Các nghị sĩ thuộc Đảng Cộng hòa trong Ủy ban Doanh nghiệp Nhỏ đang đối mặt với thời hạn phải hủy bỏ các quy định do chính quyền Biden ban hành, yêu cầu 10% nguồn lực hợp đồng liên bang phải dành cho các chương trình Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập (DEI), ngay cả khi Bộ Giao thông Vận tải (USDOT) cảnh báo Maryland về cách xử lý các hợp đồng tái thiết Cầu Francis Scott Key.
Trong Quốc Hội, các chương trình SBIR và STTR, được mệnh danh là “quỹ hạt giống của nước Mỹ”, giúp các doanh nghiệp nhỏ nộp đơn xin tài trợ từ các cơ quan liên bang trong các lĩnh vực thương mại và công nghệ.
Trước thời hạn tái cấp phép vào ngày 30 tháng 9, Thượng nghị sĩ Joni Ernst, chủ tịch Ủy ban Doanh nghiệp Nhỏ và Doanh nhân Thượng viện, đã bày tỏ sự cấp bách trong việc cắt bỏ các yêu cầu DEI. Bà Ernst cho biết dự luật INNOVATE Act của bà sẽ thay thế bất kỳ luật tái cấp phép nào và loại bỏ các yêu cầu về cân nhắc DEI, cũng như các khoản tài trợ trực tiếp dựa trên năng lực, chứ không phải chính trị.
Bà Ernst cũng nêu bật một số khoản tài trợ mà bà cho là lãng phí nhất đã được trao theo quy định hiện hành, bao gồm khoản phân bổ 1,4 triệu đô la từ Viện Y tế Quốc gia (NIH) cho một ứng dụng di động quảng bá sức khỏe tình dục cho nam giới da đen trẻ tuổi có quan hệ tình dục với nam giới. Một khoản tài trợ khác liên quan đến y tế mà bà chỉ trích đã cấp 283.526 đô la cho Huấn luyện Phụ huynh Dựa trên Bằng chứng cho các Gia đình Đa dạng.
Với chưa đầy một tuần trước khi chương trình hết hạn trừ khi Quốc Hội hành động, một nguồn tin am hiểu về các cuộc đàm phán cho biết nhiều đảng viên Cộng hòa ủng hộ nỗ lực của bà Ernst nhằm chặn các khoản chi tiêu và quy tắc tài trợ như vậy, nhưng thừa nhận rằng số lượng phiếu bầu đang chống lại họ với phe Dân chủ đoàn kết phản đối.
Trong khi đó, tại Maryland, các nhà lập pháp đã nhận được lời cảnh báo từ Bộ trưởng Giao thông Sean Duffy sau khi ông biết về cách thức của tiểu bang trong việc xử lý các hợp đồng tương tự. Thống đốc Maryland Wes Moore đối mặt với nhiệm vụ tái thiết Cầu Francis Scott Key sau khi một tàu chở hàng đâm sập nó vào năm 2024. Tuy nhiên, chính quyền Trump đã phản đối cách mà Annapolis được cho là đang xem xét ai sẽ thực hiện công việc này.
Ông Duffy đã viết thư cho Thống đốc Moore bày tỏ lo ngại rằng Annapolis có thể “dự định trao các hợp đồng cho dự án Cầu FSK theo cách dựa trên chủng tộc và giới tính của nhà thầu”. Ông cảnh báo về các hệ lụy pháp lý tiềm ẩn, viện dẫn Đạo luật Dân quyền.
Tổng thống Joe Biden đã cam kết chính phủ liên bang sẽ chi trả toàn bộ 1,8 tỷ đô la ước tính để tái thiết. Tuy nhiên, ông Duffy nhấn mạnh vai trò của tiểu bang trong việc kiểm soát cây cầu vào thời điểm xảy ra sự cố.
Khi được hỏi về bức thư, Thống đốc Moore đã đưa ra phản hồi công khai, cho biết: “Chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc với Chính quyền Trump để tìm cách giảm chi phí và tái thiết nhanh hơn.” Ông Moore đã nhiều lần nhấn mạnh tiến bộ mà Sở Giao thông Vận tải Maryland (MDTA) đã đạt được đối với cây cầu.
Ông Moore, người đã tuyên bố sẽ tái tranh cử thay vì một cuộc đua tiềm năng vào năm 2028 của Đảng Dân chủ, cho biết sự an toàn của cây cầu mới và “sự quản lý chặt chẽ” đối với tiền thuế của người dân Maryland là tối quan trọng.
Bài báo này được đăng tải theo tin từ Fox News Digital.
