Một cuộc bầu cử đặc biệt tại Michigan vào thứ Ba có thể có những hậu quả lớn, quyết định liệu Đảng Dân chủ có giữ được đa số sít sao tại Thượng viện tiểu bang trong những tháng cuối của nhiệm kỳ Thống đốc Gretchen Whitmer hay không.
Ứng cử viên Đảng Dân chủ Chedrick Greene và ứng cử viên Đảng Cộng hòa Jason Tunney đang tranh giành ghế thuộc khu vực 35 của Thượng viện tiểu bang, bỏ trống từ tháng 1 năm 2025. Ứng cử viên của Đảng Tự do Ali Sledz cũng đang tham gia cuộc đua. Khu vực này nằm cách Detroit khoảng 160 km về phía bắc và bao gồm các thành phố Saginaw, Bay City và Midland.
Bà Whitmer, một đảng viên Dân chủ, sẽ hết nhiệm kỳ, mở đường cho một cuộc đua cạnh tranh vào tháng 11 để kế nhiệm bà. Với việc Đảng Dân chủ hiện đang kiểm soát Thượng viện tiểu bang với tỷ lệ 19-18, kết quả ngày thứ Ba sẽ là yếu tố quan trọng đối với chương trình lập pháp của tiểu bang trong những tháng trước khi bà rời nhiệm sở vào tháng 1.
Ngoài những lợi ích trước mắt, giới phân tích chính trị đang theo dõi cuộc đua này để tìm kiếm những dấu hiệu về cuộc bầu cử giữa kỳ vào tháng 11 tại tiểu bang chiến trường này. Khu vực này bao gồm một phần của Quận Saginaw, quận duy nhất của Michigan ủng hộ ứng cử viên tổng thống chiến thắng trong năm cuộc bầu cử quốc gia gần đây nhất.
Ông Greene là một cựu lính thủy đánh bộ và là đội trưởng cứu hỏa, với cam kết giảm chi phí trong khi nhấn mạnh sự ủng hộ của công đoàn. Ông Tunney, cựu công tố viên, đã tranh cử với tư cách là một đảng viên Cộng hòa bảo thủ, nhấn mạnh nguồn gốc địa phương của mình tại Saginaw.
Đảng Cộng hòa cũng coi thời điểm của cuộc bầu cử đặc biệt là một vấn đề trung tâm, cho rằng bà Whitmer đã trì hoãn quá lâu trong việc kêu gọi bầu cử, khiến khu vực này thiếu đại diện tại Thượng viện tiểu bang gần 500 ngày.
Một chiến thắng của ông Greene sẽ giúp Đảng Dân chủ giữ được đa số. Nếu ông Tunney thắng, Thượng viện sẽ bị chia đều, gây khó khăn hơn cho Đảng Dân chủ trong việc thúc đẩy chương trình nghị sự của họ. Mặc dù Phó Thống đốc Garlin Gilchrist II sẽ đóng vai trò bỏ phiếu quyết định, Đảng Cộng hòa có thể ngăn chặn hiệu quả mọi dự luật thông qua bằng cách không có tất cả các thành viên bỏ phiếu. Hạ viện Michigan hiện do Đảng Cộng hòa kiểm soát.
Nhiệm kỳ đang được tranh chấp trong cuộc bầu cử đặc biệt ngày thứ Ba chỉ kéo dài đến cuối năm, nghĩa là ghế này sẽ lại được bầu cử vào tháng 11. Tuy nhiên, cuộc đua này đang được xem là một bài kiểm tra tâm lý cử tri trước cuộc bầu cử giữa kỳ, khi Đảng Dân chủ tìm cách giành lại quyền lực tại Quốc hội.
Một số nhà chiến lược cảnh báo không nên diễn giải quá mức kết quả, lưu ý đến chi tiêu mạnh mẽ của Đảng Dân chủ và các chuyến thăm cấp cao của các nhân vật như cựu Bộ trưởng Giao thông Vận tải Pete Buttigieg và Thượng nghị sĩ Michigan Elissa Slotkin. Ủy ban Vận động Lập pháp Dân chủ đã đầu tư 250.000 đô la để ủng hộ ông Greene vào tháng 2 và cho biết cuộc đua này sẽ “thiết lập tông giọng cho cuộc bầu cử giữa kỳ.”
Mặc dù Tổng thống Donald Trump đã giành chiến thắng ở cả ba quận trong cuộc đua tổng thống năm 2024, các phần của các quận thuộc Khu vực 35 lại cạnh tranh hơn. Bà McDonald Rivet đã giành được ghế này vào năm 2022 với 53% phiếu bầu. Phó Tổng thống Kamala Harris đã nhỉnh hơn ông Trump một chút trong khu vực này vào năm 2024, với tỷ lệ 49,7% so với 48,9%, nhờ sự dẫn trước 17% ở phần Saginaw của khu vực.
Khu vực này, từng là trung tâm của ngành công nghiệp ô tô, bao gồm một tỷ lệ lớn cử tri liên kết với công đoàn và một bộ phận đáng kể dân số da đen, được bao quanh bởi các khu vực nông thôn có tư tưởng bảo thủ hơn.
Theo tin từ Associated Press, cuộc bầu cử này cho thấy sự phân hóa chính trị tại một khu vực có tính đại diện cao cho toàn bộ nước Mỹ, phản ánh những xu hướng quan trọng cho cuộc bầu cử giữa kỳ sắp tới.
