Cư dân sống tại khu vực Palisades, nơi căn nhà của mình bị hư hại trong vụ cháy rừng hồi tháng 1, bày tỏ hy vọng kẻ tình nghi phóng hỏa sẽ bị bỏ tù dài hạn. Tuy nhiên, tác giả bài viết nhấn mạnh rằng người này không phải là đối tượng duy nhất chịu trách nhiệm cho thiệt hại lan rộng, mà trách nhiệm chính thuộc về Thống đốc California Gavin Newsom và Thị trưởng Los Angeles Karen Bass.
Theo tác giả, ông Newsom đã thất bại trong việc quản lý rừng của bang, để cây cối và bụi rậm phát triển quá mức, tạo điều kiện cho lửa bùng phát. Thay vì hành động quyết liệt, ông Newsom thường đổ lỗi cho biến đổi khí hậu sau mỗi vụ cháy rừng. Tác giả dẫn lời ông Newsom nói: “Nóng thì ngày càng nóng hơn. Khô thì ngày càng khô hơn. Ướt thì ngày càng ướt hơn. Đó là biến đổi khí hậu.”
Về phần mình, Thị trưởng Bass bị chỉ trích vì đã thể hiện sự coi thường nhiệm vụ khi rời khỏi đất nước tới 5 lần, bất chấp lời hứa trong chiến dịch tranh cử là sẽ chỉ đi Washington D.C., Sacramento, San Francisco và New York liên quan đến Los Angeles. Một chuyến đi tới Ghana để tham dự lễ nhậm chức của Tổng thống nước này diễn ra trong bối cảnh Los Angeles đang chịu cảnh báo thời tiết nguy hiểm, thậm chí còn trở thành cảnh báo Đỏ vào ngày hôm sau. Bà Bass được cho là đang tham dự một buổi tiệc cocktail khi hay tin về vụ cháy.
Tác giả cũng cáo buộc Thị trưởng Bass áp dụng các chính sách tuyển dụng dựa trên sự đa dạng (DEI), dẫn đến việc bổ nhiệm những người kém năng lực vào các vị trí quan trọng trong công tác bảo vệ an toàn cho cư dân thành phố, bao gồm phó thị trưởng phụ trách an ninh công cộng, chỉ huy trưởng Sở Cứu hỏa và người đứng đầu Sở Điện lực và Nước Los Angeles (LADWP). Thay vì tập trung tuyển dụng những người giỏi nhất, bà Bass lại ưu tiên sự phản ánh đa dạng của người dân Los Angeles trong bộ máy hành chính.
Bài viết còn nêu bật việc Sở Cứu hỏa Los Angeles (LAFD) đã không chuẩn bị đầy đủ cho khả năng xảy ra cháy dù có cảnh báo, bao gồm việc không triển khai trước các xe cứu hỏa ở những khu vực nhạy cảm. Ngoài ra, việc thiếu nước cũng là một yếu tố khiến đám cháy lan rộng, do hồ chứa Santa Ynez, vốn được xây dựng để cung cấp nước cho công tác chữa cháy, đã bị bỏ trống gần một năm để sửa chữa nhỏ. Điều này khiến tất cả các trụ cứu hỏa ở Palisades bị khô nước vào tối ngày xảy ra vụ cháy. Chi phí sửa chữa được cho là chỉ khoảng 130.000 đô la.
Cuối cùng, tác giả chỉ ra rằng vào thời điểm Thị trưởng Bass đi Ghana, thành phố không có ai phụ trách an ninh công cộng vì phó thị trưởng phụ trách vấn đề này đang bị đình chỉ công tác vì gọi điện báo giả mối đe dọa bom. Bà Bass chỉ thay thế người này vào tháng 4, nhiều tháng sau vụ cháy.
Tác giả kết luận rằng trong khi kẻ phóng hỏa phải đối mặt với án tù, thì Thị trưởng Bass nên từ chức. Tuy nhiên, bà Bass vẫn đang tranh cử tái nhiệm và được dự đoán sẽ giành chiến thắng tại một thành phố theo xu hướng Dân chủ sâu sắc như Los Angeles.
