Sau khi cử tri Quận 4 quyết định thu hồi Dân biểu Joel Engardio trong cuộc bầu cử đặc biệt hôm thứ Ba, những câu hỏi còn bỏ ngỏ về tương lai của Công viên Sunset Dunes và cách chọn người thay thế vị trí dân biểu mới.
Tính đến chiều thứ Năm, 63% số phiếu bầu đã được kiểm đếm cho thấy sự ủng hộ thu hồi ông Engardio. Chỉ còn lại 250 lá phiếu chưa được kiểm đếm.
Với 21.269 lá phiếu đã được kiểm đếm, tỷ lệ cử tri đi bầu là hơn 42%.
Ông Engardio dường như đã chấp nhận kết quả ngay sau khi các kết quả sơ bộ được công bố vào tối thứ Ba, lúc đó cho thấy 64% cử tri bỏ phiếu ‘có’.
Nỗ lực thu hồi ông Engardio tập trung vào việc đóng cửa Đại lộ Great Highway dọc theo rìa phía tây của thành phố đối với xe hơi cá nhân, một động thái được thực hiện vĩnh viễn với sự thông qua của Đề xuất K trong cuộc bầu cử tháng 11 năm 2024. Đại lộ này hiện đã được biến thành Công viên Sunset Dunes, nơi hàng ngàn người đi bộ, chạy bộ và đạp xe sử dụng mỗi ngày.
Đề xuất K được ông Engardio dẫn đầu, mặc dù kết quả bầu cử cho thấy đa số cử tri trong khu vực của ông phản đối.
Các kế hoạch tổ chức một chiến dịch thu hồi bắt đầu ngay sau khi Đề xuất K được thông qua, với những người phản đối lập luận rằng ông Engardio đã không lắng nghe ý kiến của đa số cử tri trong khu vực của mình hoặc tham vấn với các cử tri trước khi soạn thảo biện pháp.
Ông Engardio kiên quyết cho rằng các cuộc thảo luận về việc sử dụng Đại lộ Great Highway đã diễn ra liên tục kể từ khi ông nhậm chức vào năm 2022. Ông cũng cho rằng việc đưa Đề xuất K ra bỏ phiếu đã trao cho cử tri quyền quyết định tương lai của Đại lộ Great Highway thay vì Hội đồng Dân biểu quyết định.
Trong một tuyên bố chấp nhận kết quả bầu cử, ông Engardio suy ngẫm về những lợi ích của Công viên Sunset Dunes.
“Các chính trị gia đến rồi đi, nhưng sự ra đời của Sunset Dunes sẽ mang lại lợi ích cho vô số cuộc đời trong nhiều thế hệ sắp tới,” ông nói. “Sunset Dunes là một thành công. Nó tốt cho môi trường, tốt cho nền kinh tế địa phương của chúng ta, và nó mang lại niềm vui cho mọi lứa tuổi.”.
Trước Ngày Bầu cử, ông Engardio đã nhấn mạnh rằng việc thu hồi ông sẽ không đảo ngược Đề xuất K và việc biến Đại lộ Great Highway thành một công viên ven biển vĩnh viễn.
“Nếu họ thu hồi tôi hôm nay, họ sẽ không có tiếng nói trong việc thay thế tôi,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 8. “Việc thu hồi tôi sẽ không thay đổi bất cứ điều gì về Đại lộ Great Highway hay Sunset Dunes.”.
Tuy nhiên, Dân biểu Connie Chan đang xem xét các cách giải quyết những lo ngại của cư dân phía Tây phát sinh từ việc đóng cửa Đại lộ Great Highway. Bà Chan đại diện cho Quận 1, bao gồm Khu Richmond, nơi đa số cử tri phản đối Đề xuất K vào tháng 11 năm 2024.
“Trong hơn một năm nay, tôi đã nghe từ cư dân phía Tây về sự thất vọng của họ với việc đóng đường, những thách thức giao thông, và gần đây nhất là những lo ngại của họ về kế hoạch quy hoạch lại của Thành phố,” bà nói trong một tuyên bố bằng văn bản.
Mặc dù bà không nêu rõ việc đưa ra một biện pháp bỏ phiếu sẽ đảo ngược Đề xuất K, bà cho biết bà sẽ tìm cách giảm thiểu một số vấn đề mà việc đóng cửa Đại lộ Great Highway có thể đã góp phần gây ra.
“Trong những tuần tới, tôi sẽ thúc đẩy các cuộc trò chuyện với Thị trưởng Lurie và các đồng nghiệp của tôi tại Hội đồng để giải quyết những vấn đề này,” bà nói. “Nếu cần thiết, tôi sẵn sàng đưa những vấn đề này ra trước cử tri.”.
Ông Engardio sẽ tại chức cho đến khi kết quả được chứng nhận vào ngày 16 tháng 10. Thị trưởng Daniel Lurie có trách nhiệm bổ nhiệm người thay thế sẽ phục vụ cho đến cuộc bầu cử định kỳ tiếp theo vào tháng 6 năm 2026.
“Khi các lá phiếu vẫn đang được kiểm đếm và cuộc bầu cử sẽ được chứng nhận trong những tuần tới, nhóm của chúng tôi đang đánh giá các bước tiếp theo cho ghế dân biểu Quận Bốn,” ông Lurie cho biết trong một tuyên bố vào đêm bầu cử.
Cử tri sẽ quay trở lại bỏ phiếu vào tháng 6 tới để chọn một dân biểu mới. Người chiến thắng sẽ phục vụ phần còn lại của nhiệm kỳ của ông Engardio, kết thúc vào cuối năm 2026.
Cuối cùng, một cuộc bầu cử khác vào tháng 11 năm 2026 sẽ diễn ra, nơi cử tri Quận 4 sẽ bầu một ứng cử viên để phục vụ trong bốn năm tới.
Albert Chow, một người ủng hộ mạnh mẽ việc thu hồi, sẵn sàng xem xét ý tưởng được bổ nhiệm làm dân biểu lâm thời.
“Tôi sẽ xem xét chấp nhận nếu tôi được bổ nhiệm,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn trước Ngày Bầu cử. “Tôi không chắc về việc tranh cử. Đó là một nỗ lực hoàn toàn khác.”.
Theo Bay City News.
