Phiên tòa xét xử rapper và ông bầu giải trí lừng danh Sean “Diddy” Combs về các cáo buộc buôn người vì mục đích tình dục và bảo kê tội phạm (racketeering) đã bước vào giai đoạn lời bào chữa cuối cùng từ phía công tố.
Các công tố viên lập luận rằng ông Combs, người bị buộc tội buôn người tình dục, bảo kê và vận chuyển người để hoạt động mại dâm, đã lạm dụng vòng thân cận, tiền bạc và tầm ảnh hưởng của mình để che đậy các tội ác bị cáo buộc.
Trợ lý Công tố viên Hoa Kỳ Christine Slavik phát biểu trong phần bào chữa cuối: “Trong vài tuần qua, quý vị đã biết nhiều về Sean Combs. Anh ta là thủ lĩnh của một tổ chức tội phạm. Anh ta không chấp nhận lời từ chối nào.”
Theo lời buộc tội của bên công tố, các tội ác bị cáo buộc mà Diddy đã phạm bao gồm bắt cóc, đốt phá, cưỡng bức lao động và hối lộ. Bà Slavik nhấn mạnh: “Những tội ác tàn bạo cốt lõi của vụ án này là buôn người vì mục đích tình dục.”
Bên công tố nhắc nhở bồi thẩm đoàn về lời khai của các bạn gái cũ của Diddy, Cassie Ventura và một nhân chứng khác dùng bút danh là Jane. Cả hai đều khai rằng họ bị ép buộc quan hệ tình dục với những người đàn ông khác nhiều lần theo chỉ đạo của rapper này. Công tố viên cho rằng Diddy đã dùng quyền lực và sự sợ hãi để đạt được điều mình muốn.
Chính phủ so sánh vụ tấn công Cassie tại khách sạn InterContinental năm 2016 và vụ ẩu đả mà Jane khai là xảy ra vào năm 2024. Dù cách nhau tám năm, công tố viên chỉ ra những điểm tương đồng. Vào tháng 3 năm 2016, Diddy được cho là đã bạo lực với Cassie, quật ngã cô xuống đất và kéo cô trở lại phòng. Tháng 6 năm 2024, Diddy bị cáo buộc đã bạo lực với Jane và kéo cô về nhà bằng tóc.
Công tố viên nhấn mạnh tổ chức tội phạm bị cáo buộc này hoạt động nhằm phục vụ những ham muốn của Diddy. Rapper này dường như trông cậy vào sự im lặng và sự xấu hổ của nạn nhân. Ông Slavik khẳng định Diddy nghĩ “danh tiếng, sự giàu có và quyền lực giúp anh ta đứng ngoài vòng pháp luật.” Theo chính phủ, không ai ngăn cản được anh ta, và Diddy đã dùng vòng thân cận, tiền bạc, và ảnh hưởng để che đậy các tội ác bị cáo buộc. “Anh ta sẽ không chấp nhận lời từ chối,” bà Slavik lặp lại.
Bên bào chữa của Diddy sẽ bắt đầu phần bào chữa cuối của họ vào Thứ Sáu. Theo tin từ Fox News, đội bào chữa ban đầu dự định đề cập đến cuộc xung đột Iran trong phần bào chữa cuối, nhưng sau đó đã rút lại dưới sự phản đối của bên công tố và lời nhắc nhở của thẩm phán Arun Subramanian.
Trước đó, bên công tố đã tinh giản các cáo buộc chống lại Diddy cho bồi thẩm đoàn, theo một lá thư nộp lên tòa án. Cụ thể, họ đã loại bỏ các cáo buộc liên quan đến âm mưu bắt cóc (theo luật California và New York), âm mưu đốt phá (theo luật California), và hỗ trợ, tiếp tay cho hành vi buôn người vì mục đích tình dục. Theo Fox News, hai bên đã dành gần bốn giờ để thảo luận chi tiết về ngôn ngữ của hướng dẫn cho bồi thẩm đoàn.
