Ông Jes Staley, cựu CEO của Barclays Bank, vừa nhận thất bại trong vụ kiện pháp lý chống lại quyết định năm 2023 của cơ quan quản lý tài chính Anh Quốc. Quyết định này cấm ông đảm nhận các vị trí điều hành cấp cao trong lĩnh vực tài chính tại Vương quốc Anh vì đã cung cấp thông tin sai lệch về mối quan hệ của mình với Jeffrey Epstein, kẻ phạm tội tình dục đã qua đời.
Vụ việc xoay quanh một lá thư mà Barclays gửi cho Cơ quan Quản lý Tài chính (FCA) vào năm 2019, trong đó tuyên bố ông Staley không có “mối quan hệ thân thiết” với Epstein và lần cuối liên lạc là “trước khi ông gia nhập ngân hàng vào tháng 12 năm 2015”. Tuy nhiên, FCA đã phát hiện lá thư này không chính xác.
Ông Staley rời Barclays vào năm 2021 sau những chỉ trích về mối liên hệ với Epstein, người đã tự sát trong tù vào tháng 8 năm 2019, một tháng sau khi bị bắt giữ với các cáo buộc buôn bán tình dục và âm mưu. Theo các luật sư của FCA, ông Staley và Epstein có “tình bạn” và duy trì liên lạc thông qua con gái của Staley cho đến ít nhất tháng 2 năm 2017.
Trong phán quyết của mình, tòa án nhận định rằng lẽ ra ông Staley, 68 tuổi, phải “đặc biệt cẩn trọng” trong việc đảm bảo lá thư là chính xác, và hành vi của ông đã vi phạm các quy tắc của FCA, thể hiện “sự thất bại nghiêm trọng trong phán đoán”. Tòa cũng cho rằng không có cơ sở nào để can thiệp vào quyết định cấm hoạt động của ông Staley.
Phán quyết cũng chỉ ra rằng ông Staley đã “không thể hiện sự hối hận về hành vi của mình”. Ngoài lệnh cấm, ông Staley, công dân Mỹ, còn bị FCA phạt 1,8 triệu bảng Anh (tương đương 2,5 triệu USD), nhưng sau đó được tòa án giảm xuống còn khoảng 1,1 triệu bảng Anh.
Theo tin từ The Associated Press, luật sư của ông Staley cho biết thân chủ của họ “chưa bao giờ cố gắng che giấu” mối quan hệ với Epstein, nhưng tòa án đã bác bỏ hoàn toàn tuyên bố này. Ông Staley thừa nhận có mối quan hệ công việc thân thiết với Epstein, người mà ông từng làm nhân viên ngân hàng riêng khi còn làm việc tại JP Morgan Chase, nhưng khẳng định họ không thân thiết về mặt cá nhân.
Sau quyết định của FCA vào tháng 10 năm 2023, Barclays cho biết ông Staley sẽ không được nhận hoặc sẽ mất các khoản thưởng và cổ phiếu lên tới 17,8 triệu bảng Anh. Trước đó, ngân hàng đã tạm đình chỉ tất cả các khoản thưởng hoãn lại và các giải thưởng cổ phiếu dài hạn của ông trong quá trình điều tra của cơ quan chức năng.
JP Morgan Chase cũng đã đồng ý trả 75 triệu USD cho Quần đảo Virgin thuộc Mỹ để giải quyết các khiếu nại rằng ngân hàng đã tiếp tay cho hành vi buôn bán tình dục của Epstein. Ngân hàng này cũng đạt được một thỏa thuận dàn xếp bí mật với ông Staley, người mà họ đã kiện vì bị cáo buộc che giấu các hoạt động cá nhân với Epstein khỏi ngân hàng.
