Một nhóm các cựu lãnh đạo Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) Hoa Kỳ đã kiến nghị cơ quan này bãi bỏ chính sách “Biến dạng Tin tức” (News Distortion) mà chính quyền Tổng thống Donald Trump đã viện dẫn trong các cuộc tranh luận liên quan đến chương trình Jimmy Kimmel của ABC và cuộc điều tra về chương trình “60 Minutes” của CBS.
Nhóm này, bao gồm năm cựu ủy viên Cộng hòa và hai cựu ủy viên Dân chủ, cùng nhiều cựu nhân viên cấp cao, kêu gọi loại bỏ chính sách lâu đời của FCC. Theo mô tả của FCC, chính sách này cho phép cơ quan xử phạt các đài truyền hình nếu “họ cố tình bóp méo một bản tin sự thật”.
Chính sách này không được ghi thành luật, nhưng phát triển từ một tiêu chuẩn mà FCC sử dụng để đánh giá các đài truyền hình. Nó hiếm khi được viện dẫn trong nhiều thập kỷ cho đến năm nay, khi người được Tổng thống Donald Trump đề cử làm Chủ tịch FCC, Brendan Carr, đã trích dẫn nó trong một số vụ tranh chấp cấp cao với các mạng lưới mà cơ quan của ông quản lý.
Theo FCC, việc viện dẫn chính sách này “phải liên quan đến một sự kiện quan trọng và không chỉ là một khía cạnh nhỏ hoặc ngẫu nhiên của bản tin”, và “các biểu đạt ý kiến hoặc sai sót phát sinh từ lỗi không thể bị xử lý”. Đơn kiến nghị được nộp bởi Dự án Bảo vệ Dân chủ (Protect Democracy Project), một tổ chức phi lợi nhuận pháp lý “chuyên đấu tranh chống lại mối đe dọa độc tài”.
Dự án Bảo vệ Dân chủ tin rằng nếu Chủ tịch FCC từ chối hành động, điều đó sẽ tạo cơ sở vững chắc hơn cho một vụ kiện. Họ cho rằng việc sử dụng chính sách này cho thấy nguy cơ vượt quá quyền hạn của chính phủ và có thể bị lợi dụng làm công cụ kiểm duyệt.
Đơn kiến nghị dẫn ra một số sự cố mà họ cho là minh chứng cho khả năng lạm dụng chính sách này. Vào tháng 2, FCC đã viện dẫn chính sách này trong cuộc điều tra CBS với cáo buộc chương trình “60 Minutes” cố tình lừa dối người xem qua việc biên tập một cuộc phỏng vấn với Phó Tổng thống Kamala Harris. Trước khi cuộc điều tra bắt đầu, Tổng thống Donald Trump đã kiện công ty mẹ của CBS, Paramount, đòi bồi thường 20 tỷ USD. Hai bên sau đó đã dàn xếp với số tiền 16 triệu USD.
Vào tháng 9, trong một cuộc phỏng vấn, Chủ tịch FCC Brendan Carr nói rằng các chi nhánh địa phương của ABC có thể vi phạm chính sách Biến dạng Tin tức nếu họ tiếp tục phát sóng chương trình Jimmy Kimmel Live sau những nhận xét của người dẫn chương trình về vụ ám sát nhà hoạt động bảo thủ Charlie Kirk.
Carr cho biết các đài truyền hình được cấp phép phát sóng Kimmel có nguy cơ “bị FCC phạt hoặc thu hồi giấy phép nếu tiếp tục phát sóng nội dung có tính chất bóp méo tin tức lặp đi lặp lại”. ABC đã tạm dừng phát sóng Kimmel vài giờ sau đó. Mạng lưới đã khôi phục lại Kimmel vào tuần sau sau sự phản ứng dữ dội đáng kể, bao gồm cả từ những người bảo thủ chỉ trích Carr.
Tuy nhiên, các cựu chủ tịch FCC kiến nghị đảo ngược chính sách này cho rằng họ coi những bình luận của Carr là một mối đe dọa. Đơn kiến nghị nêu rõ: “Bằng cách sử dụng chính sách bóp méo tin tức, FCC đã mở hoặc đe dọa mở các cuộc điều tra chống lại các đài truyền hình tư nhân do bất đồng với các quyết định biên tập hoặc tuyên bố đưa ra trong một bài độc thoại hài hước.”
Luật pháp Hoa Kỳ, bắt nguồn từ Tu chính án thứ nhất, nhìn chung cấm FCC tham gia vào việc kiểm duyệt ngôn luận của chính phủ. Phạm vi quyền hạn của FCC chỉ giới hạn trong các tổ chức phát sóng như truyền hình mạng và đài phát thanh, và không thể giám sát tin tức cáp, báo chí hoặc các hãng tin chỉ hoạt động trên mạng.
Các nhà ký tên kiến nghị bao gồm Thomas Wheeler, Rachelle Chong, Alfred Sikes, Andrew Barrett, Ervin Duggan, Mark Fowler và Dennis Patrick. Thông tin này được trích dẫn từ NBC News.
