Một công ty luật đã đồng thời đảm nhận hai vai trò trái ngược nhau trong vụ lùm xùm liên quan đến vận động viên bóng chuyền chuyển giới Blaire Fleming của trường Đại học San Jose State (SJSU) tại liên đoàn Mountain West.
Theo thông tin từ Fox News, công ty luật Willkie Farr & Gallagher được Liên đoàn Mountain West thuê để tiến hành một cuộc điều tra độc lập về cáo buộc Blaire Fleming đã âm mưu với một đối thủ từ đội Colorado State để cố ý đập bóng vào mặt đồng đội Brooke Slusser trong một trận đấu ngày 3 tháng 10 năm 2024. Cuộc điều tra này do luật sư Tim Heaphy dẫn đầu.
Tuy nhiên, cùng thời điểm đó vào tháng 11 năm 2024, các luật sư đối tác khác trong chính công ty Willkie Farr & Gallagher lại đại diện cho Liên đoàn Mountain West tại tòa án, đấu tranh để giữ cho Blaire Fleming được đủ điều kiện thi đấu trong giải đấu cuối mùa của liên đoàn. Nỗ lực pháp lý này đã thành công khi thẩm phán liên bang Kato Crews ra phán quyết cho phép Fleming thi đấu vào ngày 25 tháng 11 năm 2024.
Cuộc điều tra nội bộ do Tim Heaphy dẫn đầu đã kết thúc nhanh chóng chỉ ba ngày sau khi được giao (vào ngày 15 tháng 11 năm 2024) và tuyên bố không đủ bằng chứng để chứng minh các cáo buộc. Brooke Slusser và trợ lý huấn luyện viên Melissa Batie-Smoose, người đã đệ đơn khiếu nại ban đầu, đều cho biết họ từ chối hợp tác với cuộc điều tra này vì cho rằng nó không đủ kỹ lưỡng.
Sau khi chiến thắng vụ kiện tại tòa án, công ty luật Willkie Farr & Gallagher đã đăng một thông cáo báo chí trực tuyến ăn mừng thành công trong việc bảo vệ quyền thi đấu của Fleming, nhưng trang web này sau đó đã bị xóa. Dữ liệu lưu trữ cho thấy thông cáo ban đầu đã liệt kê một số luật sư đối tác tham gia vụ kiện.
Vào tháng 2 năm 2025, chỉ một ngày sau khi Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump, người vừa trở lại nhiệm sở, ký sắc lệnh nhằm ngăn chặn nam giới thi đấu trong thể thao nữ, chính quyền của ông đã mở một cuộc điều tra của Bộ Giáo dục về việc SJSU xử lý tình huống của Fleming theo Đạo luật Title IX. Tim Heaphy sau đó đã liên hệ với SJSU, ngỏ lời cung cấp dịch vụ pháp lý cho trường trong cuộc điều tra liên bang này, nhưng đã bị từ chối.
Vụ việc này làm dấy lên tranh cãi về vai trò và sự xung đột lợi ích tiềm ẩn của công ty luật. Brooke Slusser cho biết cô đã bị chấn động tâm lý và phải rời khỏi trường SJSU do bị quấy rối, đe dọa sau khi đứng lên phản đối việc vận động viên chuyển giới thi đấu trong đội nữ. Cô hiện đang vận động tại Texas để bảo vệ không gian thể thao dành cho nữ giới sinh học. Trợ lý huấn luyện viên Batie-Smoose cũng bị ảnh hưởng, hợp đồng không được gia hạn và nhà bị phá hoại.
Cuộc điều tra của Bộ Giáo dục Hoa Kỳ về SJSU vẫn đang diễn ra.
Theo Fox News, ngày 24 tháng 6 năm 2025.
