Cựu phi hành gia Tom Jones nhận định NASA đang đối mặt với thách thức lớn trong việc quay trở lại Mặt Trăng, đặc biệt khi Trung Quốc đang đẩy mạnh chương trình khám phá không gian của mình.
Ông Jones, người từng tham gia sứ mệnh xây dựng Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) năm 2001, bày tỏ sự ngạc nhiên khi được dự đoán phải đến năm 2010 mới có thể quay lại Mặt Trăng, dù con người đã từng hạ cánh thành công nhiều lần giữa những năm 1969-1972. Hiện nay, sau 25 năm, NASA mới chuẩn bị cho bước tiến lớn này với chương trình Artemis.
Chương trình Artemis, được chỉ đạo bởi chính quyền Tổng thống Donald Trump, nhằm mục đích đưa con người trở lại Mặt Trăng với sự tham gia của quốc tế. Tuy nhiên, tiến độ đã bị chậm lại do các vấn đề kỹ thuật và nguồn tài trợ chưa đủ mạnh. Sứ mệnh Artemis II sắp tới sẽ là chuyến bay thử nghiệm kéo dài 10 ngày, đưa phi hành đoàn 4 người bay vòng quanh Mặt Trăng để kiểm tra hệ thống tàu Orion và chuẩn bị cho những bước tiếp theo.
Thành công của Artemis II là vô cùng quan trọng để NASA chứng minh năng lực kỹ thuật, từ đó duy trì nguồn tài trợ từ Quốc Hội và Tổng thống cho tham vọng hạ cánh lên Mặt Trăng. Tuy nhiên, việc lựa chọn phương tiện hạ cánh phù hợp cho các phi hành đoàn tương lai đang là một bài toán khó khăn, khi tàu Starship của SpaceX vẫn còn nhiều trục trặc trong các đợt thử nghiệm.
Trong khi đó, Trung Quốc đang tiến rất nhanh với kế hoạch đưa phi hành gia lên Mặt Trăng vào năm 2030. Nếu Trung Quốc thành công, họ sẽ không chỉ giành được chiến thắng tuyên truyền lớn mà còn có thể tuyên bố chủ quyền đối với các nguồn tài nguyên tại cực Mặt Trăng, bao gồm nước và nhiên liệu tiềm năng cho tên lửa.
Ông Jones nhấn mạnh, để dẫn đầu cuộc đua này, NASA cần có sự lãnh đạo táo bạo và quyết đoán, có thể tạm gác lại SpaceX để tập trung vào một thiết kế tàu hạ cánh khả thi hơn trong tương lai gần. Chuyến bay Artemis II là bước đệm quan trọng, nhưng việc thiết lập sự hiện diện lâu dài trên Mặt Trăng còn nhiều thử thách hơn nữa.
Bài viết được đăng tải trên Fox News ngày 2 tháng 2 năm 2026.
