Cựu Thống đốc Rhode Island, ông Edward DiPrete, người từng giữ chức vụ này trong sáu năm, đã qua đời ở tuổi 91. Ông DiPrete từng bị bỏ tù vì tội tham nhũng.
Ông Robert Murray, cựu chánh văn phòng của ông DiPrete, xác nhận rằng vị thống đốc đảng Cộng hòa đã qua đời vào hôm Thứ Ba sau khi ăn mừng sinh nhật lần thứ 91 với gia đình.
Ông DiPrete là Thống đốc thứ 70 của tiểu bang từ tháng 1 năm 1985 đến tháng 1 năm 1991.
Gần một thập kỷ sau, ông trở thành cựu thống đốc đầu tiên và duy nhất của Rhode Island phải vào tù, sau khi nhận tội hối lộ, tống tiền và các cáo buộc tống tiền bắt nguồn từ thời gian ông làm thống đốc.
Ông DiPrete đã thụ án một năm tù. Sau khi được trả tự do vào năm 1999, cựu thống đốc bày tỏ hy vọng người dân Rhode Island vẫn sẽ nhớ đến những thành tựu của ông khi còn là thống đốc.
Nhà phân tích chính trị Darrell West cho biết ông DiPrete đã điều hành những năm kinh tế tương đối mạnh của tiểu bang, nhưng việc ông nhận tội và bị bỏ tù là ký ức cuối cùng ông để lại cho công chúng.
Ông DiPrete từng ba lần tái đắc cử chức thống đốc, nhưng thất bại trước một ứng cử viên đảng Dân chủ vào năm 1990.
Một năm sau, ông DiPrete bị Ủy ban Đạo đức Tiểu bang phạt 30.000 đô la vì gây ảnh hưởng không đúng mực đến việc trao một hợp đồng của tiểu bang, nhưng cuộc phiêu lưu pháp lý của cựu thống đốc chỉ mới bắt đầu.
Ông DiPrete và một trong những người con trai của ông, Dennis L. DiPrete, một kỹ sư xây dựng chưa từng giữ chức vụ nào, đã bị truy tố vào ngày 29 tháng 3 năm 1994, bị cáo buộc nhận hối lộ từ các kiến trúc sư, kỹ sư, nhà phát triển và chủ nhà để đổi lấy các hợp đồng của tiểu bang.
Hai cha con nhà DiPrete bị cáo buộc đã nhận ít nhất 294.000 đô la tiền hối lộ khi ông còn là thống đốc.
Trước khi ra tòa vào năm 1997, Thẩm phán Tòa Thượng thẩm Dominic Cresto đã bác bỏ tất cả các cáo buộc đối với hai cha con sau khi phát hiện ra văn phòng tổng chưởng lý đã không tuân theo lệnh của ông là giao bằng chứng cho luật sư bào chữa, một động thái khiến công tố viên hàng đầu của tiểu bang kinh ngạc.
Tòa án Tối cao Tiểu bang đã phục hồi các cáo buộc vào tháng 1 năm 1998 sau khi văn phòng tổng chưởng lý kháng cáo, phán quyết rằng Cresto không có thẩm quyền bác bỏ chúng.
Vào ngày 11 tháng 12 năm 1998, chưa đầy một tháng trước khi ông và con trai dự kiến ra tòa, ông DiPrete đã nhận tội 18 tội danh hối lộ, tống tiền và tống tiền, thừa nhận rằng ông đã nhận 250.000 đô la để đổi lấy các hợp đồng của tiểu bang.
Ông bị kết án một năm trong chương trình làm việc được trả tự do tại nhà tù tiểu bang. Các nhà phê bình gọi bản án này là quá nhẹ, bao gồm cả Thống đốc Lincoln Almond lúc bấy giờ.
Ông DiPrete nói rằng ông nhận tội để chấm dứt căng thẳng cho gia đình và vì ông biết điều đó sẽ giúp con trai ông không phải vào tù.
Một thẩm phán tiểu bang sau đó đã thu hồi khoản lương hưu hàng năm trị giá 50.777 đô la của ông DiPrete vào tháng 11 năm 1999. Ông đã kháng cáo, cho rằng ông xứng đáng được bồi thường cho công việc phục vụ cộng đồng trước đây, bao gồm cả công việc cho thành phố Cranston. Tòa án Tối cao Tiểu bang không đồng ý, phán quyết vào năm 2004 rằng hành vi của ông với tư cách là thống đốc có nghĩa là Hội đồng Hưu trí Tiểu bang không phải trả lương hưu cho ông.
Ông DiPrete thường quảng cáo hình ảnh “người bình thường” của mình khi còn đương chức, đưa gia đình lớn của mình đi nghỉ bằng nhà di động Winnebago và đôi khi phục vụ khách món gà rán siêu thị từ RV. Năm 1987, ông quyết định đậu xe di động bên ngoài Tòa nhà Quốc hội Rhode Island trong một trận bão tuyết và ngủ trong đó để tránh bị mắc kẹt trong tuyết. Tin từ Associated Press.
