoạc và vẽ lên lá phiếu của mình. “Chúng ta đã thắng ở đây rồi.”.
Tuy nhiên, theo luật Bolivia, “Nulo” không thể thắng cử cũng như không thể kích hoạt một cuộc bầu cử lại. Bởi vì chính quyền phải loại bỏ các phiếu bầu bị hỏng và phiếu trắng khỏi tổng số phiếu bầu cuối cùng, một lượng lớn phiếu bầu cho “Nulo” sẽ giúp tăng cường cho tất cả các ứng cử viên mà không ảnh hưởng đến việc phân bổ phiếu.
Ông Morales đang đặt cược rằng một tỷ lệ phiếu bầu “Nulo” cao bất thường sẽ làm bẽ mặt các ứng cử viên dẫn đầu cánh hữu, cựu Tổng thống Jorge “Tuto” Quiroga và doanh nhân Samuel Doria Medina, làm suy yếu uy tín của cuộc bầu cử quan trọng và kéo dài sự liên quan chính trị của chính ông.
Theo lời nhà phân tích chính trị Carlos Saavedra, “Evo muốn tham gia bầu cử và nói rằng, ‘Đây là phiếu bầu của tôi… Tôi là người chiến thắng ngay cả khi không tham gia’.”
Động thái vận động cho “Nulo” của ông Morales diễn ra sau khi nhà lãnh đạo cánh tả mang tính biểu tượng này, giống như các nhà dân túy cánh tả khác cùng thế hệ ở Mỹ Latinh, đã cạn kiệt các chiến thuật để duy trì quyền lực.
Để tranh cử nhiệm kỳ thứ ba vào năm 2014, ông Morales đã thay đổi giới hạn hai nhiệm kỳ liên tiếp của Hiến pháp và đưa những người ủng hộ mình vào các tòa án cấp cao. Để tranh cử nhiệm kỳ thứ tư vào năm 2019, ông đã tìm cách lách một cuộc trưng cầu dân ý ngăn cản việc này. Nỗ lực cuối cùng đó cách đây sáu năm đã dẫn đến việc ông Morales từ chức dưới áp lực của quân đội và phải chạy trốn sang nước ngoài khi các cuộc biểu tình bạo loạn nổ ra về việc ông tái đắc cử gây tranh cãi.
Lần này, với người đồng minh trở thành đối thủ, ông Arce nắm quyền, ông Morales đã có tất cả các quân bài – hay đúng hơn là các tòa án – chống lại mình. Cuộc đấu tranh quyền lực của cựu tổng thống với ông Arce đã làm chia rẽ Phong trào Xã hội chủ nghĩa từng chiếm ưu thế của ông.
Mặc dù tranh cử với một phe phái khác, Chủ tịch Thượng viện Andrónico Rodríguez đại diện cho hy vọng tốt nhất của đảng MAS. Tuy nhiên, sự ủng hộ đối với ông Rodríguez, một nhà hoạt động công đoàn trồng cây coca giống như ông Morales, đã suy giảm trong những tuần gần đây khi cuộc khủng hoảng tiền tệ ngày càng trầm trọng làm dấy lên sự phẫn nộ tại đảng MAS vốn đã thống trị từ lâu.
Những người ủng hộ ông Morales có vẻ còn bất mãn với cánh tả hơn là với giới tinh hoa cánh hữu mà người lãnh đạo của họ đã xây dựng sự nghiệp để chống lại.
Bà Wendy Chipana, 28 tuổi, một tình nguyện viên tại văn phòng tranh cử “Nulo” ở El Alto, một thành phố rộng lớn với những người di cư từ nông thôn nhìn ra thủ đô La Paz của Bolivia, cho biết: “Evo Morales đã dạy Andrónico mọi thứ ông ấy biết, và Andrónico đã đâm ông ấy sau lưng. Làm sao chúng ta có thể tin tưởng một ứng cử viên như vậy? Chúng tôi chỉ có một ứng cử viên, Evo Morales. Đó là lý do tại sao chúng tôi quyết định không bỏ một phiếu bầu hợp lệ nào.”.
Khi sự tức giận bùng lên vào tháng 6 về việc ông Morales bị loại khỏi cuộc đua, những người ủng hộ ông đã chặn các tuyến đường cao tốc và đụng độ với cảnh sát trong các cuộc bạo loạn khiến 8 người thiệt mạng. Ông Morales cảnh báo rằng đất nước sẽ “chao đảo” nếu cuộc bầu cử diễn ra như dự kiến.
Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, ông đã thay đổi giọng điệu, thúc giục những người theo dõi ông đăng ký sự thất vọng của họ thông qua thùng phiếu.
Những người vận động “Nulo” đang kêu gọi cử tri sáng tạo. Bà Chipana phân phát các nhãn dán hình ảnh ông Morales để cử tri dán lên lá phiếu của mình. Giáo sư đã nghỉ hưu Martha Cruz, 67 tuổi, cho biết bà sẽ đánh dấu phiếu của mình bằng một dấu X lớn. Diego Aragon, 32 tuổi, một nông dân trồng cây coca ở Chapare, dự định dán một chiếc lá coca lên lá phiếu của mình để tưởng nhớ việc ông Morales hợp pháp hóa loại cây thuốc này, vốn bị lên án trong cuộc chiến chống ma túy do Mỹ hậu thuẫn là sản phẩm cơ bản trong cocaine.
Dưới ánh đèn sân khấu chính trị, chiến dịch “Nulo” của Morales đang thu hút cả những người phản đối ông Morales, những người thà bầu cho hư vô còn hơn ủng hộ bất kỳ ứng cử viên nào không có sức hút.
Bà Daniela Cusi, 44 tuổi, người bán quần áo, muốn dành thời gian trong phòng bỏ phiếu. “Tôi sẽ mang theo sơn và vẽ khuôn mặt xinh xắn của ông ấy khắp nơi,” bà nói.
Với chỉ còn vài ngày nữa là đến cuộc bầu cử, “Nulo” đang thu hút cả những người phản đối ông Morales, những người thà bầu cho hư vô còn hơn ủng hộ bất kỳ ứng cử viên nào không có sức hút. Bà Diana Mamani, 30 tuổi, bán cừu run rẩy tại một khu chợ ở vùng xa xôi của El Alto, cho biết: “Tôi chán Evo rồi, nhưng tôi không có thông tin gì về những ứng cử viên này. Phe cánh hữu chi tiêu rất nhiều tiền cho tuyên truyền nhưng họ đã không thèm đến đây.”.
Hai ứng cử viên cánh hữu, Quiroga và Doria Medina, đã từng tranh cử tổng thống và thất bại ba lần trước đó.
Bất chấp sự bất mãn với khuynh hướng độc đoán, các vụ lạm dụng tình dục và chi tiêu phung phí của nhà nước, ông Morales, với tư cách là tổng thống bản địa đầu tiên của Bolivia, vẫn giữ một mức độ ủng hộ cuồng nhiệt mà không ứng cử viên nào khác có thể tuyên bố. Bà Cristina Sonco, 43 tuổi, một công nhân tại hệ thống cáp treo nổi tiếng nối La Paz với El Alto, một trong nhiều dự án cơ sở hạ tầng mà ông Morales đã xây dựng khi còn tại chức, cho biết: “Tôi nhìn vào gương và nhận ra tôi cũng giống ông ấy.”. Giống như ông Morales, bà Sonco là người Aymara, nhóm bản địa chiếm đa số dân số Bolivia. Nhớ lại cách nhiệm kỳ tổng thống của ông đã giảm bất bình đẳng và tăng quyền lợi của bà trong một đất nước vốn bị giới tinh hoa da trắng và mestizo (da lai) thống trị, bà đã bắt đầu rơi nước mắt. “Ông ấy giống như một người cha đối với tôi,” bà nói. “Không giống như những ứng cử viên khác.”.
Ông Quiroga và Doria Medina, với làn da sáng và được giáo dục tại phương Tây, đại diện cho cùng một tầng lớp thống trị mà ông Morales đã gạt bỏ khi ông lần đầu tiên nắm quyền vào năm 2005, hứa hẹn sẽ chôn vùi 20 năm chính sách thân Washington và thị trường tự do đã không thể giúp người dân Bolivia thoát khỏi đói nghèo.
Hai mươi năm sau, Bolivia lại thấy mình ở cuối một chu kỳ lịch sử khác. Giá cả đang tăng và nhiên liệu khan hiếm. Các gia đình không còn tiếp cận được tiền tiết kiệm bằng đô la của họ.
Theo các nhà phân tích, về một số mặt, cuộc bầu cử hôm Chủ nhật có thể đưa ông Morales trở lại đúng vị trí ban đầu của ông.
“Tôi nghĩ đó là lý do tại sao Morales đang thúc đẩy ‘Nulo’, không phải là một phiếu bầu cánh tả,” tác giả Aymara Quya Reyna nói. “Sẽ phù hợp với ông ta nếu phe cánh hữu lên nắm quyền.”.
Rốt cuộc, năm năm cuối cùng của ông Morales khi tranh cãi với người học trò cũ của mình không phải là một hình ảnh đẹp cho nhà lãnh đạo lập dị, bà Reyna nói thêm: “Ông ấy thoải mái hơn nhiều khi đối đầu với các chính quyền tân tự do. Điều đó sẽ mang lại cho ông ấy tính hợp pháp xã hội, ngay cả khi ông ấy không nắm giữ chức vụ trong chính phủ hay Quốc hội.”
