Tại một cuộc họp công khai, nhiều cư dân bày tỏ sự thất vọng và chỉ trích kế hoạch cứu trợ trị giá 314 triệu đô la của thành phố Houston vì không bao gồm các khoản sửa chữa nhà ở sau những trận bão lớn năm ngoái.
Cuộc họp trực tuyến là buổi đầu tiên trong ba buổi được lên lịch trong tháng này. Cư dân phàn nàn rằng kế hoạch của thành phố bỏ qua một trong những nhu cầu cấp thiết nhất: nhà ở.
Khoản tiền này được Bộ Phát triển Đô thị và Nhà ở Hoa Kỳ cấp cho Houston để giúp thành phố phục hồi sau trận bão lốc xoáy (derecho) năm ngoái, cơn bão Hurricane Beryl và một trận lũ lụt ở khu vực Kingwood.
Tuy nhiên, dự thảo kế hoạch của thành phố không bao gồm bất kỳ khoản tiền nào cho việc sửa chữa hoặc xây dựng lại nhà ở, mặc dù ước tính các trận bão nghiêm trọng đã gây ra thiệt hại liên quan đến nhà ở lên tới hơn 229 triệu đô la.
Thay vào đó, đề xuất của thành phố bao gồm hơn 150 triệu đô la cho máy phát điện dự phòng tại các cơ sở công cộng, 56 triệu đô la cho xe cứu thương khẩn cấp, 40 triệu đô la cho các dịch vụ dành cho người vô gia cư, 32 triệu đô la để tạo các kho chứa mảnh vụn mới và các khoản đầu tư khác.
Mike Nichols, giám đốc Sở Gia cư và Phát triển Cộng đồng của Houston, cho biết nguồn tài trợ không thể đáp ứng mọi nhu cầu, mặc dù ông nhấn mạnh rằng nhà ở vẫn là ưu tiên hàng đầu. Ông cũng chỉ ra những nỗ lực phục hồi trước đây, nơi thành phố đã phân bổ một phần đáng kể ngân sách liên bang cho nhà ở.
Hội viên hội đồng Tiffany Thomas, chủ trì ủy ban nhà ở, cho biết đề xuất của thành phố không phản ánh những gì cư dân yêu cầu.
Julia Orduña thuộc tổ chức phi lợi nhuận Texas Housers, cho biết nguồn tài trợ này không nhằm mục đích vá víu cơ sở hạ tầng của thành phố, mà là để giúp đỡ những người vẫn đang sống trong tình trạng nhà bị hư hại do bão hoặc dễ bị tổn thương trước cơn bão tiếp theo.
Kế hoạch của thành phố vẫn chưa phải là cuối cùng. Nhận xét công khai sẽ vẫn mở trong vài tuần. Hai cuộc họp trực tuyến bổ sung được lên kế hoạch vào ngày 12 và 17 tháng 6. Cư dân cũng có thể gửi phản hồi thông qua một cuộc khảo sát trực tuyến, theo KHOU11 News.
