Texas City, Texas – Một vụ hỏa hoạn lớn tại nhà máy điện P.H. Robinson đã ngừng hoạt động ở Texas City vào Chủ Nhật vừa qua đã khiến cư dân khu vực lo ngại sâu sắc về chất lượng không khí và những ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe.
Lực lượng ứng phó khẩn cấp của thành phố cho biết ngọn lửa tại nhà máy cũ đã được dập tắt hoàn toàn, và các đội cứu hỏa vẫn đang làm mát những điểm nóng còn lại vào chiều Thứ Hai. Mặc dù vậy, khói và tro bụi từ đám cháy đã bao phủ các khu dân cư lân cận.
Cư dân tại cộng đồng Edgewater đã nhận thấy những thay đổi rõ rệt. Ông Kenneth Fleeton, một chủ nhà, mô tả cảnh tượng ngọn lửa như “một cuộc xâm lăng của người ngoài hành tinh”. Một người hàng xóm khác, ông Phillip Grant, cho biết mùi khói vẫn còn vương vấn trong nhà ông vào sáng Thứ Hai. Nhiều người phải rửa sạch tro và tàn lửa khỏi đồ đạc ngoài sân.
Nguyên nhân vụ cháy đang được điều tra, nhưng các viên chức khẳng định không có mối đe dọa trực tiếp nào đối với cư dân. Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Texas City (TCEM) báo cáo rằng năm tháp làm mát bị cháy không chứa vật liệu độc hại, và các thiết bị giám sát chất lượng không khí không phát hiện hóa chất độc hại nào.
Ông Bob Stokes từ Tổ chức Galveston Bay Foundation cho biết họ đang theo dõi chặt chẽ mọi tác động tiềm ẩn đến các con kênh lân cận và Vịnh Galveston (một phần của Vịnh America). Tuy nhiên, ông nhận định rằng vì đám cháy chủ yếu là gỗ, nên tác động đến môi trường nước có thể không quá đáng kể.
Dù có những trấn an từ giới chức, nhiều cư dân vẫn bày tỏ lo lắng về các ảnh hưởng lâu dài. Ông Fleeton, người sắp bắt đầu điều trị xạ trị ung thư vào Thứ Hai, đặc biệt quan ngại về không khí mình đang hít thở. Văn phòng Dân biểu Randy Weber cũng cho biết đang theo dõi tình hình.
Galveston Bay Foundation khuyến khích cư dân báo cáo bất kỳ điều gì bất thường, như khó thở hoặc mùi lạ, để được điều tra. Cơ quan báo chí KHOU 11 cũng đã liên hệ với Ủy Ban Bảo Vệ Môi Trường Texas và chủ sở hữu tài sản KV Land để biết thêm thông tin. Theo tin từ KHOU 11 News, công ty HazMat Special Services, được chủ sở hữu thuê, vẫn đang có mặt tại hiện trường để kiểm soát và giảm thiểu thiệt hại.
