Một nhóm cư dân Quận Santa Clara đang đệ đơn kiện để ngăn cản một biện pháp thuế doanh thu xuất hiện trên lá phiếu tháng 11, với cáo buộc Hội đồng Giám sát đã vi phạm hiến pháp tiểu bang khi tuyên bố khẩn cấp giả để vội vã đưa vấn đề ra cử tri trong một cuộc bầu cử đặc biệt.
Tại cuộc họp ngày 7 tháng 8, hội đồng đã bỏ phiếu nhất trí yêu cầu cử tri phê duyệt việc tăng thuế doanh thu 5/8 cent vào mùa thu này. Mức thuế doanh thu hiện tại của quận là 9,125%, mặc dù con số này cao hơn một chút ở Campbell, Los Gatos, Milpitas và San Jose do các thành phố này đã thông qua các biện pháp tăng thuế của riêng mình. Thuế doanh thu, sẽ hết hiệu lực sau năm năm, dự kiến sẽ tạo ra 330 triệu đô la hàng năm. Chính quyền quận hy vọng biện pháp này sẽ giúp bù đắp một phần khoảng cách tài trợ liên bang khổng lồ do các khoản cắt giảm trong “Big, Beautiful Bill” của Tổng thống Donald Trump.
Tuy nhiên, bốn cử tri của quận đã đệ đơn kiện lên Tòa Thượng thẩm Quận Santa Clara vào ngày 18 tháng 8 để ngăn chặn sáng kiến này, cho rằng hội đồng không có quyền theo Hiến pháp tiểu bang để đưa việc tăng thuế doanh thu vào lá phiếu bầu cử đặc biệt. Họ viện dẫn một điều khoản trong luật quy định rằng các thay đổi về thuế doanh thu phải được bỏ phiếu trong một cuộc bầu cử tổng quát thường xuyên, trừ trường hợp khẩn cấp.
Brian Holtz, một trong những nguyên đơn và là phó chủ tịch Hội đồng Quản trị Cục Nước Purissima Hills, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng nhóm của ông hoạt động tích cực trong Đảng Tự do của tiểu bang và thích “luôn cảnh giác về chính phủ và xu hướng bẻ cong luật lệ của nó”.
Ông nói: “Đây là một thông lệ tiêu chuẩn mà chúng ta thấy ở nhiều cơ quan khác nhau, nơi họ sẽ đưa các biện pháp trái phiếu và thuế vào các cuộc bầu cử không thường xuyên để tránh sự tham gia cao của các cuộc bầu cử lớn và lựa chọn cử tri. “Trong nền dân chủ, chúng ta muốn cử tri chọn lãnh đạo của mình, nhưng với các kỹ thuật như thế này, lãnh đạo về cơ bản đang chọn cử tri của họ và điều đó hơi đáng ngờ.”
Chuyên viên Pháp lý Quận Santa Clara, Tony LoPresti, cho biết trong một tuyên bố rằng hội đồng đã hành động “để ứng phó với tình trạng khẩn cấp về tài chính do các khoản cắt giảm của liên bang gây ra, vốn sẽ có những tác động tàn khốc đến các bệnh viện và dịch vụ lưới an sinh của quận”.
Ông nói thêm: “Không có gì ngạc nhiên khi các đối thủ đang cố gắng ngăn cản cử tri lên tiếng. Hành động của hội đồng là hợp pháp và chúng tôi mong muốn được trình bày các lập luận của quận trước tòa.”
Chủ tịch Hội đồng, Otto Lee, cũng đồng tình với nhận xét của ông LoPresti, lưu ý rằng dự luật của ông Trump “đã tạo ra một lỗ hổng 1 tỷ đô la trong lưới an sinh của quận”.
“Chúng ta đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng tài chính nghiêm trọng với các khoản cắt giảm mạnh của liên bang đối với Medicaid, hay cái mà California gọi là Medi-Cal,” ông nói trong một tuyên bố. “Hội đồng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc yêu cầu cử tri giúp giảm thiểu khủng hoảng và bảo vệ hệ thống y tế cũng như lưới an sinh của chúng ta.”
Quận đã dự kiến 4,4 tỷ đô la tiền liên bang bị mất trong giai đoạn tài khóa 2029-2030, với hệ thống bệnh viện phụ thuộc nhiều vào doanh thu Medicaid chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Tuy nhiên, các nguyên đơn trong vụ kiện cho rằng đó không phải là “tình trạng khẩn cấp đủ điều kiện về mặt pháp lý” và hội đồng “chỉ đang phẩy tay để tự tạo ra ‘tình trạng khẩn cấp’ độc quyền của mình, mà không có sự biện minh theo luật định.”
Theo hồ sơ tranh cử, ủy ban vận động “Save Our Local Hospitals” – một ủy ban chiến dịch được thành lập để ủng hộ biện pháp bỏ phiếu – đã được thành lập vào ngày 30 tháng 7, hơn một tuần trước cuộc bỏ phiếu của hội đồng. Người phụ trách ủy ban được liệt kê là Michael Elliott, Chủ tịch Quỹ Y tế Valley.
Vụ kiện nêu rõ: “Chuỗi sự kiện ra mắt ủy ban vận động bỏ phiếu phụ thuộc vào một ‘tình trạng khẩn cấp’ trước khi tuyên bố ‘tình trạng khẩn cấp’ có lẽ là chưa từng có trong lịch sử California.”
Cuối cùng, các cử tri quận đứng sau vụ kiện muốn thẩm phán phán quyết rằng sáng kiến này, hiện được gọi là Biện pháp A, phải bị gỡ bỏ khỏi lá phiếu tháng 11. Nhưng nếu không thành công, họ muốn ngôn ngữ bỏ phiếu – mà họ gọi là “sai lệch” và “gây hiểu lầm” – được sửa đổi.
Vụ kiện đưa ra một số đề xuất, bao gồm việc loại bỏ tên của ông Trump và không mô tả các khoản cắt giảm của liên bang là “nghiêm trọng”.
Holtz nói: “Bằng cách viện dẫn tên của ông Bất ngờ, ông mặc áo màu cam – Trump – dường như họ chắc chắn đang gửi một tín hiệu về cách họ muốn mọi người bỏ phiếu.”
Vụ kiện cũng cáo buộc rằng quận đang cố gắng đánh lừa cử tri để nghĩ rằng tiền từ biện pháp thuế sẽ chỉ được sử dụng để hỗ trợ các dịch vụ chăm sóc sức khỏe.
Theo ngôn ngữ của biện pháp bỏ phiếu, thuế doanh thu sẽ “hỗ trợ các dịch vụ địa phương quan trọng như chăm sóc chấn thương, phòng cấp cứu, sức khỏe tâm thần, bỏng và ung thư; và giảm nguy cơ đóng cửa bệnh viện tại Santa Clara Valley Healthcare và các biện pháp cắt giảm dịch vụ khác.”
Tuy nhiên, các khoản tiền thu được từ thuế doanh thu sẽ trực tiếp vào quỹ chung của quận, và Hội đồng Giám sát dự kiến sẽ thông qua kế hoạch chi tiêu cho biện pháp này vào một ngày sau đó. Thông tin này được trích dẫn theo tin tức từ Bay Area News Group ngày 19 tháng 8 năm 2025.
