Cuộc đua vào ghế Thống đốc California năm 2026 đang nóng lên khi cựu Thị trưởng Los Angeles, Antonio Villaraigosa, tung ra một loạt video và một website mới nhắm vào đối thủ Xavier Becerra. Động thái này đánh dấu sự thay đổi sau nhiều tháng các ứng cử viên, chủ yếu thuộc Đảng Dân chủ, giữ thái độ lịch thiệp.
Đoạn video mới nhất do chiến dịch tranh cử của Villaraigosa công bố trên mạng xã hội cáo buộc cuộc điều tra liên bang về một cố vấn lâu năm của ông Becerra là “vụ bê bối lớn nhất tấn công Sacramento trong nhiều năm qua”. Đây là video thứ ba mà đội ngũ Villaraigosa sử dụng để đặt câu hỏi về tư cách ứng cử viên của ông Becerra.
Tuần trước, một cựu trợ lý cấp cao của Thống đốc Gavin Newsom đã bị truy tố vì bị cáo buộc biển thủ tiền tranh cử từ ông Becerra, người từng giữ chức Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh trong chính quyền của Tổng thống Donald Trump. Bản cáo trạng liên bang cáo buộc trợ lý của ông Newsom đã cấu kết với một cố vấn của ông Becerra để biển thủ 225.000 đô la từ một tài khoản vận động tranh cử cũ của ông Becerra khi ông tranh cử Tổng chưởng lý California.
Theo các quan chức liên bang, ông Becerra không bị cáo buộc liên quan đến vụ việc và ông cho biết đang hợp tác tự nguyện với cơ quan chức năng. Tuy nhiên, đội ngũ của Villaraigosa lập luận rằng ông Becerra đã thiếu trách nhiệm khi không để ý đến hoạt động của tài khoản tranh cử không dùng đến này.
Trang web mới của Villaraigosa cũng nhắm vào ông Becerra, gọi ông là mục tiêu trong số các ứng cử viên mong muốn thay thế ông Newsom vào năm 2026. Người phát ngôn của Villaraigosa cho biết các video và website này nhằm cung cấp cho cử tri “sự thật về quá khứ của Xavier Becerra”. Bà Kerry Jacob, từ đội ngũ Villaraigosa, đặt câu hỏi: “Là cựu Tổng chưởng lý, ông ta thừa nhận biết các khoản thanh toán đã xảy ra. Chúng ta có nên tin rằng ông ta không biết chúng là bất hợp pháp?”
Đáp lại, người phát ngôn của ông Becerra, Owen Kilmer, cho rằng chiến dịch của Villaraigosa đang tấn công vì “Antonio đang bị tụt lại phía sau trong mọi cuộc thăm dò”. Ông Kilmer nhấn mạnh rằng ông Becerra không liên quan đến bất kỳ hành vi sai trái nào và ca ngợi hồ sơ của ông Becerra, bao gồm việc đối đầu với chính quyền của Tổng Thống Donald Trump và mang lại dịch vụ chăm sóc sức khỏe giá cả phải chăng.
Một cuộc thăm dò gần đây của UC Berkeley cho thấy 44% cử tri đăng ký ở California còn chưa quyết định, trong đó 8% sẽ ủng hộ ông Becerra. Ông Villaraigosa đứng ở vị trí thứ năm với 5% sự ủng hộ.
Cả hai ứng cử viên đều là người Mỹ gốc Mexico thế hệ thứ hai, thông thạo tiếng Tây Ban Nha và có nhiều thập kỷ kinh nghiệm trong lĩnh vực công cộng, được coi là những đảng viên Dân chủ ôn hòa. Tuy nhiên, bằng cấp luật của ông Villaraigosa có một số vấn đề, trong khi ông Becerra tốt nghiệp Trường Luật Stanford.
Động thái tấn công sớm của Villaraigosa có thể nhằm mục đích tạo lợi thế trước khi các ứng cử viên khác tham gia cuộc đua, bao gồm cả Rick Caruso, người được đồn đoán cũng đang cân nhắc tranh cử.
