Các động thái của chính quyền Tổng thống Donald Trump nhằm cắt giảm các quy định và chương trình liên bang bảo vệ bệnh nhân khỏi chi phí chăm sóc sức khỏe cao có nguy cơ đẩy thêm hàng triệu người Mỹ vào cảnh nợ nần, làm căng thẳng thêm ngân sách gia đình vốn đã chịu áp lực từ các hóa đơn y tế.
Theo các phân tích, hàng triệu người có thể mất bảo hiểm y tế trong những năm tới do luật cắt giảm thuế mà Tổng thống Trump đã ký hồi tháng 7, khiến họ ít được bảo vệ hơn trước các hóa đơn lớn nếu không may bị ốm hoặc gặp tai nạn.
Cùng lúc đó, việc tăng phí bảo hiểm đáng kể trên các thị trường bảo hiểm của tiểu bang vào năm tới có khả năng buộc nhiều người Mỹ phải từ bỏ hoặc chuyển sang các gói có khoản khấu trừ cao hơn, nghĩa là họ phải tự chi trả nhiều hơn trước khi bảo hiểm bắt đầu chi trả.
Những thay đổi nhỏ trong các quy định liên bang cũng được dự đoán sẽ làm tăng hóa đơn của bệnh nhân. Ví dụ, các hướng dẫn mới của liên bang về vắc-xin COVID-19 sẽ cho phép các công ty bảo hiểm ngừng chi trả cho việc tiêm chủng cho hàng triệu người, do đó, nếu bệnh nhân muốn được bảo vệ, một số có thể phải tự chi trả.
Luật cắt giảm thuế mới cũng sẽ làm tăng chi phí cho một số lần khám bác sĩ, yêu cầu khoản đồng chi trả lên tới 35 đô la cho một số người đăng ký Medicaid.
Ngoài ra, những người không trả được nợ y tế sẽ ít được bảo vệ hơn. Vào tháng 7, chính quyền Tổng thống Trump đã được tòa án liên bang cho phép bãi bỏ các quy định mà lẽ ra đã loại bỏ các khoản nợ y tế khỏi báo cáo tín dụng tiêu dùng. Điều này khiến những người Mỹ không thể thanh toán hóa đơn y tế có nguy cơ bị điểm tín dụng thấp hơn, cản trở khả năng vay tiền hoặc buộc họ phải trả lãi suất cao hơn.
Bà Chi Chi Wu, luật sư tại Trung tâm Luật Người tiêu dùng Quốc gia, cho biết: “Đối với hàng chục triệu người Mỹ, việc cân đối ngân sách giống như đi trên dây thừng. Chính quyền Tổng thống Trump đang ném họ xuống.”
Ông Kush Desai, người phát ngôn của Tòa Bạch Ốc, đã không trả lời các câu hỏi về việc chính sách y tế của chính quyền sẽ ảnh hưởng đến hóa đơn y tế của người Mỹ như thế nào.
Tổng thống Trump và các đồng minh Đảng Cộng hòa tại Quốc hội đã gạt bỏ việc cắt giảm chăm sóc sức khỏe, bao gồm hàng trăm tỷ đô la cắt giảm Medicaid trong luật thuế khổng lồ. Tuy nhiên, các nhà vận động người tiêu dùng và bệnh nhân trên cả nước cảnh báo rằng sự xói mòn các biện pháp bảo vệ chăm sóc sức khỏe của liên bang kể từ khi Tổng thống Trump nhậm chức đe dọa làm suy yếu nghiêm trọng an ninh tài chính của người Mỹ.
Bà Arika Sánchez, phụ trách chính sách y tế tại Trung tâm Luật pháp và Nghèo đói New Mexico, cho biết: “Những thay đổi này sẽ ảnh hưởng nặng nề đến cộng đồng của chúng tôi.” Bà dự đoán nhiều người mà trung tâm làm việc cùng sẽ phải đối mặt với nợ y tế. “Khi các gia đình mắc kẹt với nợ y tế, điều đó ảnh hưởng đến điểm tín dụng của họ, khiến việc mua xe hơi, nhà cửa, hoặc thậm chí có được việc làm trở nên khó khăn hơn,” bà nói. “Nợ y tế hủy hoại cuộc sống của mọi người.”
Bà Elizabeth Darnall, giám đốc cấp cao về vận động chính sách liên bang tại Mạng lưới Hành động Ung thư thuộc Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, cho biết đối với những người mắc bệnh nghiêm trọng như ung thư, các biện pháp bảo vệ yếu kém hơn trước nợ y tế đặt ra một rủi ro nữa. “Mọi người sẽ không tìm kiếm phương pháp điều trị mà họ cần,” bà nói.
Tổng thống Trump đã hứa về một tương lai tươi sáng hơn trong chiến dịch tranh cử năm ngoái, cam kết “làm cho nước Mỹ trở nên phải chăng trở lại” và “mở rộng khả năng tiếp cận Chăm sóc Sức khỏe Giá cả phải chăng mới.”
Các cuộc thăm dò dư luận cho thấy cử tri đang tìm kiếm sự cứu trợ. Khoảng 6 trên 10 người trưởng thành – thuộc cả hai đảng Dân chủ và Cộng hòa – cho biết họ lo lắng về khả năng chi trả chăm sóc sức khỏe, theo một cuộc khảo sát gần đây, vượt qua cả lo ngại về chi phí thực phẩm hoặc nhà ở. Nợ y tế vẫn là một vấn đề lan rộng: Có tới 100 triệu người Mỹ đang gánh chịu một loại nợ chăm sóc sức khỏe nào đó.
Mặc dù vậy, các công cụ quan trọng đã giúp ngăn chặn nhiều người Mỹ rơi vào cảnh nợ nần giờ đây đang bị cắt giảm.
Ông Kyle Caswell, nhà kinh tế học tại Viện Urban, một think tank ở Washington D.C., cho biết Medicaid và các chương trình bảo hiểm y tế của chính phủ, đặc biệt, đã chứng tỏ là một hệ thống hỗ trợ kinh tế mạnh mẽ cho bệnh nhân và gia đình có thu nhập thấp.
Các nhà nghiên cứu như Caswell đã chỉ ra rằng việc mở rộng Medicaid nhờ Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền năm 2010 đã dẫn đến sự sụt giảm nợ y tế và cải thiện điểm tín dụng của người tiêu dùng ở các tiểu bang đã thực hiện chương trình này.
“Chúng tôi đã thấy rằng các chương trình này có tác động đáng kể đến phúc lợi tài chính của mọi người,” ông Caswell nói.
Luật thuế của Tổng thống Trump – dự kiến sẽ cắt giảm hơn 1 nghìn tỷ đô la chi tiêu y tế liên bang trong thập kỷ tới, chủ yếu thông qua việc cắt giảm Medicaid – được dự đoán sẽ khiến 10 triệu người nữa không có bảo hiểm y tế vào năm 2034, theo ước tính mới nhất từ Văn phòng Ngân sách Quốc hội phi đảng phái. Văn phòng này tính toán rằng các khoản cắt giảm thuế, chủ yếu mang lại lợi ích cho người giàu ở Mỹ, sẽ làm tăng thâm hụt của Hoa Kỳ thêm 3,4 nghìn tỷ đô la trong một thập kỷ.
Số lượng người không có bảo hiểm có thể tăng vọt hơn nữa nếu Tổng thống Trump và các đồng minh Đảng Cộng hòa không gia hạn các khoản trợ cấp liên bang bổ sung cho những người có thu nhập thấp và trung bình mua bảo hiểm y tế trên các thị trường bảo hiểm của tiểu bang.
Khoản hỗ trợ này – được ban hành dưới thời cựu Tổng thống Joe Biden – làm giảm phí bảo hiểm và giảm hóa đơn y tế mà người tham gia phải đối mặt khi họ đi khám bác sĩ hoặc nhập viện. Nhưng trừ khi Quốc hội Đảng Cộng hòa hành động, các khoản trợ cấp đó sẽ hết hạn vào cuối năm nay, khiến nhiều người phải đối mặt với hóa đơn lớn hơn.
Các quy định về nợ liên bang do Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng dưới thời chính quyền Biden ban hành sẽ bảo vệ những người này và những người khác nếu họ không thể chi trả hóa đơn y tế của mình.
Cơ quan này đã ban hành các quy tắc vào tháng 1 sẽ loại bỏ các khoản nợ y tế khỏi báo cáo tín dụng tiêu dùng. Điều đó sẽ giúp khoảng 15 triệu người.
Tuy nhiên, chính quyền Tổng thống Trump đã chọn không bảo vệ các quy định mới khi chúng bị các nhà thu nợ và các cơ quan tín dụng kiện, những người cho rằng cơ quan liên bang đã vượt quá thẩm quyền của mình khi ban hành các quy tắc. Một thẩm phán liên bang ở Texas do Tổng thống Trump bổ nhiệm đã phán quyết rằng quy định này nên bị hủy bỏ.
Theo tin từ Tribune News Service.
