Các cuộc bầu cử sơ bộ quan trọng cũng sẽ quyết định các cuộc đối đầu ở các khu vực tranh chấp cho các cuộc đua ở Ohio, vốn có thể đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến giành quyền kiểm soát Quốc Hội.
Tổng thống Donald Trump đang dồn sức vào các cuộc bầu cử sơ bộ của Thượng viện Tiểu bang Indiana vào thứ Ba, nơi ông và các đồng minh đang cố gắng lật đổ bảy thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa đã bỏ phiếu chống lại việc vẽ lại bản đồ khu vực bầu cử của tiểu bang hồi năm ngoái. Những cuộc đua này là tâm điểm của các cuộc bầu cử sơ bộ trên khắp Indiana và Ohio, nơi cử tri sẽ quyết định liệu các nhà lập pháp đó có bị trừng phạt vì cản trở nỗ lực của ông Trump nhằm tăng cường cách biệt mong manh của đảng Cộng hòa tại Hạ Viện hay không, đồng thời đặt nền móng cho các cuộc bầu cử quan trọng vào mùa thu.
Đây không phải là điều điển hình khi các cuộc đua lập pháp cấp tiểu bang lại trở thành tâm điểm chú ý trong một đêm bầu cử sơ bộ. Tuy nhiên, cũng không điển hình khi tổng thống Hoa Kỳ và các đồng minh lại dồn thời gian và nguồn lực để lật đổ gần 20% số thành viên của một nhóm thượng viện tiểu bang. Tổng thống Trump đã ủng hộ những người thách thức bảy trong số tám thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa đang tranh cử tái nhiệm, những người đã bỏ phiếu chống lại kế hoạch phân chia lại khu vực bầu cử được Tổng thống Trump hậu thuẫn, làm xáo trộn các cuộc đua của các đương kim và được yêu thích lâu năm.
Chi tiêu quảng cáo trong bảy cuộc đua mà ông Trump đã ủng hộ những người thách thức đã tăng lên 11,8 triệu đô la. Một chiến dịch quảng cáo gần đây đã ví một số ứng cử viên như giấy vệ sinh mềm, đặt hình ảnh của họ lên cuộn giấy vệ sinh. Một quảng cáo khác của cùng một nhóm chỉ trích một đương kim dân biểu vì đã 80 tuổi. Ít quảng cáo nhắm trực tiếp vào các nhà lập pháp đương nhiệm vì phiếu bầu của họ chống lại việc phân chia lại khu vực bầu cử, thay vào đó chủ yếu ca ngợi những người thách thức vì sự liên kết của họ với ông Trump.
Theo tin từ NBC News, câu hỏi đặt ra là liệu cử tri sẽ phản ứng ra sao với các chiến thuật tương tự, vốn nhằm vào việc trừng phạt những người chống đối ông ấy.
Các cuộc đua quan trọng ở Ohio cho vị trí thống đốc và thượng viện không có nhiều kịch tính vào tối thứ Ba, nhưng chúng sẽ thiết lập các cuộc đua quan trọng mà chúng ta sẽ theo dõi vào đêm tổng tuyển cử sau sáu tháng nữa. Đảng viên Cộng hòa Vivek Ramaswamy được ông Trump và đảng Cộng hòa Ohio ủng hộ trong cuộc đua giành chức thống đốc. Cuộc đua vào Thượng viện để lấp đầy hai năm còn lại trong nhiệm kỳ của Phó Tổng thống JD Vance gần như đã ngã ngũ, với Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa được bổ nhiệm Jon Husted và cựu Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ Sherrod Brown đang trong chế độ tổng tuyển cử cả năm. Đây là một trong số các cuộc đua ở các bang đỏ mà Đảng Dân chủ phải nhắm tới khi họ tìm kiếm con đường lật đổ đa số 53-47 của Đảng Cộng hòa tại Thượng viện.
Các cuộc bầu cử sơ bộ cũng sẽ định hình một số cuộc đua Hạ Viện có khả năng cạnh tranh vào mùa thu này. Cuộc đua Hạ Viện hàng đầu là ở Quận 9 của Ohio, khu vực ngoại ô Toledo, nơi có Dân biểu Đảng Dân chủ Marcy Kaptur. Quận này, nghiêng về phía Đảng Cộng hòa, đã là mục tiêu ưu tiên của Đảng Cộng hòa trong nhiều năm và trở nên có xu hướng Cộng hòa hơn nữa trong quá trình phân chia lại khu vực bầu cử năm ngoái. Tuy nhiên, Kaptur đã nhiều lần vượt qua các cuộc tái bầu cử khó khăn.
Tại Michigan, cử tri cũng đi bỏ phiếu tại khu vực Vịnh Saginaw để bầu một ghế Thượng viện Tiểu bang còn trống, trước đây do Dân biểu Đảng Dân chủ Kristen McDonald Rivet nắm giữ, người đã từ chức sau khi đắc cử vào Quốc Hội năm 2024. Cuộc đua này có thể kiểm tra thái độ của cử tri trong bang chiến địa này. Theo phân tích của NBC News Decision Desk, cựu Phó Tổng thống Kamala Harris đã giành được ghế Thượng viện Tiểu bang với chưa đầy 1%, hay hơn 1.000 phiếu bầu vào năm 2024. Cuộc đua này có ý nghĩa quan trọng đối với cán cân quyền lực tại Thượng viện Tiểu bang. Nếu Đảng Cộng hòa chiến thắng, phòng này sẽ được chia đều, với 19 Dân biểu và 19 Cộng hòa, và phó thống đốc Michigan có thể bỏ phiếu phá vỡ thế bế tắc.
