Tiền vệ Fernando Mendoza của đội Indiana Hoosiers đang nổi lên như một trong những cầu thủ xuất sắc nhất cả nước mùa giải này, khi đội bóng Big Ten này đang trên đà kết thúc mùa giải chính thức mà không thua trận nào.
Mendoza, bản hợp đồng chuyển nhượng từ Cal và đây là mùa giải đầu tiên của anh tại Indiana, đã có 2.641 yard chuyền bóng và đang dẫn đầu cả nước với 30 lần chạm bóng qua đường chuyền. Theo FOX Sports, anh là một trong những ứng cử viên sáng giá cho giải Heisman năm nay với tỷ lệ cược tốt nhất trước trận đấu cuối cùng của mùa giải chính thức gặp Purdue.
Trent Green, cựu cầu thủ của Indiana, đã ghi nhận tài năng của Mendoza và đang tích cực vận động cho ứng cử viên Heisman trẻ tuổi này trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Fox News Digital.
“Mendoza chắc chắn xứng đáng nhận được sự ủng hộ cho giải Heisman. Tôi sẽ bắt đầu ngay bây giờ. Tôi nghĩ có rất nhiều người đã bắt đầu điều này trước tôi, nhưng những gì cậu ấy đã làm được, những gì HLV Curt Cignetti đã làm kể từ khi ông ấy đến với tư cách là huấn luyện viên trưởng. Tôi nghĩ mùa giải năm ngoái là một mùa giải phi thường để họ lọt vào vòng loại trực tiếp College Football”, Green nói.
Green chỉ ra những trận đấu sít sao mà Indiana đã giành chiến thắng vào cuối hiệp bốn. Những pha cắt bóng ở cuối trận suýt chút nữa đã khiến Hoosiers gục ngã, nhưng Mendoza đã dẫn dắt đội của mình giành chiến thắng.
Trong một trong những trận đấu đó, anh đã chuyền bóng cho cầu thủ chạy cánh Omar Cooper Jr. để có một pha chạm bóng quyết định. Cooper đã thực hiện một pha bắt bóng ngoạn mục để giữ bóng trong sân.
“Mendoza, chúng ta nói về tính cách của cậu ấy. Tôi không biết nhiều về cậu ấy khi cậu ấy đến từ Cal. Có lý do tại sao các đồng đội lại theo sát cậu ấy, cậu ấy là một người lãnh đạo và các đồng đội trong phòng thay đồ đều thích cậu ấy – sự bền bỉ về tinh thần của cậu ấy,” Green nói. “Người ta nói nhiều về việc cậu ấy thông minh như thế nào, cậu ấy xử lý các tình huống ra sao, cậu ấy đưa ra những quyết định đúng đắn và cậu ấy biết khi nào nên sử dụng chân của mình, và cậu ấy có thể thực hiện mọi đường chuyền, nhưng hãy nghĩ về ba trận đấu khó khăn trên sân khách mà họ đã trải qua – họ đã đến sân của Iowa, Oregon và Penn State – tất cả những trận đấu đó, họ đều là những trận đấu sít sao.
“Cậu ấy đã ném một quả bóng bị đối phương bắt vào đầu hiệp bốn trong cả ba trận đấu đó, vậy mà cậu ấy đã có thể quên đi điều đó, trở lại sân, dẫn dắt họ trên những đường tấn công quyết định trận đấu và thực hiện một pha chạm bóng trong hiệp bốn để giành chiến thắng tất cả những trận đấu đó trên sân khách. Vì vậy, điều đó cho thấy sự bền bỉ về tinh thần của cậu ấy đi đôi với tất cả tài năng mà cậu ấy có.”
Green, người đã nói chuyện với Fox News Digital thay mặt cho mối quan hệ đối tác của mình với Caesars Sportsbook, đã chơi cho Indiana từ năm 1989 đến 1992.
Ông đã tích lũy được 5.136 yard chuyền bóng và 31 lần chạm bóng trong bốn mùa giải đó.
Thông tin từ Fox News Digital.
