Nghệ sĩ trẻ đang lên Cuco đang trải qua một giai đoạn ngọt ngào và đáng thưởng thức trong sự nghiệp âm nhạc của mình. Mặc dù thời tiết ở Houston vẫn còn oi bức gần tháng 10, với nhiệt độ lên tới 90 độ F, buổi biểu diễn của anh tại White Oak Music Hall vào thứ Bảy tới đã gợi nhớ đến món paletas, món tráng miệng đông lạnh phổ biến của Mexico.
Khi được hỏi âm nhạc của mình giống hương vị paleta nào, Cuco đã trả lời một cách dí dỏm: “Chanh, anh bạn, chanh. Nó kinh điển, luôn đáng tin cậy và vượt thời gian.” Phong cách âm nhạc pha trộn tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha của anh có thể được mô tả đơn giản là indie pop, nhưng ở tuổi 27, ca sĩ-nhạc sĩ kiêm nhạc sĩ đa tài này đã tạo ra một thứ gì đó độc đáo, mang đậm âm hưởng Chicano soul vào kỷ nguyên TikTok. Album mới nhất của anh, Ridin’, với những bản nhạc bedroom pop mơ màng và mượt mà, có thể khiến người nghe gọi anh là “El Paletero” (Người bán Paleta).
Cuco chia sẻ rằng anh luôn yêu thích nhạc lãng mạn và nhạc soul từ khi còn nhỏ. Anh tin rằng việc là một người hâm mộ âm nhạc giúp anh có tai nghe tốt để nhận ra đâu là một bài hát hay. Khi thực hiện một album nhạc soul, anh biết rõ mình muốn âm thanh đó như thế nào, điều gì làm nên một album soul tuyệt vời, nhưng đồng thời vẫn giữ được nét riêng của mình, tạo nên một sự dung hòa.
“Tôi cảm thấy, khi nói đến âm nhạc, tôi có thể là một người đa ngôn ngữ,” anh nói. “Tôi cảm thấy mình khá giỏi trong việc nắm bắt mọi kết cấu và tinh hoa khác nhau, ngay cả những khác biệt nhỏ nhất trong mỗi thể loại.”
Hành trình của Cuco bắt đầu giống nhiều câu chuyện thành công âm nhạc thời nay, với lượng người theo dõi trên mạng xã hội phát triển mạnh mẽ nhờ sự nỗ lực không ngừng của anh. Anh ví mình như một người bán kem popsicle, luôn mang đến những hương vị mới để người hâm mộ thưởng thức. Tuy nhiên, anh thừa nhận con đường này không phải lúc nào cũng bằng phẳng và anh cũng phải đối mặt với nhiều thử thách.
“Đó là một phước lành, anh bạn. Tôi cảm thấy may mắn khi được làm tất cả những điều này. Đó là điều bạn không bao giờ tưởng tượng được, rằng nó sẽ trở thành cuộc sống của mình khi lớn lên, rồi đột nhiên bạn đi lưu diễn, chơi nhạc cho vài ngàn người mỗi đêm. Thật điên rồ. Thật tuyệt vời,” Cuco chia sẻ. Anh cũng tiết lộ về những khó khăn trong quá khứ liên quan đến vấn đề lạm dụng chất gây nghiện, đặc biệt là khi bắt đầu đi lưu diễn. Tuy nhiên, sau ba năm cai nghiện và áp dụng các cơ chế đối phó tốt hơn, bao gồm cả việc tập thể dục thể thao, trải nghiệm lưu diễn của anh giờ đây đã hoàn toàn khác.
“Tất cả những thử thách đó, tôi cảm thấy mình đã vượt qua chúng. Không phải là không có những thử thách khác có thể phát sinh trong tương lai, nhưng tôi nghĩ mình đang ở trong một trạng thái tinh thần tốt để có thể xử lý mọi việc khá ổn, bởi vì, tôi không biết, tôi đã đi được đến đây rồi,” anh nói thêm.
Sự thẳng thắn này phản ánh trong âm nhạc của Cuco. Dù bắt đầu từ những phương tiện trực tuyến, người nghe đã tìm thấy sự chân thật và gần gũi trong các bản hit như “Lover Is a Day” và “Lo Que Siento”. Lời mời gọi họ đắm chìm trong những điều chân thực đã thôi thúc Cuco mang âm nhạc của mình đi khắp nơi qua các chuyến lưu diễn. Buổi biểu diễn tại Houston là một trong 30 điểm dừng chân của anh trong mùa thu này, và sẽ tiếp tục đến Guadalajara và Mexico City trước khi sang châu Âu vào đầu năm 2026.
Cuco cho biết Texas là một thị trường quan trọng với lượng người hâm mộ đông đảo, một phần trong số 6 triệu lượt nghe hàng tháng của anh trên Spotify đến từ bang này. Anh rất vui khi thấy khán giả ngày càng tăng và hy vọng có thể tiếp tục mở rộng thị trường tại đây. Theo tin từ Houston Press, Cuco vừa phát hành phiên bản mở rộng của album Ridin’ với sáu ca khúc bổ sung.
