Wilbur Wood, một cựu cầu thủ ném bóng ba lần lọt vào danh sách All-Star, nổi tiếng với cú ném knuckleball đầy hiểm hóc, đã qua đời, theo thông báo từ Chicago White Sox.
Wood, 84 tuổi, đã có 17 mùa giải thi đấu chuyên nghiệp từ năm 1961 đến 1978. Trong đó, anh có 12 mùa giải gắn bó với White Sox. Ông cũng từng thi đấu cho Boston Red Sox và Pittsburgh Pirates.
“White Sox xin gửi lời chia buồn đến gia đình, bạn bè và người hâm mộ của Wilbur Wood, người đã ba lần lọt vào danh sách All-Star, đã qua đời ở tuổi 84”, đội bóng chia sẻ trên mạng xã hội.
Wilbur Wood ra mắt với Red Sox vào năm 1961 khi mới 19 tuổi, sau đó gia nhập Pirates khi còn ở độ tuổi đôi mươi. Tuy nhiên, sự nghiệp của ông gắn liền với White Sox.
Ban đầu, ông là một cầu thủ ném bóng dự bị. Năm 1968, ông dẫn đầu giải đấu với 88 trận ra sân và tiếp tục dẫn đầu Liên đoàn Mỹ trong hai năm tiếp theo với 76 trận vào năm 1969 và 77 trận vào năm 1970.
Năm 1971, Wood trở thành cầu thủ ném bóng xuất phát và đã cố gắng hoàn thiện cú ném knuckleball để giảm áp lực lên cánh tay. Ông trở thành một cầu thủ bền bỉ, dẫn đầu giải đấu về số trận xuất phát từ năm 1972 đến 1975 và giành chiến thắng ít nhất 20 trận từ năm 1971 đến 1974.
Tuy nhiên, năm 1976, ông bị gãy xương bánh chè do bóng đập vào người. Khi trở lại sân đấu, Wood gặp khó khăn. Chỉ số ERA của ông tăng lên 5.20 trong 28 trận vào năm 1978, cũng là mùa giải cuối cùng trong sự nghiệp của mình.
Ông kết thúc sự nghiệp với ERA 3.24 và 1.411 lần strikeouts. Theo MLB.com, 376.2 hiệp đấu mà ông đã ném trong mùa giải 1972 là nhiều nhất của một cầu thủ xuất phát trong một mùa giải kể từ Kỷ nguyên Bóng sống (từ năm 1920).
Wood đã lọt vào top ba trong cuộc bầu chọn giải thưởng AL Cy Young năm 1971 và 1972. Theo tin từ Fox News.
