PIEDMONT, California – Một công nghệ tiên phong tại tiểu bang California đang khai thác năng lượng từ các đường ống cấp nước tại khu vực East Bay, qua đó tạo ra điện năng sạch và hiệu quả.
Theo tin từ ABC7 News ngày 07/10/2025, Gregg Semler, người sáng lập và Tổng Giám Đốc điều hành của InPipe Energy, một công ty có trụ sở tại Vùng Vịnh, cùng kỹ sư Casey LeBlanc đang theo dõi nhà máy thủy điện nhỏ nhất và mới nhất của Vùng Vịnh, nằm sâu trong Đồi Piedmont. Ông Semler cho biết, công nghệ của InPipe là loại hình đầu tiên ở California.
Nhóm nghiên cứu đã lắp đặt một tuốc-bin thu nhỏ vào đường ống của hệ thống cấp nước của Sở Thuỷ Lợi Đô Thị East Bay (EBMUD). Thiết bị này thay thế bộ điều chỉnh áp suất nước thông thường, nhưng thay vì chỉ kiểm soát dòng chảy, nó khai thác sức nước để sản xuất điện, quay máy phát điện được điều khiển bằng tuốc-bin.
Ông Semler giải thích rằng đây là một hệ thống thu nhỏ hoạt động dựa trên nguyên lý tương tự như các dự án thủy điện khổng lồ. Tuy nhiên, khác biệt ở chỗ là quy mô được đảo ngược: thay vì một dự án trị giá hàng tỉ Mỹ kim, InPipe Energy hướng đến hàng ngàn dự án nhỏ hơn. Ông nhấn mạnh rằng nước dưới áp lực trong các đường ống tồn tại khắp nơi trên thế giới, và thủy điện là nguồn năng lượng tái tạo có chi phí thấp nhất.
Kỹ sư Casey LeBlanc của EBMUD cho biết, dự án thí điểm này đã tạo ra lượng điện năng gấp khoảng sáu lần so với một hệ thống điện mặt trời trên cùng một diện tích. Nguồn điện này được chuyển lên lưới điện của Công ty Điện lực & Khí đốt Thái Bình Dương (PG&E). Thay vì bán điện cho khách hàng, EBMUD được giảm một phần chi phí năng lượng của chính mình.
Ông LeBlanc nói: “Khi chúng tôi có thể tạo ra điện từ cơ sở thí điểm này, chúng tôi có thể bù đắp một phần chi phí vận hành. Điều này không chỉ cải thiện tính bền vững về môi trường mà còn cải thiện tính bền vững tài chánh bằng cách giảm chi phí cho khách hàng.”
Đối với InPipe Energy, đây là cơ hội để chứng minh một công nghệ mà họ tin rằng có thể chuyển đổi lưới điện quốc gia, từng đường ống một. EBMUD cho biết hệ thống này là một phần trong mục tiêu rộng lớn hơn của họ là đạt được mức trung hòa carbon vào năm 2030.
