Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth gần đây đã đưa ra những nhận định về hình ảnh lực lượng quân đội Hoa Kỳ, gây ra nhiều phản ứng, đặc biệt từ một cựu chiến binh Không quân tại Hayward.
Những phát biểu này được đưa ra khi Tổng Thống Donald Trump và Bộ trưởng Hegseth gặp gỡ các tướng lãnh và đô đốc hàng đầu của quốc gia tại Quantico, tiểu bang Virginia vào thứ Ba.
Bộ trưởng Hegseth tuyên bố rằng ông đang yêu cầu “áp dụng tiêu chuẩn nam giới cho mọi chuyên ngành chiến đấu.” Ông nói: “Theo chỉ đạo của tôi, mỗi quân chủng sẽ đảm bảo rằng mọi yêu cầu đối với mọi vị trí chiến đấu, mọi vị trí quân sự được chỉ định, sẽ trở lại tiêu chuẩn cao nhất dành cho nam giới mà thôi. Bởi vì công việc này là sinh tử, các tiêu chuẩn phải được đáp ứng, và không chỉ đáp ứng – ở mọi cấp độ, chúng ta nên tìm cách vượt qua tiêu chuẩn, để vượt qua giới hạn, để cạnh tranh.”
Đáp lại, bà Graciela Tiscareño-Sato, một cựu chiến binh Không quân từ Hayward, cho biết bà không ngạc nhiên trước những bình luận của ông Hegseth vì tiền lệ trong quá khứ của ông.
Bà Sato nhận định: “Khi ông ấy nói như vậy, ông ấy cố tình làm cho phụ nữ không muốn phục vụ. Lực lượng quân đội chúng ta hoàn toàn là tự nguyện. Họ có thể rời đi. Và đó là điều họ muốn, là loại bỏ những người không phù hợp với tiêu chuẩn đó.”
Trong thập niên 1990, bà Sato từng là hoa tiêu trên một máy bay tiếp dầu KC-135 bay qua Vùng Cấm Bay ở Iraq. Nhiệm vụ của bà là tiếp nhiên liệu giữa không trung cho các máy bay chiến đấu của Hoa Kỳ, đồng thời theo dõi các máy bay phản lực của Iraq thường xuyên tiếp cận phi cơ của bà.
Vào thời điểm đó, bà Sato kể rằng không có thời gian để sợ hãi vì nhiệm vụ đòi hỏi sự bình tĩnh và đôi tay vững vàng.
Hôm thứ Ba, Bộ trưởng Hegseth cũng phác thảo tầm nhìn của ông về khả năng sẵn sàng chiến đấu trong tương lai. Ông nói: “Không còn kiểu râu ria nữa. Thời đại của việc cạo râu bừa bãi và vô lý đã qua rồi. Đơn giản là, nếu bạn không đáp ứng các tiêu chuẩn thể chất cấp nam giới cho các vị trí chiến đấu, không thể vượt qua bài kiểm tra thể lực hoặc không muốn cạo râu và trông chuyên nghiệp, thì đã đến lúc tìm một vị trí mới hoặc một nghề nghiệp mới.”
Bà Sato cho rằng hình ảnh mà Bộ trưởng Hegseth vẽ ra về quân nhân không dựa trên thực tế, đặc biệt là khi máy bay không người lái và công nghệ mới đang đảm nhiệm phần lớn công việc chiến đấu hiện nay.
“Các chiến binh mạng của chúng ta là những chiến binh. Họ đang chiến đấu, nhưng họ không phải là những người lấm lem bùn đất với súng ống vác trên lưng những chiếc ba lô nặng 70 pound, đó là hình ảnh ông ấy đang cố gắng đưa ra,” bà nói. “Chúng ta đang chiến đấu bằng trí óc. Chúng ta đang chiến đấu bằng máy bay và hệ thống mạng. Đó là cuộc chiến rất thực đang diễn ra ngay bây giờ,” theo NBC Bay Area News.
Bà Sato cũng là tác giả của những cuốn sách song ngữ dành cho trẻ em, giảng dạy cho các bé gái và bé trai về niềm tự hào khi phục vụ đất nước và cho các em thấy rằng chúng có thể trở thành phi công một ngày nào đó, bất kể giới tính.
