DES MOINES, Iowa – Cựu Giám đốc Sở Học vụ lớn nhất của tiểu bang Iowa, ông Ian Roberts, dự kiến sẽ ra tòa liên bang vào thứ Năm để nhận tội khai man là công dân Hoa Kỳ và sở hữu súng trái phép. Vụ bắt giữ ông đã thu hút sự chú ý của dư luận cả nước.
Ông Roberts, một người gốc Guyana (Nam Mỹ), ban đầu không nhận tội đối với hai cáo buộc. Theo thỏa thuận nhận tội được ký kết, ông có thể đối mặt với án tù 20 năm. Ông Roberts cũng nhận thức rõ khả năng bị trục xuất sau khi chấp hành xong bản án.
Ông Roberts bị bắt vào ngày 26 tháng 9 trong một chiến dịch của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE). Theo tin tức, ông đã cố gắng bỏ chạy khỏi các đặc vụ liên bang trước khi bị bắt giữ gần đó với sự hỗ trợ của cảnh sát tiểu bang. Nhà chức trách tìm thấy một khẩu súng đã lên đạn và $3,000 tiền mặt trong chiếc xe Jeep Cherokee do Sở Học vụ cung cấp mà ông Roberts đang lái.
Ông Roberts, một nhà giáo dục và quản lý trong hai thập kỷ, được biết đến với phong cách lãnh đạo đầy nhiệt huyết và lôi cuốn. Vụ bắt giữ đã gây chấn động cộng đồng Des Moines. Vào tháng 10, bồi thẩm đoàn liên bang đã đưa ra bản cáo trạng hai tội danh. Theo thỏa thuận, ông Roberts đã khai man trong mẫu xác minh đủ điều kiện làm việc của Sở Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ (I-9), khai rằng ông là công dân Hoa Kỳ mặc dù biết rõ mình không đủ tư cách. Hành vi này có thể bị phạt tới năm năm tù và tiền phạt.
Ông Roberts đã hoàn thành mẫu I-9 khi được thuê vào năm 2023 và nộp thẻ An sinh Xã hội cùng bằng lái xe để xác minh. Ông cũng khai là công dân Hoa Kỳ trong đơn xin cấp phép hành nghề từ hội đồng kiểm tra giáo dục tiểu bang, nơi đã cấp cho ông giấy phép quản lý chuyên nghiệp vào năm 2023. Các quan chức liên bang cho biết ông Roberts nhập cảnh Hoa Kỳ lần đầu vào năm 1994 bằng thị thực không định cư. Ông trở lại vào năm 1999 bằng thị thực sinh viên F-1, dự kiến hết hạn vào tháng 3 năm 2004. Đơn xin thẻ xanh của ông bị từ chối vào năm 2003, theo Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ.
Theo ABC News, ông Roberts đã bị yêu cầu trình diện trước một thẩm phán di trú vào tháng 10 năm 2020 và nhận lệnh trục xuất cuối cùng vào năm 2024.
