Trong bối cảnh cộng đồng LGBTQ+ tại Hoa Kỳ đang phải đối mặt với ngày càng nhiều thách thức và sự phản đối từ nhiều phía, một cuộc thi nghệ thuật độc đáo đang được tổ chức nhằm nhấn mạnh sức mạnh của niềm vui như một công cụ để đẩy lùi những khó khăn này.
Cuộc thi do Seattle Pride và Free2Luv – một tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ thanh thiếu niên queer thông qua nghệ thuật – đồng tài trợ. Bà Tonya Sandis, người sáng lập Free2Luv, cho biết thay vì chỉ tập trung vào những câu chuyện vượt qua gian khổ, họ muốn hướng sự chú ý vào niềm vui, thứ mà bà cho là “quyền bẩm sinh” của mỗi người.
Bà Patti Hearn, Giám đốc điều hành Seattle Pride, chia sẻ rằng nghệ thuật là một cách để mọi người học cách chấp nhận và yêu bản thân. Nó tạo ra sự kết nối, tính nhân văn và là một công cụ quan trọng của sự phản kháng, kiên cường xuyên suốt lịch sử. Việc tạo không gian cho những người trẻ bộc lộ bản thân qua nghệ thuật là vô cùng cần thiết, theo tin từ Seattle Times.
Năm nay là năm thứ hai cuộc thi được tổ chức. Bà Sandis cho biết năm ngoái, dù chỉ mở nhận bài trong hai tuần nhưng họ đã nhận được hàng chục tác phẩm từ những người trẻ chỉ mới 11 tuổi, cho thấy khả năng thể hiện bản thân qua nghệ thuật của thế hệ này.
Ellis D. Moreno, người đạt giải nhì năm ngoái, chia sẻ rằng dù thắng hay thua, việc tham gia cuộc thi cũng có thể truyền cảm hứng cho người khác. Một người trẻ tuổi hơn có thể thấy hình ảnh của mình trong tác phẩm và cảm thấy được thấu hiểu. Anh nhấn mạnh nghệ thuật là “tiếng nói của những người chưa được lắng nghe”, nó đọng lại, nói lên những điều thầm kín hoặc mạnh mẽ và tồn tại lâu dài.
Skanda Ravindra, 17 tuổi khi đoạt giải năm ngoái, hiện đang chuẩn bị cho kỳ thi vào đại học ở Ấn Độ, cho rằng nhiều người xem nghệ thuật là phù phiếm vì không hiểu được tác động của nó. Với anh, nghệ thuật mang đến ba điều: sự đại diện (representation), sự công nhận (recognition) và sự chấp nhận (acceptance). Nó là nơi trú ẩn cho nhiều phong trào và là cách để khẳng định chiều sâu của nhân loại qua lăng kính của những tâm hồn đang chịu tổn thương.
Các bài dự thi cho cuộc thi năm nay vẫn đang mở cho đến ngày 30 tháng 6. Không giới hạn số lượng tác phẩm mỗi người có thể gửi. Thông tin chi tiết và cách gửi bài có thể tìm thấy tại trang web của Free2Luv (free2luv.org/queer-joy-amplified/).
Những tác phẩm đoạt giải sẽ được giới thiệu trên các bảng quảng cáo kỹ thuật số tương tác trên toàn quốc, thường thấy tại các trạm xe buýt. Những bảng này có mã QR dẫn đến thông tin về nghệ sĩ và tác phẩm của họ. Người thắng cuộc cũng nhận được các giải thưởng giá trị, bao gồm vé máy bay từ Alaska Airlines và dụng cụ vẽ.
