Tại La Paz, thủ đô của Bolivia, hàng ngàn công nhân mỏ đã xuống đường biểu tình vào ngày thứ Hai, 22 tháng 12, để phản đối quyết định của chính phủ về việc hủy bỏ trợ cấp nhiên liệu. Động thái này đã gây ra một cuộc đình công trên toàn quốc, gây ảnh hưởng đến nhiều lĩnh vực kinh tế.
Tổng Thống Rodrigo Paz, người nhậm chức vào tháng 11, đã chấm dứt chính sách trợ cấp nhiên liệu do các chính quyền cánh tả trước đó duy trì trong hơn 20 năm. Quyết định này đã làm tăng giá xăng lên khoảng 1 đô la Mỹ một lít, gây ra sự bất mãn trong cộng đồng và kích động các cuộc biểu tình.
Hiệp hội Công đoàn Trung ương Bolivia đã kêu gọi các cuộc biểu tình. Nhiều nhóm công nhân, bao gồm cả những người làm trong ngành giao thông vận tải, đã tham gia vào các cuộc biểu tình. Một số lãnh đạo công đoàn cho biết họ ủng hộ việc loại bỏ các khoản trợ cấp, vốn đã được áp dụng trong gần hai thập kỷ.
Tổng Thống Paz cho biết việc chấm dứt trợ cấp là cần thiết để đối phó với tình trạng thiếu hụt đô la Mỹ và bất ổn kinh tế. Các nhóm doanh nghiệp Bolivia cũng ủng hộ các biện pháp kinh tế mới của Tổng Thống, cho rằng chúng sẽ giúp giảm bớt tình trạng thiếu hụt ngoại tệ và tạo điều kiện thuận lợi cho việc nhập khẩu hàng hóa và vốn.
Tuy nhiên, các công đoàn có liên kết với các nhà lãnh đạo chính trị cánh tả, bao gồm những người đại diện cho thợ mỏ và người trồng coca, đã phát động cuộc đình công, yêu cầu khôi phục trợ cấp nhiên liệu. Cảnh sát La Paz đã phong tỏa khu vực trung tâm, nơi đặt dinh Tổng Thống, để ngăn chặn người biểu tình. Trong khi đó, các cuộc biểu tình và phong tỏa đường xá cũng diễn ra ở các thành phố khác.
Theo ABC News, các cuộc biểu tình cho thấy sự bất đồng sâu sắc trong xã hội Bolivia về các chính sách kinh tế của chính phủ.
