Cư dân khu Northern Liberties, Philadelphia đang bày tỏ sự bất bình về một phương thức xử lý đậu xe gây tranh cãi, nơi tài xế bị thu phí 100 đô la hoặc hơn để gỡ bỏ thiết bị mang tên “barnacle” (bọ biển) khỏi kính chắn gió xe của họ. Các thiết bị này được sử dụng tại một bãi đậu xe tư nhân ở Phố 4 và Phố Spring Garden.
Luật sư của công ty đậu xe cho biết các thiết bị này nhằm giữ chỗ cho khách hàng của họ. Tuy nhiên, các cuộc thảo luận tại ủy ban an toàn công cộng của thành phố chỉ ra rằng “barnacle” hầu như không được quản lý và không thuộc phạm vi của luật kéo xe hiện hành.
Ông Nick Villalta, một tài xế, cho biết ông chỉ đỗ xe vài phút để vào tiệm CVS bên kia đường nhưng đã bị gắn “barnacle”. Ông phải trả 100 đô la để gỡ bỏ và chứng kiến thiết bị đó được gắn ngay sang chiếc xe Tesla của một người phụ nữ khác.
Cư dân địa phương Jerry Erlich nhận định đây là hành vi săn mồi và bất hợp pháp. Ông cho rằng có cách đúng đắn để xử lý vi phạm đậu xe, đó là gọi cảnh sát để họ lập biên bản và có thể tiến hành kéo xe, thay vì “tống tiền” người dân.
Bà Mikina Harrison, người sáng lập Bob’s Sponges Parking Enforcement Services, đã từ chối bình luận và chuyển câu hỏi cho luật sư của mình. Luật sư Kevin Mincey, đại diện cho công ty “The Robinson Group” sở hữu bãi đậu xe, khẳng định việc sử dụng “barnacle” không phải là bất hợp pháp và họ đang chờ phản hồi từ thành phố để làm rõ vấn đề này.
Trước đó, vào năm 2023, 6abc đã đưa tin về vấn đề này. Các nhà phê bình cho rằng các công ty sử dụng “barnacle” đang tìm cách lách luật “Ticket-to-Tow” của thành phố. Luật sư Mincey tin rằng một số người đang lợi dụng kẽ hở này để chấp nhận rủi ro, hy vọng ra vào bãi đậu xe trước khi cảnh sát hoặc Cơ quan Quản lý Đậu xe (PPA) kịp thời xử lý, đồng thời phớt lờ các biển báo.
Thành phố Philadelphia đã thảo luận về việc điều chỉnh hoặc cấm “barnacle” vào cuối năm 2023, tuy nhiên, tình hình hiện tại vẫn chưa có thông tin cập nhật.
Sở Cảnh sát Philadelphia đã ra tuyên bố rõ ràng: “Các công ty kéo xe không được phép sử dụng thiết bị để cố định xe rồi yêu cầu cảnh sát lập biên bản chỉ với mục đích kéo xe. Nếu có vi phạm đậu xe, cảnh sát cần được liên hệ để lập biên bản khi thích hợp, sau đó quy trình kéo xe mới được tiến hành theo quy định. Nhân viên bãi đậu xe hoặc nhân viên kéo xe không được phép giữ xe bằng các thiết bị cố định để ép buộc thanh toán hoặc hợp tác.”
Phát ngôn viên của sở cảnh sát nhấn mạnh rằng các nhân viên này không được phép giữ hoặc cố định phương tiện bằng các thiết bị đó nhằm mục đích ép buộc thanh toán hoặc hợp tác.
