Người dân Montara, thuộc quận San Mateo, đang lo ngại về nguy cơ hỏa hoạn từ một khu đất bỏ hoang của Caltrans (Sở Giao thông Vận tải California).
Theo lời ông Larry De Young, một cư dân sống tại đây 25 năm, khu đất này vốn được Caltrans mua từ những năm 1970 để xây đường tránh Devil’s Slide. Tuy nhiên, theo thời gian, nó đã bị bỏ hoang và mọc đầy cây cối, đặc biệt là bạch đàn, một loại cây rất dễ cháy.
Ông De Young cho biết, vào tháng 9/2023, ông nhận được thông báo hủy hợp đồng bảo hiểm nhà vì khu vực này có nguy cơ cháy cao. Điều đáng nói là trong khi ông đã расчистил đất xung quanh nhà mình, Caltrans lại không làm gì cả.
Cùng chung mối lo, ông De Young và những người hàng xóm đã thành lập một nhóm để yêu cầu Caltrans thực hiện nghĩa vụ pháp lý của mình là расчистил cây cối um tùm. Trưởng phòng Cal Fire (Sở Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California) quận San Mateo, ông Rich Sampson, cho biết cơ quan của ông đã nhiều lần cử người đến расчистил cây cối xung quanh các ngôi nhà bị đe dọa, nhưng растительность vẫn mọc lại rất nhanh.
Ông Sampson cho biết, giải pháp lâu dài duy nhất là loại bỏ các loại cây không bản địa. Tuy nhiên, nhiều cây trong số này đã quá lớn và được bảo vệ theo quy định của Ủy ban Ven biển Tiểu bang. Ngoài ra, khu vực này hiện được coi là môi trường sống của loài ếch chân đỏ California và rắn vòng San Francisco đang bị đe dọa. Việc chặt cây sẽ phá hủy môi trường sống của chúng.
Thống đốc Gavin Newsom gần đây đã ban hành một sắc lệnh miễn trừ các dự án như thế này khỏi các quy tắc của Ủy ban Ven biển. Caltrans cho biết họ đang nghiên cứu xem khu vực này có đủ điều kiện để được miễn trừ hay không, nhưng cũng cảnh báo người dân Montara rằng bất kỳ công việc nào cũng sẽ phải tuân theo các hạn chế của tiểu bang và liên bang để bảo vệ động vật hoang dã có nguy cơ tuyệt chủng.
Caltrans cho biết trong một tuyên bố rằng họ “nhận thấy mối lo ngại của cư dân về các nguy cơ hỏa hoạn tiềm ẩn gia tăng do các sự kiện gần đây như vụ cháy rừng ở Nam California và sự cần thiết phải quản lý растительность trong khu vực Devil’s Slide”.
Vấn đề bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng khiến ông De Young thất vọng, vì ông cho rằng nguy cơ toàn bộ cộng đồng Montara bị phá hủy bởi một vụ hỏa hoạn còn lớn hơn nhiều. “Nếu nơi này cháy rụi, sẽ không còn ếch, không còn nhà cửa, không còn cây cối,” ông nói.
Gần đây, Cal Fire đã gửi thông báo vi phạm cho Caltrans vì không duy trì vùng đệm 100 foot theo yêu cầu của pháp luật xung quanh năm ngôi nhà mà cơ quan này sở hữu trên khu đất. Ông De Young cho rằng Caltrans đã quá chậm trễ trong việc giải quyết mối đe dọa hỏa hoạn ngày càng gia tăng đối với toàn bộ cộng đồng.
Theo nguồn tin từ NBC Bay Area.
