Cộng hòa Dominican đã thông qua việc cho phép 800 chuyến bay mới để đáp ứng nhu cầu của du khách, những người ban đầu dự định đến Jamaica và các đảo lân cận để du lịch, nhưng sau đó đã phải thay đổi kế hoạch do ảnh hưởng của cơn bão Melissa.
Theo giới chức ngành du lịch, các chuyến bay này, bao gồm cả chuyến bay thường lệ và thuê bao, được chấp thuận khi quốc gia Caribe này chuẩn bị bước vào mùa du lịch cao điểm. Bà Nairobi Santos, phát ngôn viên Hiệp hội Khách sạn và Du lịch của Cộng hòa Dominican, cho biết: “Điều này sẽ có tác động tích cực đến tỷ lệ lấp đầy phòng khách sạn tại Cộng hòa Dominican, và các khách sạn tại đây có đủ khả năng tiếp nhận lượng khách này”.
Bà Santos cho biết thêm, các chuyến bay bổ sung sẽ diễn ra trong vòng tám tháng, với dự kiến tỷ lệ lấp đầy phòng trung bình hơn 95% trong mùa lễ hội. Ông Héctor Porcella, Chủ tịch Hội đồng Hàng không Dân dụng của Cộng hòa Dominican, chia sẻ với báo giới rằng: “Chúng tôi đã cho phép 800 chuyến bay trong một lần vì tất cả lượng khách du lịch lẽ ra đến Jamaica, nay Cộng hòa Dominican sẽ được hưởng lợi”.
Ông Porcella cũng bày tỏ sự tiếc nuối trước thảm họa mà cơn bão cấp 5 đã gây ra ở phía bắc Caribe vào tháng trước, nhấn mạnh rằng Jamaica, Bahamas, Cuba và Haiti là những nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.
Số lượng du khách đến Cộng hòa Dominican vào tháng trước đã tăng lên hơn 672.000, so với hơn 575.600 vào tháng 9. Giới chức cho biết họ dự kiến con số này sẽ còn tăng mạnh trong tháng này, mặc dù dữ liệu vẫn chưa được công bố.
Tính đến tháng 10, Cộng hòa Dominican đã đón hơn 8 triệu lượt khách. Tỷ lệ lấp đầy phòng khách sạn đã tăng lên 63% vào tháng trước, so với 58% trong tháng 9, theo thống kê từ Ngân hàng Trung ương Dominican.
Du lịch là một trụ cột quan trọng của nền kinh tế Cộng hòa Dominican, tạo ra gần 11 tỷ USD vào năm ngoái. Trong khi Cộng hòa Dominican chuẩn bị đón một lượng khách du lịch cao hơn bình thường, Jamaica đang vật lộn để phục hồi sau cơn bão Melissa, sau khi nó đổ bộ vào phía tây hòn đảo vào ngày 28 tháng 10.
Theo tin từ ABC News, Bão Melissa đã tàn phá khu vực phía tây Jamaica, với 76% lưới điện hoạt động tính đến thứ Tư, gần một tháng sau khi cơn bão tấn công. Bộ trưởng Du lịch Edmund Bartlett cho biết, một số khách sạn lớn dự kiến sẽ không mở cửa trở lại cho đến giữa hoặc cuối năm 2026. Ông cũng lưu ý rằng các tàu du lịch đã đến Jamaica kể từ khi cơn bão đi qua, mang theo khoảng 32.000 hành khách.
Cơn bão cũng đã cướp đi sinh mạng của 45 người và 16 người khác vẫn mất tích. Jamaica cũng ghi nhận 11 trường hợp tử vong khác do nghi ngờ hoặc xác nhận mắc bệnh xoắn khuẩn, với tổng số 91 trường hợp nghi ngờ. Tại Haiti, bão Melissa đã khiến ít nhất 43 người thiệt mạng, với tình trạng ngập lụt diện rộng được báo cáo ở khu vực tây nam đất nước.
