Cư dân Houston đang đối mặt với những chuyến đi dài hơn trên Tuyến Đỏ (Red Line) của hệ thống xe điện METRO, sau khi thành phố thực hiện việc điều chỉnh thời gian của gần 400 đèn giao thông tại khu vực trung tâm và khu phố giữa (midtown).
Theo tin tức từ ABC13 ngày 01/10/2025, sự thay đổi này, được thực hiện để chuẩn bị cho giải World Cup sắp tới, đã khiến các chuyến xe điện thường xuyên phải dừng chờ đèn đỏ thay vì được ưu tiên di chuyển liên tục như trước đây. Bà Annette Frenk, một hành khách thường xuyên, cho biết thời gian di chuyển của bà từ khu đông trung tâm đến Trung Tâm Y Tế (Medical Center) đã tăng thêm khoảng 15 phút.
Ông Peter Eccles từ LINK Houston, một nhóm vận động cho giao thông công cộng, bày tỏ lo ngại rằng việc này sẽ làm giảm động lực của người dân trong việc lựa chọn phương tiện công cộng và cản trở sự phát triển của hệ thống xe điện. Dữ liệu từ METRO cho thấy Tuyến Đỏ đã phục vụ trung bình 32,000 hành khách vào tháng trước.
Khi được Eyewitness News hỏi về dự án điều chỉnh đèn tín hiệu, cơ quan METRO xác nhận đã có những thay đổi đối với hệ thống đường sắt. METRO tuyên bố rằng những nỗ lực này đã “mang lại những cải thiện đáng kể cho các tuyến xe buýt, người đi lại và người đi bộ”, nhưng cũng “đã tạo ra những thách thức cho hệ thống đường sắt của chúng tôi, và chúng tôi đang tích cực giải quyết”. Tuy nhiên, METRO không trực tiếp trả lời các câu hỏi về việc tàu mất đi quyền ưu tiên đèn xanh tự động.
Dù vậy, một số hành khách xe điện lại cho rằng việc này là công bằng. Ông Steve Cummings nói: “Tôi tin rằng những người lái xe hơi qua Fannin hoặc Main chắc chắn cần thời gian để đi qua, và sẽ khá bực bội khi một chuyến tàu cứ thế cắt ngang đường của họ.”
Một số khác lại bày tỏ lo ngại về an toàn khi đèn thay đổi không báo trước. Eyewitness News cũng ghi nhận một số chuyến tàu vẫn tiếp tục di chuyển dù đèn tín hiệu đã chuyển đỏ. Nhiều người vẫn tin rằng giao thông công cộng cần được ưu tiên hơn.
