Cựu Chánh Văn Phòng Sở Cảnh Sát Quận San Mateo, Victor Aenlle, đã ra làm chứng hôm thứ Ba, bác bỏ các cáo buộc về hành vi sai trái và gia đình trị đã nổi lên vào năm ngoái. Ông bảo vệ nhiệm kỳ của mình và phủ nhận mối quan hệ không phù hợp với Cảnh sát trưởng Christina Corpus, người đang đối mặt với việc bị Hội đồng Giám sát Quận bãi nhiệm.
Lời khai của Aenlle diễn ra trong ngày thứ bảy của một phiên điều trần quan trọng do quận tổ chức. Cảnh sát trưởng Corpus đang chống lại hai nỗ lực riêng biệt để bãi nhiệm bà: một theo Tu chính án A – sáng kiến được cử tri thông qua vào tháng 3 cho phép Hội đồng Giám sát có thẩm quyền bãi nhiệm một cảnh sát trưởng đã đắc cử cho đến năm 2028 – và một cáo trạng của đại bồi thẩm đoàn dân sự nộp vào tháng 6 cáo buộc hành vi sai trái và lạm dụng quyền lực.
Aenlle, một nhân vật trung tâm trong vụ tranh cãi, cho biết vợ và gia đình ông đã ủng hộ chiến dịch của Corpus vào năm 2022, giúp bà trở thành nữ cảnh sát trưởng gốc La-tinh đầu tiên của quận. Ông mô tả vị trí chánh văn phòng được bổ nhiệm của mình, được tạo ra để mang lại góc nhìn dân sự cho đội ngũ điều hành của cảnh sát trưởng, là nền tảng trong chương trình cải cách của bà.
Tuy nhiên, ông khai rằng vị trí của mình, được tài trợ cho đến năm 2026, đã bị Hội đồng Giám sát Quận San Mateo xóa bỏ hoàn toàn sau khi công bố một báo cáo dài 400 trang gây chấn động, được ủy quyền bởi quận và do Thẩm phán LaDoris Cordell đã nghỉ hưu của Quận Santa Clara chấp bút vào tháng 11 năm 2024. Báo cáo này cáo buộc Corpus trả đũa, hành vi sai trái, tham nhũng và duy trì mối quan hệ không phù hợp với Aenlle, một cáo buộc mà cả Corpus và Aenlle đều tiếp tục phủ nhận.
Aenlle đã nói về các cáo buộc rằng ông đã bắt nạt nhân viên hoặc chiếm đoạt quyền lực của cảnh sát trưởng, thừa nhận là người “thẳng thắn” nhưng phủ nhận việc từng bắt nạt các phó cảnh sát hoặc nhân viên dân sự. Ông nói: “Tôi đã bị sa thải một cách sai trái vào tháng 11 năm 2024. Báo cáo đó đã khai sinh ra Tu chính án A và dẫn đến việc tôi bị sa thải. Vị trí của tôi không chỉ bị cắt giảm ngân sách mà còn bị xóa bỏ.” Ông chỉ trích báo cáo Cordell là “trái cây từ một cây độc”.
Theo một bản ghi nhớ của quận, Aenlle đã yêu cầu Phó Cảnh sát trưởng Dan Perea thay đổi mật mã của két súng an toàn, với lý do rằng “Đây là cách họ sẽ hạ gục tôi”. Perea đã từ chối và ghi lại yêu cầu này. Trước đó trong ngày, cựu Phó Cảnh sát trưởng Ryan Monaghan đã làm chứng rằng Corpus ban đầu tỏ ra “hợp tác và nhân ái” nhưng sau đó trở nên “độc đoán và thiếu tổ chức”. Thám tử Jeff Morgan cũng làm chứng rằng ông nghe Corpus sử dụng một lời lẽ bài Do Thái để mô tả một đội trưởng tại chi nhánh Half Moon Bay của sở cảnh sát.
Luật sư bào chữa cho Corpus dường như cố gắng làm dấy lên nghi ngờ về Valerie Barnes, đồng nghiệp cũ của Corpus tại Millbrae và là một nguồn quan trọng trong báo cáo Cordell, người cũng làm chứng rằng cảnh sát trưởng đã gửi tin nhắn đồng tính và bà có kiến thức trực tiếp về mối quan hệ của Corpus với Aenlle. Tuy nhiên, Tom Williams, Giám đốc Điều hành Thành phố Millbrae, nhân chứng đầu tiên được đội của Corpus triệu tập, đã làm chứng rằng Barnes đã tỏ ra khó chịu vì bị bỏ qua một vụ thăng chức và nhiều lần nói với ông rằng, “Tôi sẽ cho con nhỏ đó biết tay, nó sẽ không biết chuyện gì đã xảy ra với nó.”
Thẩm phán nghỉ hưu James Emerson được giao nhiệm vụ giám sát phiên điều trần kéo dài 10 ngày. Lời khai của Aenlle, được đưa ra bởi nguồn tin Bay Area News Group, cung cấp thêm chi tiết cho vụ việc đang diễn ra này, làm nổi bật những căng thẳng nội bộ và các cáo buộc nghiêm trọng trong cơ quan thực thi pháp luật.
