Cuộc đua giành ghế thống đốc California bước vào giai đoạn mới sau khi Phó Tổng thống Hoa Kỳ Kamala Harris tuyên bố không tranh cử vào năm 2026. Quyết định này mở ra cơ hội cho nhiều ứng cử viên khác, trong bối cảnh chưa có một gương mặt nào thực sự nổi bật trong một danh sách ngày càng đông đảo.
Theo các nhà phân tích chính trị, Đảng Dân chủ được dự đoán sẽ tiếp tục giữ ghế thống đốc, vốn thuộc về ông Gavin Newsom, người sắp mãn nhiệm. California có tới gần gấp đôi số lượng cử tri đăng ký Đảng Dân chủ so với Đảng Cộng hòa, và Đảng này chưa từng thắng một cuộc bầu cử toàn tiểu bang nào trong gần hai thập kỷ.
Cựu Dân biểu Katie Porter đã nhanh chóng khẳng định vị thế của mình, kêu gọi quyên góp để “củng cố Katie trở thành ứng cử viên hàng đầu của Đảng Dân chủ”. Ông Xavier Becerra, cựu Bộ trưởng Y tế dưới thời Tổng thống Biden, cũng tìm cách gắn mình với di sản của bà Harris, đặc biệt là kinh nghiệm làm Tổng chưởng lý California.
Việc bà Harris rút lui khỏi cuộc đua đã làm thay đổi cục diện, nhưng không làm giảm tầm quan trọng của cuộc bầu cử. Các chiến dịch tranh cử giờ đây sẽ phải cạnh tranh để giành lấy sự ủng hộ của cử tri thuộc phe bà Harris và đánh giá lại cơ hội của mình trong một danh sách ứng viên đông đảo.
Đáng chú ý, cuộc đua này diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump tiếp tục thu hút sự chú ý của truyền thông. Chính quyền của ông đang có những bất đồng với bang California về nhiều vấn đề như tài trợ y tế cho người thu nhập thấp, nhập cư và bảo vệ môi trường.
Bất chấp những thách thức về kinh tế như lạm phát, thuế cao, chi phí sinh hoạt đắt đỏ, và tình trạng vô gia cư chưa được giải quyết, Đảng Cộng hòa tại California vẫn nhìn thấy những tia hy vọng. Họ tin rằng sự thay đổi về chính trị tại tiểu bang này là có thể, nhất là sau những tín hiệu tích cực trong các cuộc bầu cử gần đây.
California áp dụng hệ thống bầu cử sơ bộ “top-two”, nghĩa là tất cả các ứng cử viên, bất kể đảng phái, đều có mặt trên cùng một lá phiếu. Hai ứng cử viên nhận được nhiều phiếu nhất sẽ tiến vào vòng tổng tuyển cử vào tháng 11, bất kể họ thuộc đảng nào.
Theo tin từ Associated Press, bà Kamala Harris đã từng tranh cử tổng thống vào các năm 2020 và 2024 nhưng không thành công. Ông Gavin Newsom, thống đốc đương nhiệm, chưa ủng hộ người kế nhiệm và cũng được cho là đang cân nhắc cho một cuộc tranh cử tổng thống vào năm 2028.
