Tại Houston, hàng ngàn cân thực phẩm tươi sống từ các cửa hàng tạp hóa đang được chuyển đến các gia đình có nhu cầu thông qua tổ chức Second Servings. Chương trình hợp tác với các địa điểm như YMCA đã tổ chức các cửa hàng tạp hóa pop-up miễn phí, giúp các gia đình tiết kiệm chi phí và giảm thiểu lãng phí thực phẩm.
Tại Brenda and John Duncan Family YMCA, tình nguyện viên và nhân viên đã làm việc để phân phát các thùng thực phẩm, bao gồm rau củ, thịt và các mặt hàng thiết yếu trong kho. Bà Amber Chestnut, đại diện truyền thông của Second Servings, cho biết: “Tất cả thực phẩm này đều do các đối tác cửa hàng tạp hóa của chúng tôi quyên tặng. Thay vì bị vứt bỏ, số thực phẩm này sẽ nuôi sống mọi người”.
Các gia đình tham gia các sự kiện này có thể tiết kiệm từ 50 đến 150 đô la cho chi phí mua sắm, giúp họ có thêm tiền trang trải các nhu cầu quan trọng khác như tiền thuê nhà, đi lại hoặc chi phí y tế. Second Servings thu hồi thực phẩm dễ hỏng từ hơn 450 doanh nghiệp tại khu vực Houston và phân phối lại thông qua mạng lưới 150 đối tác phi lợi nhuận. Kể từ năm 2015, tổ chức này đã thu hồi hơn 130 triệu đô la thực phẩm và giúp nuôi sống khoảng 250.000 người dân Houston gặp khó khăn về lương thực mỗi năm.
Bà Chestnut nhấn mạnh nhu cầu ngày càng tăng do chi phí sinh hoạt tăng cao và các yếu tố khác, khiến nhiều gia đình phải vật lộn. Theo một nghiên cứu từ Viện Nghiên cứu Đô thị Kinder thuộc Đại học Rice, 39% hộ gia đình tại Houston đối mặt với khó khăn tài chính.
Chương trình này không chỉ giúp đỡ người dân mà còn trở thành điểm nhấn hàng tháng cho đội ngũ nhân viên và tình nguyện viên YMCA. Ông Ricky Hernandez, Giám đốc điều hành YMCA, chia sẻ: “Cốt lõi của chúng tôi là một tổ chức muốn giúp đỡ mọi người. Mỗi tháng, các tình nguyện viên của chúng tôi tập hợp lại để dỡ hàng, hỗ trợ và đảm bảo các gia đình có thể nhận được thực phẩm họ cần”.
Thông tin từ KPRC Click2Houston cho biết, Second Servings tổ chức 40-50 cửa hàng tạp hóa pop-up mỗi tháng trên khắp khu vực Greater Houston. Một số sự kiện mở cửa cho công chúng, trong khi số khác phục vụ các cộng đồng hoặc tổ chức đối tác cụ thể. Thông tin chi tiết về các sự kiện sắp tới có thể được tìm thấy trên trang web của Second Servings.
